Basketbal is een teamsport waarbij twee teams, meestal bestaande uit vijf spelers in elk team, tegen elkaar spelen op een rechthoekig veld. Het doel is om de bal door een hoepel te krijgen die hoog op een achterbord aan de kant van de tegenstander is gemonteerd, en tegelijkertijd te voorkomen dat de tegenstander de bal in de hoepel van jouw team schiet. Het is wereldwijd een zeer populaire sport, die wordt gespeeld met een ronde en meestal oranje(oranje-bruine) bal die stuitert. Basketbal spelers gebruiken vooral vaardigheden zoals dribbelen, schieten, rennen, en springen. Elke gemaakte basket is twee punten waard, terwijl een basket van verder dan de driepuntslijn drie punten waard is. Als een speler te veel fysiek contact maakt, kan hij vrije worpen krijgen die elk één punt waard zijn. Het spel duurt meestal vier kwarten en het team met de meeste punten aan het eind van de vier kwarten wint het spel. Als de score aan het eind van het spel gelijk is, volgt er een zogenaamde overtime, wat extra speeltijd is om één team in staat te stellen de wedstrijd te winnen.

Het spel wordt gespeeld tussen mannenteams of tussen vrouwenteams. Basketbal wordt sinds 1936 op de Olympische Zomerspelen gespeeld. De "shot clock"-regel werd in 1954 ingevoerd. De eerste basketbalwedstrijd vond plaats in 1892, toen het veld half zo groot was als nu. In 1891 werd het spel uitgevonden door James Naismith.