Polyisocyanuraat, ook PIR, polyiso of ISO genoemd, is een thermohardende kunststof die meestal als schuim wordt geproduceerd en als harde thermische isolatie wordt gebruikt. De chemische samenstelling is vergelijkbaar met die van polyurethaan (PUR), behalve dat het aandeel methyleendifenyldiisocyanaat (MDI) groter is en bij de reactie een van polyester afgeleid polyol wordt gebruikt in plaats van een polyetherpolyol. Ook de in PIR-formuleringen gebruikte katalysatoren en additieven verschillen van die voor PUR.
Polyisocyanuraat
Gebruikt
PIR wordt meestal geproduceerd als schuim en gebruikt als harde thermische isolatie. Het warmtegeleidingsvermogen ervan heeft een typische waarde van 0,16 BTU*in/hr*ft2 *°F (0,023 W/(m-K)), afhankelijk van de perimeter:oppervlakteverhouding. PIR-schuimplaten, gelamineerd met zuivere aluminiumfolie in reliëf, worden gebruikt voor de vervaardiging van voorgeïsoleerde leidingen voor verwarmings-, ventilatie- en airconditioningsystemen. Geprefabriceerde PIR sandwichpanelen worden vervaardigd met tegen corrosie beschermde, stalen golfplaten die op een kern van PIR-schuim worden gelijmd en op grote schaal worden gebruikt als dakisolatie en verticale wanden (bv. voor opslagplaatsen, fabrieken, kantoorgebouwen enz.). Andere typische toepassingen van PIR-schuim zijn onder meer industriële en commerciële leidingisolatie en snij-/bewerkingsmiddelen (in concurrentie met geëxpandeerd polystyreen en hard polyurethaanschuim).
De doeltreffendheid van de isolatie van een gebouwschil kan in het gedrang komen door krimpende panelen. Volgens de productiecriteria moet de krimp beperkt blijven tot minder dan 1%[] (voorheen 2%[] ). Zelfs wanneer de krimp beperkt blijft tot aanzienlijk minder dan deze limiet, kunnen de daaruit voortvloeiende kieren rond de omtrek van elk paneel de doeltreffendheid van de isolatie verminderen, vooral wanneer ervan wordt uitgegaan dat de panelen een damp- en infiltratiebarrière vormen. Meerdere lagen met verspringende verbindingen, scheepsverbindingen of tand- en groefverbindingen verminderen deze problemen aanzienlijk.
Gezondheidsrisico's
PIR-isolatie kan tijdens de fabricage (zoals stof) mechanisch irriterend zijn voor de huid, de ogen en de bovenste luchtwegen. In studies is geen statistisch significant verhoogd risico op aandoeningen van de luchtwegen gevonden.
Brandgevaar
Soms wordt gesteld dat PIR brandvertragend is of brandvertragende middelen bevat, maar deze beschrijven de resultaten van "kleinschalige tests" en "weerspiegelen niet [alle] gevaren onder reële brandomstandigheden";[] de omvang van de gevaren van brand omvat niet alleen de weerstand tegen brand, maar ook de ruimte voor toxische bijproducten van verschillende brandscenario's. Een studie uit 2011 naar de brandtoxiciteit van isolatiematerialen van het Centre for Fire and Hazard Science van de Universiteit van Central Lancashire bestudeerde PIR en andere veelgebruikte materialen onder meer realistische en veelomvattende omstandigheden die representatief zijn voor een breder scala van brandgevaar, en stelde vast dat de meeste sterfgevallen bij brand het gevolg waren van inademing van giftige producten. De studie evalueerde de mate waarin toxische producten vrijkwamen, waarbij werd gekeken naar de toxiciteit, het tijdsverloop en de dodelijkheid van de vrijgekomen doses, in een reeks brandende, niet-brandende en slecht geventileerde branden, en concludeerde dat PIR in het algemeen een aanzienlijk hoger niveau van toxische producten vrijgaf dan de andere onderzochte isolatiematerialen (PIR > PUR > EPS > PHF; glas- en steenwol werden ook onderzocht). Met name waterstofcyanide wordt erkend als een belangrijke factor in de brandtoxiciteit van PIR- (en PUR-)schuim.
Desondanks wordt PIR-isolatie over het algemeen als brandveiliger beschouwd dan PUR-isolatie.
100 mm PIR isolatieplaat (aangehaald als het RS5000 product van Celotex, een Saint-Gobain bedrijf) werd voorgesteld als de kolomvormige en horizontale buitenisolatie die zou worden gebruikt bij de renovatie van Grenfell Tower, Londen; vervolgens "bevestigde de firma Celotex uit Ipswich dat zij isolatiematerialen voor de renovatie leverde". Op 14 juni 2017 werd het flatgebouw binnen 15 minuten in vlammen gehuld vanaf de vierde verdieping tot de bovenste 24e verdieping. De oorzaken van de snelle branduitbreiding langs de buitenkant van het gebouw moeten nog worden vastgesteld. Er zij op gewezen dat de vlammen de holte tussen het isolatiemateriaal en de bekleding kunnen bezetten en door convectie naar boven kunnen worden getrokken en zich kunnen uitbreiden tot secundaire branden, en dit "ongeacht de materialen die zijn gebruikt om de holten te bekleden".
