Autódromo José Carlos Pace

De grond waarop het circuit is gebouwd, werd oorspronkelijk in 1926 gekocht door projectontwikkelaars. Zij wilden een groot voorstedelijk project bouwen. Na financiële moeilijkheden, gedeeltelijk te wijten aan de beurskrach van 1929, werd besloten om in de plaats daarvan een racecircuit aan te leggen. De bouw begon in 1938 en het circuit werd geopend in mei 1940.

De traditionele naam van het circuit, Interlagos, betekent letterlijk "tussen de meren". De naam komt van het feit dat het gebouwd is tussen twee grote kunstmatige meren, Guarapiranga en Billings. Deze meren werden in het begin van de 20e eeuw aangelegd om de stad van water en elektriciteit te voorzien. De stad kreeg in 1985 haar huidige naam ter ere van de Braziliaanse Formule 1-coureur José Carlos Pace, die in 1977 bij een vliegtuigongeluk om het leven kwam.

Tot de faciliteiten behoort een kartcircuit dat naar Ayrton Senna is genoemd.

Het circuit is een van de weinige niet-ovale racecircuits dat linksom (tegen de klok in) gaat. Het huidige ontwerp van het circuit dateert van 1990. De FIA had nieuwe beperkingen op de lengte van het circuit opgelegd. Het oorspronkelijke circuit werd ingekort van 7,829 km tot slechts 4,397 km. Het circuit verloor drie lange rechte stukken en drie snelle bochten. De richting van een andere bocht werd omgedraaid en er werd een nieuwe bocht gecreëerd. Het oorspronkelijke circuit had veel snelle bochten waardoor de auto's tot twintig seconden hun maximumsnelheid konden aanhouden. Dit werd als zeer gevaarlijk beschouwd. Het nieuwe circuit heeft nog steeds een zeer lang hogesnelheidsgedeelte. Dat gedeelte bevat hobbels, bochten met hoge snelheid en weinig uitloopruimte, maar de baan is op dit punt erg breed.

Een ander kenmerk dat Interlagos interessant maakt, is dat het op en neer gaat op een heuvelachtig terrein. Dit maakt het circuit moeilijker te berijden en veeleisender voor de motor van de auto. Het heuvelachtige parcours is ook een goede eigenschap voor wielerwedstrijden die op het circuit worden gehouden.

Het circuit staat bekend om zijn hobbelige ondergrond. Dit kan schade veroorzaken aan een F1-auto, die een zeer lage rijhoogte heeft. De races zijn ook fysiek zwaar voor de coureurs. Met meer bochten naar rechts, zijn de nek van de coureurs gedwongen om naar links te bewegen. Omdat coureurs vaker linksaf slaan, is de andere kant van hun nek meestal sterker.

Verbetering in 2007

Voor de Grand Prix van Brazilië van 2007 werden grote reparaties aan het circuit uitgevoerd. Het waren de grootste reparaties van de laatste 35 jaar. De reparaties waren bedoeld om de problemen met het wegdek op te lossen. Het bestaande asfaltoppervlak werd volledig vervangen, wat resulteerde in een veel gladder baanoppervlak. Tegelijkertijd werd de ingang van de pitstraat verbeterd met het oog op de veiligheid. Er werd een nieuwe tribune gebouwd. Om de werken te kunnen uitvoeren, werd het circuit gesloten. In de vijf maanden die aan de race voorafgingen, werden geen evenementen georganiseerd.

Op 17 oktober 2007 opende Companhia Paulista de Trens Metropolitanos (CPTM) een nieuw station van Lijn C, Autódromo, vlakbij het racecircuit. Lijn C was verlengd om de toegang tussen het centrum van São Paulo en het zuidelijke gebied van Groot-São Paulo, inclusief het circuit, te verbeteren. Hierdoor werd de toegang tot het circuit verbeterd.

De start van de race is voor de "Tribunas" sectie en bestaat uit een lang recht stuk. Daarna komt "S do Senna" (Senna's S), een serie bochten naar links, rechts en links.

"S do Senna" sluit aan op "Curva do Sol" (Zonnekeer), een bocht met een grote straal naar links die leidt naar "Reta Oposta" (Rechte Overkant). Dit verwijst naar het ongebruikte rechte stuk achteraan van het circuit van voor 1990. Vervolgens zijn er twee linker, dalende bochten die "Descida do Lago" (Afdaling van het meer) en "Mergulho" (Duik) worden genoemd. (Duik). Dan is er een kort recht stuk dat bergafwaarts gaat.

Na "Mergulho" volgt een langzaam en moeilijk gedeelte, met scherpe bochten en hoogteverschillen. Deze bochten zijn "Ferradura" (hoefijzer), "Laranjinha" (sinaasappelbocht), "Pinheirinho" (kleine pijnboom), "Bico de Pato" (eendenbek), en dan twee bochten naar links genaamd "Junção" (kruising).

Na "Junção" volgt een lang stuk met hoge snelheid. Daarna volgt "Subida dos Boxes" (Omhoog naar de kuilen), een lange bocht naar links, bergopwaarts. Aan het eind zijn er bochten 14 en 15 die vormen wat vroeger "Cotovelo" (Elleboog) werd genoemd.

Interlagos heeft een van de langste pitlanen die ooit in de Formule 1 zijn gebruikt. Hij begint net voor het rechte stuk naar start-finish en komt na Curva do Sol weer terug op het hoofdcircuit. Vóór 2007 was de ingang van de pits een moeilijke linkse bocht met hoge snelheid. Voor de Grand Prix van Brazilië van 2007 werd de pitstraatingang gewijzigd om veiliger te worden.

De snelste ronden op de Autódromo José Carlos Pace.