Crassus
Marcus Licinius Crassus (ca. 115 v. Chr. - 53 v. Chr.) was een Romeins veldheer en politicus.
Hij voerde het bevel over de linkervleugel van Sulla's leger in de Slag bij de Collinische Poort. Hij was het die uiteindelijk de slavenopstand onder leiding van Spartacus onderdrukte. De Derde Servile Oorlog begon met drie nederlagen van Romeinse legers tegen Spartacus en zijn volgelingen. De opstand werd uiteindelijk vernietigd door de geconcentreerde militaire inspanning van één enkele bevelhebber, Marcus Licinius Crassus.
De laatste fase van zijn carrière was als triumvir, één van het Eerste Triumviraat, met Gnaeus Pompeius Magnus en Gaius Julius Caesar. Hij was een van de rijkste mannen van die tijd, maar werd gedood na een nederlaag in de Slag bij Carrhae. Zijn dood leidde tot de burgeroorlogen tussen Julius Caesar en Pompeius, de andere twee triumviraatsheren.
Brutale discipline
Toen Crassus zijn leger vormde, kreeg hij naast zes nieuwe legioenen, ook andere legioenen die door Spartacus waren verslagen. Hij decimeerde ze. Dit was de brute methode om één man op tien te executeren om de anderen aan te moedigen harder te vechten. Elke groep van tien man trok lootjes om te beslissen wie zou sterven. Deze straf was sinds de begindagen van Rome niet meer toegepast.
Crassus' bestraffing van Spartacus' overlevende mannen was net zo wreed. Ze werden gekruisigd.
Slag bij Carrhae
Crassus regelde het bestuur van de Romeinse provincie Syrië, met de doorzichtige bedoeling om oorlog te voeren tegen Parthië. In feite begon hij een oorlog tegen Parthië, met zijn eigen geld en zonder de officiële goedkeuring van de Senaat.
Nadat Crassus op de hoogte was gebracht van de aanwezigheid van het Parthische leger, raakte hij in paniek. Zijn generaal Cassius raadde aan het leger op de traditionele Romeinse manier op te stellen, met infanterie in het midden en cavalerie aan de flanken. Aanvankelijk ging Crassus akkoord, maar hij veranderde al snel van mening en herschikte zijn manschappen in een hol vierkant met aan elke zijde twaalf cohorten. Deze formatie zou zijn troepen beschermen tegen omsingeling, maar ten koste van de mobiliteit.
De dag verliep slecht voor de Romeinen, die herhaaldelijk werden overvleugeld door de Parthische cavalerie. De volgende dag ontvingen zij een bericht, waarin werd aangeboden om met Crassus te onderhandelen. Er werd een wapenstilstand voorgesteld, waardoor het Romeinse leger veilig naar Syrië kon terugkeren, in ruil voor het opgeven van al het grondgebied ten oosten van de Eufraat. Crassus aarzelde om de Parthen te ontmoeten, maar zijn troepen dreigden met muiterij als hij dat niet deed. Tijdens de ontmoeting trok een Parthiër aan Crassus' teugels, wat tot geweld leidde. Crassus en zijn generaals werden vermoord. Na zijn dood goten de Parthen naar verluidt gesmolten goud in zijn keel, als symbolisch gebaar om Crassus' befaamde hebzucht te bespotten. De overgebleven Romeinen bij Carrhae probeerden te vluchten, maar de meesten werden gevangen genomen of gedood. De Romeinse verliezen bedroegen ongeveer 20.000 doden en 10.000 gevangenen, waardoor de slag één van de duurste nederlagen uit de Romeinse geschiedenis was. De Parthische slachtoffers waren minimaal.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Marcus Licinius Crassus?
A: Marcus Licinius Crassus was een Romeins generaal en politicus.
V: Welke rol speelde Marcus Licinius Crassus in de Slag om de Collinepoort?
A: Marcus Licinius Crassus voerde het bevel over de linkervleugel van Sulla's leger tijdens de Slag om de Kollinepoort.
V: Wat was de Derde Serviele Oorlog?
A: De Derde Servielse Oorlog was een slavenopstand onder leiding van Spartacus die begon met drie nederlagen van Romeinse legers tegen Spartacus en zijn volgelingen.
V: Wie onderdrukte uiteindelijk de slavenopstand onder leiding van Spartacus in de Derde Servielse Oorlog?
A: Marcus Licinius Crassus onderdrukte uiteindelijk de slavenopstand onder leiding van Spartacus.
V: Wat was het Eerste Triumviraat?
A: Het Eerste Triumviraat was een politieke alliantie tussen Marcus Licinius Crassus, Gnaeus Pompeius Magnus en Gaius Julius Caesar.
V: Wat was de oorzaak van de burgeroorlogen tussen Julius Caesar en Pompeius na de dood van Marcus Licinius Crassus?
A: De dood van Marcus Licinius Crassus na een nederlaag in de Slag bij Carrhae leidde tot de burgeroorlogen tussen Julius Caesar en Pompeius.
V: Was Marcus Licinius Crassus één van de rijkste mannen van zijn tijd?
A: Ja, Marcus Licinius Crassus was één van de rijkste mannen van zijn tijd.
