Azoren

Coördinaten: 37°44′28″N 25°40′32″W / 37.74111°N 25.67556°W / 37.74111; -25.67556

Geschiedenis

Officieel werden de eilanden in de 15e eeuw (in 1431) ontdekt door Gonçalo Velho Cabral, een kapitein in dienst van Infante Dom Henrique, hoewel ook de ontdekkingsreiziger Diogo de Silves (in 1427) lof krijgt toegezwaaid.

De archipel is door de eeuwen heen gevestigd, voornamelijk op het vasteland van Portugal. De Portugese kolonisten kwamen uit de provincies Algarve, Minho, Alentejo en Ribatejo, evenals uit Madeira.

In 1976 werden de Azoren de Autonome Regio van de Azoren (Portugees: Região Autónoma dos Açores), een autonome regio van Portugal.

Geografie

De archipel ligt in de Atlantische Oceaan tussen 36º en 43º noorderbreedte en tussen 25º en 31º westerlengte. Ze hebben een zeer vochtig oceaanklimaat met relatief kleine jaarlijkse schommelingen.

De negen eilanden bevinden zich in drie natuurlijke geografische groepen, die elk door meer dan 160 km (99 mi) water van elkaar gescheiden zijn. Deze groepen zijn:

• De oostelijke groep, met de eilanden São Miguel en Santa Maria;
• De centrale groep, met de eilanden Faial, Terceira, Graciosa, São Jorge en Pico;
• De westelijke groep, met de eilanden Flores en Corvo.

De oostelijke groep heeft ook, ten noordoosten van Santa Maria, een groep zeer kleine eilanden (eilandjes) en riffen die de naam Ilhéus das Formigas (Miereneilanden) of gewoon Formigas ("Mieren") dragen; deze kleine eilanden vormen samen met het Dollabarat-rif het Reserva Natural do Ilhéu das Formigas.

De negen eilanden hebben een totale oppervlakte van 2.333 km2. Hun individuele oppervlakte varieert van 759 km2 van het grootste eiland (São Miguel) tot 17 km2 van het kleinste (Corvo).

Alle eilanden hebben een vulkanische oorsprong, hoewel sommige, zoals Santa Maria, geen geregistreerde activiteit hebben gehad sinds de vestiging van de eilanden. De laatste vulkaan die in de archipel uitbarstte was de Vulkaan Capelinhos (Portugees: Vulcão dos Capelinhos) in 1957, in het westelijk deel van het eiland Faial. Aardbevingen komen op de meeste eilanden voor.

De Azoren liggen op de plaats waar drie grote tektonische platen van de wereld (de Noord-Amerikaanse Plaat, de Euraziatische Plaat en de Afrikaanse Plaat) samenkomen. De meest westelijke eilanden van de archipel, (Corvo en Flores), liggen in de Noord-Amerikaanse plaat, terwijl de overige eilanden zich bevinden binnen de regio waar de Euraziatische plaat is afgescheiden van de Afrikaanse plaat.

De vulkaan Mount Pico, op het eiland Pico, is het hoogste punt van Portugal, met 2.351 m (7.713 ft).

Klimaat

De dagelijkse maximumtemperaturen liggen meestal tussen 15 °C en 25 °C. De gemiddelde jaarlijkse neerslag neemt toe van oost naar west en varieert van 700 tot 1600 millimeter per jaar (27,6-63 in), tot 6.300 millimeter (250 in) op de berg Pico.

De zee rond de Azoren wordt verwarmd door de Golfstroom en de temperatuur van het zeewater varieert van 14 °C (57 °F) tot 22 °C (72 °F).

Klimaatgegevens voor de Azoren : Ponta Delgada
Maand	Jan	Feb	Mar	apr	Mei	Juni	Jul	Augustus	Sep	Okt	nov	Dec	Jaar
Gemiddeld hoge °C (°F)	16.5 (61.7)	16.3 (61.3)	16.7 (62.1)	17.4 (63.3)	18.7 (65.7)	21.0 (69.8)	23.7 (74.7)	25.0 (77.0)	24.0 (75.2)	21.7 (71.1)	19.4 (66.9)	17.6 (63.7)	19.8 (67.6)
Gemiddelde lage °C (°F)	11.5 (52.7)	11.1 (52.0)	11.5 (52.7)	11.9 (53.4)	13.1 (55.6)	15.2 (59.4)	17.2 (63.0)	18.4 (65.1)	17.9 (64.2)	16.1 (61.0)	14.3 (57.7)	12.6 (54.7)	14.2 (57.6)
Gemiddelde neerslag mm (inches)	112.4 (4.43)	81.4 (3.20)	84.8 (3.34)	66.8 (2.63)	64.2 (2.53)	39.2 (1.54)	27.3 (1.07)	48.3 (1.90)	97.0 (3.82)	107.5 (4.23)	122.0 (4.80)	121.2 (4.77)	972.1 (38.27)
Bron: Weatherbase.com [1]

Orkanen

In totaal hebben 11 tropische of subtropische cyclonen de regio in de geschiedenis beïnvloed. De meeste van hen waren ofwel extratropische ofwel tropische stormen toen ze de regio troffen, hoewel verschillende orkanen van categorie 1 de Azoren hebben bereikt.

Kaart van de Azoren.


Bloemen van een endemische plant van de Azoren, Azorina vidalii

Administratie

Toen de Azoren een autonome regio van Portugal werden, werden de steden Ponta Delgada, Angra en Horta beschouwd als hoofdstad/administratieve steden van de regionale regering: huizen van de president (Ponta Delgada), de rechterlijke macht (Angra) en de regionale assemblee (Horta).

De Azoren zijn verdeeld in 19 gemeenten (Portugees: concelhos); elke gemeente is verder onderverdeeld in parochies (Portugees: freguesias), waarvan er in totaal 156 in alle Azoren zijn. De gemeenten, per eiland, zijn:

Oriëntaalse eilanden	(Grupo Oriental)
Centrale eilanden	(Grupo Central)
Westelijk eiland	(Grupo Ocidental)

 

Eiland	Bevolking		Lokale administratieve eenheden		Kapitaal
	2011	% Totaal	Geen	Gemeenten (Concelhos)
São Miguel	137,830	55.86	6	Lagoa, Nordeste, Ponta Delgada, Povoação, Ribeira Grande, Vila Franca do Campo	Ponta Delgada
Santa Maria	5,552	2.25	1	Vila do Porto	Vila do Porto
Faial	14,994	6.08	1	Horta	Horta
Pico	14,148	5.73	3	Lajes do Pico, Madalena do Mar, São Roque do Pico	Madalena do Mar
Graciosa	4,391	1.78	1	Santa Cruz da Graciosa	Santa Cruz da Graciosa
São Jorge	9,171	3.72	2	Calheta, Velas	Velas
Terceira	56,437	22.87	2	Angra do Heroísmo, Praia da Vitória	Angra do Heroísmo
Flores	3,793	1.54	2	Lajes das Flores, Santa Cruz das Flores	Santa Cruz das Flores
Corvo	430	0.17	1	Vila Nova do Corvo	Vila Nova do Corvo
Totaal	246,746		19

Steden

Er zijn vijf steden (Portugees: cidades) in de Azoren:

1. Ponta Delgada (37°45′01″N 25°40′12″W / 37.75028°N 25.67000°W / 37.75028; -25.67000 (Ponta Delgada, São Miguel, Azoren)), eiland São Miguel, met 68.809 inwoners: 33.516 mannen en 35.293 vrouwen.
2. Ribeira Grande (37°49′08″N 25°31′31″W / 37.81889°N 25.52528°W / 37.81889; -25.52528 (Ribeira Grande, São Miguel, Azoren)), eiland São Miguel, met 32.112 inwoners: 16.187 mannen en 15.925 vrouwen.
3. Angra do Heroísmo (38°39′37″N 27°13′12″W / 38.66028°N 27.22000°W / 38.66028; -27.22000 (Angra do Heroísmo, Terceira, Azoren)), eiland Terceira, met 35.402 inwoners: 17.270 mannen en 18, 132 vrouwen.
4. Praia da Vitória (38°43′48″N 27°03′36″W / 38.73000°N 27.06000°W / 38.73000; -27.06000 (Praia da Vitória, Terceira, Azoren)), eiland Terceira, met 21.035 inwoners: 10.434 mannen en 10.601 vrouwen.
5. Horta (38°32′07″N 28°37′52″W / 38.53528°N 28.63111°W / 38.53528; -28.63111 (Horta, Faial, Azoren)), Faial eiland, met 14.994 inwoners: 7.324 mannen en 7.670 vrouwen.

Angra do Heroísmo, UNESCO-werelderfgoedgebied

Bevolking

Volgens de volkstelling van 2011 bedroeg de totale bevolking van de Azoren 246.746: 121.533 mannen en 125.213 vrouwen. De dichtheid voor de hele Archipel is 106 personen/km2 .

Economie

De economie van de Azoren is voornamelijk gebaseerd op landbouw, visserij en toerisme.

In de landbouwsector is de veeteelt zeer belangrijk. Enkele van de belangrijkste gewassen op de Azoren zijn ananas, druiven, aardappelen, tabak en thee. De visserij is een belangrijke economische activiteit op alle eilanden. De visserijmethoden zijn zeer traditioneel onder de vissers van de Azoren. De industrie op de Azoren is voornamelijk gebaseerd op de productie van zuivelproducten (melk, kaas) en de verwerking van visserijproducten, zoals tonijn.

Het is echter het toerisme dat de laatste jaren meer is gegroeid. Het is veel minder ontwikkeld dan de industrieën van de Macaronesische buren, Madeira en de Canarische Eilanden.

Galerij