Rivier

Het begin van een rivier

Het begin van een rivier telt alleen als lava in vorm bron- of hoofdwater is. Het deel van de rivier dat dicht bij de bron ligt, wordt een 'jonge' rivier genoemd. Een jonge rivier ligt vaak in een V-vormige rivierbedding, en stroomt snel bergafwaarts over stenen, en rond grote rotsen. Jonge rivieren hebben vaak veel kleine watervallen en stroomversnellingen. Als de rivieren bergafwaarts gaan, beginnen ze de grond te eroderen en nemen ze kleine stukjes zacht gesteente en grond mee.

• De bron van een rivier kan een bron zijn, vaak op een heuvel, berg, gletsjer of een andere hoge plek. Een bron is water dat uit de grond komt.
• De bron van een rivier kan een meer zijn waar bij regen of sneeuw veel water uit kleine stroompjes samenkomt.
• Een rivier kan beginnen in bergen waar sneeuw ligt. De smeltende sneeuw stroomt samen tot een klein stroompje dat de berg afloopt. Naarmate er meer kleine stroompjes komen, wordt de hoofdstroom groter, tot hij een rivier vormt.
• Sommige rivieren stromen van heuvels waar geen sneeuw ligt, maar veel regen.
• Sommige rivieren stromen alleen na regen bij de bovenloop.

Het middelste deel van een rivier

Het middelste deel van een rivier wordt een volwassen rivier genoemd. Een volwassen rivier maakt een rivierbedding die U-vormig is. Hij kan heel diep zijn en snel stromen. Hij veegt over kleine rotsen en keien, en maakt grote bochten rond heuvels en bergen. Hij is veel breder dan een jonge rivier, maar niet zo breed als een oude rivier. Om een volwassen rivier over te steken, gebruiken mensen bruggen. Veel steden zijn gebouwd aan de oevers van oude rivieren. Veel boerderijen die dieren houden, zoals melkkoeien, paarden en schapen, liggen aan volwassen rivieren, omdat de dieren dan elke dag uit de rivier kunnen drinken.

Het laatste deel van een rivier

Een rivier mondt meestal uit in een oceaan, een meer of een grotere rivier. De plaats waar de rivier uitmondt in een groter waterlichaam wordt de "monding" van de rivier genoemd.

Als een rivier naar zijn monding stroomt, verandert het landschap rond de rivier vaak van heuvelachtig naar vlak. Als de rivier over het vlakke land stroomt, wordt hij breder en langzamer. Een brede langzame rivier wordt een 'oude rivier' genoemd. Een oude rivier overstroomt vaak het land na veel regen bij de bovenloop. Een oude rivier bouwt langzaam zijn oevers aan weerszijden op; de hoge oevers worden dijken genoemd. Een oude rivier kronkelt vaak, en soms laat hij na een overstroming meren achter die ossenbogen of billabongs worden genoemd. Oude rivieren zijn het nuttigste type voor het verbouwen van gewassen. Maïs, rijst, fruit, katoen, hooi, tabak en suiker zijn enkele van de gewassen die in de buurt van oude rivieren worden verbouwd.

De vorm van de monding hangt af van de omstandigheden van de zee waar de rivier doorheen stroomt. Als er een sterk getij is waar de rivier de zee ontmoet, vormt de rivier een estuarium. Een estuarium is een brede, trechtervormige riviermonding. Het zoete water van de rivier vermengt zich langzaam met het zoute water en wordt brak water - enigszins zout water. In estuaria leven veel soorten vis, schelpdieren, weekdieren en andere zeedieren. Veel van 's werelds grootste steden en havens liggen aan estuaria.

Waar een rivier uitmondt in zee, stroomt hij soms heel langzaam door zanderig of modderig land, waarbij hij veel eilandjes maakt terwijl hij stroomt. De hoofdstroom van de rivier valt uiteen in vele delen die zich verspreiden in een driehoekige vorm zoals de Griekse letter delta. Wanneer dit gebeurt, wordt het de delta van de rivier genoemd. Delta's zijn vaak plaatsen die niet geschikt zijn voor steden of boerderijen, maar wel voor vogels en andere wilde dieren en vissen. Vaak worden delta's omgevormd tot wildreservaten. Niet alle rivieren hebben delta's. Er zijn beroemde delta's van de Nijl, de Amazone, de Mekong, de Mississippi en de Donau.

Ondergrondse rivieren

Sommige rivieren stromen ondergronds door grotten. Ondergrondse rivieren ontstaan op plaatsen waar veel scheuren in de bovenliggende rotsen zitten, zodat bij regenachtig weer het water naar beneden loopt en zich verzamelt in kleine ondergrondse stroompjes. Soms sijpelt of gutst het ondergrondse water uit de grond om een kleine waterbron te vormen. Op andere plaatsen, waar grotten zijn, lopen de kleine ondergrondse stroompjes samen tot een rivier. De rivier kan soms door diepe brede ondergrondse spelonken lopen. Terwijl veel ondergrondse rivieren zachtjes stromen, stromen sommige ondergrondse rivieren snel en hebben ze stroomversnellingen, vooral na zware regenval. Veel ondergrondse rivieren stromen uit door een grotmond om een gewone rivier te worden.

Het water in rivieren is "zoet water" dat afkomstig is van regen, sneeuw en ondergrondse stromen. Mensen kunnen het meestal veilig drinken, tenzij het te vuil is door modder of menselijke vervuiling. Mensen en dieren hebben zoet water nodig om te drinken, dus leven ze vaak aan de oever van een rivier.

• Rivieren geven water om te drinken, te baden en kleren te wassen.
• Rivieren geven water voor vee en andere dieren om te drinken en voor mensen om planten te laten groeien.
• Rivieren leveren producten die nuttig zijn voor mensen, zoals vis voor voedsel, klei voor bakstenen en riet om de daken van huizen van te maken.
• Rivieren kunnen worden gebruikt voor het vervoer van mensen, gewassen en andere goederen per boot.
• Rivieren kunnen worden gebruikt om machines zoals watermolens aan te drijven.
• Rivieren geven water voor fabrieken die doek, staal en vele andere producten maken.
• Rivieren hebben soms dammen om het water vast te houden zodat mensen het kunnen drinken, of om elektriciteit te maken.
• Rivieren kunnen worden gebruikt voor recreatie en sport, zoals zwemmen, varen, vissen en gewoon wandelen langs de rivier.
• Rivieren hebben vaak prachtige landschappen. Veel schilders, verhalenvertellers en dichters hebben over rivieren geschilderd of geschreven.
• Rivieren worden soms veranderd in kanalen.

Water om te leven

Water voor de industrie

Water voor de lol

• Mark Twain, De avonturen van Tom Sawyer, (roman)
• Kenneth Grahame, De wind in de wilgen, (roman)

Rivieren in de fotografie

• De Amazonerivier in Zuid-Amerika is een zeer brede tropische rivier die door het Amazonewoud stroomt en via een grote delta uitmondt in de Atlantische Oceaan. Er leven veel vissoorten in. Het is de grootste rivier ter wereld.
• De Nijl in Afrika. Al duizenden jaren voorziet deze rivier de bevolking van Egypte van water om hun voedsel te laten groeien. Caïro, de grootste stad van Egypte en Afrika, is gebouwd bij de delta van de Nijl aan de Middellandse Zee. Het is de langste rivier ter wereld.
• Mississippi rivier in de Verenigde Staten. Veel gewassen worden verbouwd langs de oevers van de Mississippi. Het werd ook gebruikt voor transport. De Mississippi stroomt door de staten Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi en Louisiana.
• De Yangtze, een zeer grote rivier in China, de derde langste ter wereld en de langste in Azië.
• Rijn
• Rivieren de Tigris en de Eufraat
• Ganges Rivier
• Mekong Rivier
• Rivier de Donau
• Wolga
• St. Lawrence Rivier
• Murray River in Australië, 1609 mijl lang.
• Congo-rivier
• De rivier de Niger
• Rivier de Theems
• Tiber rivier

Rivier terminologie

• Een meander is een bocht of kromming in een rivier.
• De monding van een rivier is waar de rivier in zee, oceaan of meer uitmondt.
• Een oxbow lake ligt aan de kant van een rivier en is gebogen als een "meander".
• Een gevlochten rivier is een meestal langzaam stromende rivier die zich herhaaldelijk splitst en samenvoegt.

• Een onderzeese rivier is een waterstroom die onder het oppervlak van een oceaan stroomt. Een ervan, genaamd de Cromwell stroom, werd gevonden in 1952. ("Sub marine" komt uit het Latijn en betekent "onder zee".)
• Een ondergrondse rivier is een rivier die onder het aardoppervlak stroomt. Een ervan werd in augustus 1958 gevonden onder de Nijl. (De term "ondergronds" komt ook uit het Latijn en betekent "onder de grond").

• Water
• Valley
• Meer
• Overstroming
• Droogte
• Erosie