Backpacken is een vorm van goedkoop en in principe onafhankelijk reizen. Backpacker is de term voor degenen die reizen door het dragen van een lichte rugzak voor een relatief lange periode.
De kosten van het backpacken zijn afhankelijk van de duur van de reis. Hoe lang ze ook van plan zijn te reizen, backpackers moeten ook geld uitgeven aan eten, slapen en bewegen. Het type rugzakreizen minimaliseert de kosten door te kiezen voor goedkope accommodatie, zoals jeugdherbergen. Een van de populaire is de Youth Hostels Association (YHA). Veel jeugdherbergen zijn geregistreerd bij de YHA en hebben gemeenschappelijke normen. Afhankelijk van het kamertype en het seizoen variëren de kosten van $10 tot $60 per nacht. Soms boeken backpackers tijdens een lange reis accommodaties tegen een laag tarief en verblijven ze als betalende gast. Portalen zoals airbnb.com, isearchrentals.com verzamelt dit soort betalende gast accommodaties die rugzakreizigers helpen hun verblijf te kiezen tegen lage kosten.
Backpackers zijn sterk met elkaar verbonden. Ze krijgen niet alleen informatie van het internet, maar ook van een bulletin board van hun accommodatie, Backpackers. Ze delen hun informatie over hoe ze op een verstandige manier op de plaats van bestemming kunnen komen en over winkels of restaurants op het prikbord. Sommige backpackers zijn afhankelijk van het surfen op de bank, het niet uitgeven van geld aan accommodatie, het bezoeken van het huis van de lokale bevolking. Er zijn Backpackers Group in reach region, die met regelmatige tussenpozen het hele jaar door hun reis plannen.