Een machinepistool is een type geweer dat veel kogels, meestal pistoolkogels, afschiet wanneer men de trekker ingedrukt houdt. Een machinepistool is kleiner dan een machinegeweer en kan gemakkelijk door één persoon worden gedragen. Ze worden vaak gebruikt wanneer mensen zichzelf moeten verdedigen in kleine ruimtes, of wanneer mensen snel veel kogels moeten afvuren. De eerste machinepistolen werden begin 1900 uitgevonden. Ze worden vaak gebruikt door de politie.
Machinepistool
Geschiedenis
In het begin van de 20e eeuw werd geëxperimenteerd met het ombouwen van pistolen van half- naar volautomatische vuurwapens. Rond dezelfde tijd, tijdens de Eerste Wereldoorlog, werden door Italië, Duitsland en de Verenigde Staten automatische wapens met handvat ontwikkeld. De eerste specifieke ontwerpen werden ontwikkeld in de laatste stadia van de Eerste Wereldoorlog, zowel als verbetering van eerdere pistolen met magazijn, als om een voordeel te bieden in loopgravenoorlog.
Ze werden in de jaren '20 en '30 populair als favoriete wapen van Amerikaanse gangsters en politie, in de vorm van het beroemde Thompson machinepistool, meestal aangeduid als het "Tommy Gun". Submachinegeweren werden tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijk wapen in de frontlinie en een commando vuurwapen. Ze worden nu op grote schaal gebruikt door SWAT-, militaire commando-, paramilitaire en antiterreurteamleden voor uiteenlopende situaties.
Submachinegeweren zijn zeer doeltreffend in kleine ruimten; door hun lager geplaatste pistoolpatronen zijn zij in het algemeen beter controleerbaar bij volautomatisch vuur dan aanvalsgeweren, terwijl hun geringe afmetingen en lichte gewicht manoeuvreerbaarheid mogelijk maken. Pistoolkogels worden echter vaak tegengehouden door lichaamsbepantsering of dekking, en hebben een kort bereik in vergelijking met middelzware en geweerpatronen.
Ontwikkelingen in de Tweede Wereldoorlog
De ontwikkelingen in de Tweede Wereldoorlog waren talrijk en interessant. In Duitsland was de ontwikkeling van machinecarabijnen (Maschinenkarabiner) opmerkelijk. Vanaf 1939 analyseerde het Duitse leger de gevechtsomstandigheden en ontwikkelde nieuwe tactieken en uitrustingsvereisten. De bestaande 7.92x57mm geweerpatroon was krachtiger en groter dan nodig. De meeste gevechten vonden plaats op afstanden van minder dan 400 meter. Er kon een minder krachtige kogel worden gebruikt. Dit betekende dat een soldaat meer munitie kon dragen, het wapen korter en lichter kon zijn en minder terugslag had. Het wapen kon een automaat zijn.
Om dit te bereiken was tijd nodig. Het werk in 1941 en 1942 leidde eindelijk tot een betrouwbaar wapen, de StG 44 (Sturmgewehr 44) "aanvalsgeweer 44". Dit werd vervolgens in grote aantallen geproduceerd (meer dan 600.000). Het kwam te laat voor de Tweede Wereldoorlog, maar werd later aangepast als de Sovjet AK 47.