Beowulf (2007)

Plot

In de vroege Middeleeuwen wordt het hof van koning Hrothgar van Denemarken (Anthony Hopkins) geteisterd door het monster Grendel (Crispin Glover), die de mensen van de koning aanvalt wanneer ze feestvieren. De krijger Beowulf (Ray Winstone) hoort van de benarde situatie van de koning en reist met een groep Geatish krijgers, waaronder zijn vriend Wiglaf (Brendan Gleeson), naar het koninkrijk om het beest te verslaan. Eenmaal aangekomen, wordt Beowulf verliefd op de vrouw van de koning, koningin Wealthow (Robin Wright), die zijn genegenheid beantwoordt.

De krijgers vieren feest in de honinghal van de koning, Heorot, in een poging Grendel naar buiten te lokken. Wanneer het monster aanvalt, vecht Beowulf naakt en ongewapend met hem (er wordt onthuld dat hij onkwetsbaar is voor door mensen gemaakte wapens). Tijdens het gevecht ontdekt Beowulf dat Grendel een overgevoelig gehoor heeft, wat de reden is dat hij Hrothgar's feesten aanvalt (het lawaai van de honingwijnhal is pijnlijk voor hem). Nadat zijn linker trommelvlies is gescheurd, krimpt Grendel in omvang en terwijl hij probeert te ontsnappen, houdt Beowulf hem in bedwang en gebruikt de deur van de zaal om de arm van het monster af te hakken. Als dank voor het verslaan van het monster geeft Hrothgar Beowulf zijn gouden drinkhoorn, die herinnert aan zijn overwinning op de draak Fafnir.

Grendel trekt zich terug in zijn grot en in zijn laatste adem vertelt hij zijn moeder (Angelina Jolie) wat er met hem is gebeurd en zij zweert wraak. Ze reist naar Heorot en slacht de soldaten van Beowulf af terwijl ze slapen. Hrothgar informeert Beowulf en Wiglaf, die niet in de zaal sliepen toen de aanval plaatsvond, dat dit het werk was van Grendels moeder; zij is het laatste overlevende lid van de Waterdemonen, waarvan lang werd gedacht dat zij het land voorgoed hadden verlaten. De twee reizen naar Grendel's grot om haar te doden. Als Beowulf haar tegenkomt, neemt zij de gedaante aan van een mooie jonge vrouw. Zij belooft hem de grootste koning te maken die ooit heeft geleefd, in ruil voor de drinkhoorn en een zoon die Grendel zal vervangen.

Beowulf stemt in met de deal en keert terug naar Heorot, bewerend dat zij door hem is gedood. Hrothgar realiseert zich echter de waarheid en vertelt Beowulf indirect dat hij vele jaren eerder verleid was door Grendels moeder, en dat Grendel het product was van hun affaire. Beowulf wordt dan gekroond tot koning van de Denen, tot groot ongenoegen van Unferth (John Malkovich), de adviseur van Hrothgar. De koning pleegt zelfmoord door van het kasteel op het strand te springen. Zijn lichaam wordt vervolgens door de zee weggespoeld.

De jaren gaan voorbij, en Beowulf en Wealthow zijn getrouwd. Ze zijn in de loop der jaren uit elkaar gegroeid en zijn alleen in naam nog man en vrouw. Beowulf heeft een minnares genomen, Ursula (Alison Lohman), maar is onvruchtbaar na zijn affaire met de moeder van Grendel. Op een dag vindt Unferth's slaaf Kaïn de gouden drinkhoorn in Grendel's hol en brengt hem terug naar het koninkrijk. Die nacht decimeert een draak een nabijgelegen stad, maar Unferth wordt gespaard om een boodschap aan Beowulf over te brengen; het beest is zijn onwettige zoon met Grendels moeder. Het verwijderen van de drinkhoorn heeft hun overeenkomst ongeldig gemaakt en Grendels moeder heeft de draak gestuurd om het koninkrijk van zijn vader te vernietigen.