De Sniper Elite serie is een serie van stealth-based World War II third-person shooter video games met speciale aandacht geplaatst op lange afstand kogel fysica. In deze spellen moeten spelers aandacht besteden aan hoe ver hun vijanden zijn, het effectieve bereik van hun sniper rifles, en hoe hard de wind waait, omdat al deze zal beïnvloeden waar de speler de kogels zal raken. De meeste levels gaan over de speler die naar het uitkijkpunt gaat (de beste plek voor een sluipschutter om zijn of haar doelwit te doden), het doden of vernietigen van zijn of haar doelwit, en het evacueren van het gebied.
Spelers zullen gebruik moeten maken van stealth in de verschillende levels, aangezien de speler kan sterven met slechts een paar hits. Als spelers hun geweren afvuren als er harde geluiden op de achtergrond zijn, kan de speler vijandelijke soliders doden zonder dat andere soldaten het merken. De speler moet echter voorzichtig zijn om dode lichamen te verbergen of te schieten als er niemand kijkt, omdat dode lichamen andere vijandelijke soldaten zullen waarschuwen en ze moeilijker te raken maken. Als de speler zijn of haar longen vasthoudt, zal de tijd in het spel vertragen en zal er een marker zijn die laat zien waar de kogel zal raken. De spellen hebben een röntgenfunctie die laat zien waar de kogels de vijand raken en hoe de kogels vijanden verwonden. Punten worden toegekend op basis van hoe ver de speler is, waar de speler de vijand raakt en of andere vijandelijke soldaten de speler zien die hen doodt.
Naast een sluipschuttersgeweer kan de speler ook een pistool, een machinepistool en explosieven meenemen. Sommige pistolen hebben een onderdrukker zodat de speler vijanden kan doden zonder gehoord te worden, andere niet, dus de speler moet voorzichtig zijn met het kiezen van zijn of haar wapens. Submachinegeweren kunnen het beste worden gebruikt in noodgevechten van dichtbij, maar de speler moet voorzichtig zijn met het verspillen van munitie. Explosieven kunnen worden gebruikt om vallen te plaatsen voor de vijand of om de speler te beschermen tegen flankering.
In sommige van de spellen zijn er DLC-niveaus waar de speler wordt gestuurd om Adolf Hitler te vermoorden.