Blast injury

Explosies

Het soort en de ernst van het door een explosie veroorzaakte letsel hangt af van verschillende factoren, waaronder het soort explosie, de kracht van de explosie, de omgeving waarin de explosie plaatsvindt en de afstand tot de explosie.

Een explosie is het gevolg van het snel vrijkomen van energie. Explosies vallen uiteen in vier algemene categorieën:

Chemisch:

Een chemische explosie is het resultaat van een snelle chemische reactie of toestandsverandering waardoor een grote hoeveelheid warmte en meestal gas ontstaat. Er zijn verschillende soorten chemische explosies, waaronder aardgasexplosies, stofexplosies en explosies veroorzaakt door explosieven.

Explosieven worden gecategoriseerd als explosieven van hoge orde (HE) of lage orde (LE) en zij veroorzaken elk verschillende verwondingspatronen. Alleen (HE) explosieven produceren een schokgolf

• Detonatie van explosieven van hoge orde (HE) zorgt ervoor dat het explosieve materiaal verandert in een gas onder hoge druk dat zich met supersonische snelheid verplaatst, waardoor een "drukgolf" ontstaat (schokgolf van overdruk). Voorbeelden van HE zijn TNT, C-4, Semtex, nitroglycerine, dynamiet en ammoniumnitraat stookolie (ANFO). Supersonisch is wanneer iets zich sneller verplaatst dan de geluidssnelheid. De geluidssnelheid is ongeveer 768 mijl per uur (1.236 kilometer per uur) op zeeniveau.
• Low-order explosieven (LE) deflagreren of branden met een subsonische snelheid [minder dan 3.300 voet per seconde], en hebben dus niet de supersonische schokgolf van HE. Voorbeelden van LE zijn pijpbommen, buskruit en de meeste bommen op basis van zuivere aardolie, zoals molotovcocktails.

Mechanisch

Elektrische

Nucleair

 

Letselclassificatie

Letsels door explosies worden onderverdeeld in vier klassen van fysiek trauma: primair, secundair, tertiair en quartair. Een vijfde categorie, de quaternaire letsels, zijn die welke worden veroorzaakt door giftige stoffen die met de ontploffing in verband worden gebracht.

Primaire verwondingen

Primaire verwondingen worden veroorzaakt door de schokgolven van de explosie. Met lucht en vloeistof gevulde interne organen worden het vaakst getroffen, maar de schokgolf kan ook uitwendige verwondingen veroorzaken, zoals traumatische amputatie.

De structuren van de interne oren worden het vaakst getroffen door de drukgolf, met geperforeerde trommels als meest voorkomende verwonding. Het meest voorkomende dodelijke letsel bij slachtoffers die de eerste ontploffing overleven is de long door de explosie. Een klaplong kan leiden tot longkneuzingen, bloedingen en vochtophoping in de longen met schade aan luchtwegen en bloedvaten.

Secundaire verwondingen

De meeste slachtoffers bij een explosie zijn secundaire verwondingen door de explosie. Deze verwondingen kunnen worden veroorzaakt door fragmenten van het explosiemiddel en andere voorwerpen in de explosiezone die door de kracht van de explosie worden voortbewogen. Deze voorwerpen kunnen alle delen van het lichaam raken, waardoor een penetrerend trauma ontstaat. De ernst van het penetrerende trauma hangt tot op zekere hoogte af van de grootte van het voorwerp, de penetratiediepte en het getroffen lichaamsdeel.

Secundaire ontploffingswonden komen vaak voor bij opzettelijke explosies, zoals die welke worden veroorzaakt door terroristische bommen. De bommen zijn vaak ontworpen met voorwerpen zoals spijkers of kogellagers die in en rond het explosief zijn verpakt en als granaatscherven fungeren.

Deze verwondingen kunnen ook optreden bij toevallige explosies - zoals bij een industrieel ongeval - wanneer voorwerpen in de omgeving die door de ontploffing zijn getroffen, zoals versplinterd glas, de rol van granaatscherven overnemen.

Tertiaire verwondingen

Door de verplaatsing van lucht door de explosie ontstaat een windvlaag die de slachtoffers tegen vaste voorwerpen kan werpen. Letsels als gevolg van dit soort traumatische inslagen worden tertiaire ontploffingsletsels genoemd. Tertiaire verwondingen kunnen zich voordoen als een combinatie van stomp en penetrerend trauma, waaronder botbreuken en coup contre-coup verwondingen.

Jonge kinderen lopen, omdat zij minder wegen dan volwassenen, een bijzonder risico op tertiair letsel.

Kwartaire verwondingen

Quaternaire letsels omvatten brandwonden, kneuzingen door vallend puin en inhalatieletsels, die bestaande ademhalingsaandoeningen zoals astma en COPD kunnen verergeren.

Kwetsbare verwondingen

Deze categorie van ontploffingsletsels is vrij recentelijk toegevoegd om letsels te classificeren die vaak resulteren in een hyperinflammatoire toestand als gevolg van blootstelling aan de milieuverontreinigende stoffen die met de verschillende soorten ontploffingen in verband worden gebracht, waaronder bacteriën, chemicaliën en straling (vuile bommen), alsmede ongunstige weefselreacties op brandstof en metalen in de ontploffing.

Psychologisch trauma

Het psychologische trauma dat kan optreden bij overlevenden van een explosie omvat een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Een bij een ontploffing opgelopen hersenschudding kan ook een risicofactor zijn voor het ontwikkelen van PTSS, onafhankelijk van de psychologische reactie van een persoon op de gebeurtenis waarvan hij getuige was. Psychologisch trauma kan ook optreden als er geen lichamelijk letsel is.

Neurotrauma

Tertiair ontploffingsletsel
	Coup contrecoup (Fr. "slag tegen slag") letsels aan de hersenen. Een letsel ontstaat op het punt van de inslag van de schedel, de hersenen stuiteren dan terug en raken de achterkant van de schedelgewelf waardoor een tweede letsel ontstaat. Het mechanisme van letsel van voor naar achter komt vaker voor, maar het kan ook van links naar rechts gebeuren.

Neurotrauma kan ontstaan door de mechanismen van een of meer categorieën van ontploffingsletsels. Bloedingen uit beschadigde organen zoals de longen of de darmen veroorzaken een gebrek aan zuurstof in alle vitale organen, waaronder de hersenen. Beschadiging van de longen vermindert het oppervlak voor zuurstofopname uit de lucht, waardoor minder zuurstof aan de hersenen wordt geleverd. Weefselvernietiging initieert de synthese en afgifte van hormonen of mediatoren in het bloed die, wanneer ze aan de hersenen worden afgegeven, de functie ervan veranderen. Irritatie van de zenuwuiteinden in gewond perifeer weefsel en/of organen draagt ook in belangrijke mate bij tot door een explosie veroorzaakt neurotrauma.

Personen die aan explosies zijn blootgesteld hebben vaak geheugenverlies voor gebeurtenissen voor en na de explosie, verwarring, hoofdpijn, een verminderde realiteitszin en een verminderd besluitvormingsvermogen. Patiënten met bij explosies opgelopen hersenletsel ontwikkelen vaak plotselinge, onverwachte hersenzwelling en cerebrale vasospasmen, ondanks voortdurende controle. De eerste symptomen van door explosies veroorzaakt neurotrauma (BINT) kunnen echter maanden of zelfs jaren na de eerste gebeurtenis optreden, en worden daarom als secundair hersenletsel gecategoriseerd. De brede waaier van symptomen omvat gewichtsverlies, hormonale onbalans, chronische vermoeidheid, hoofdpijn en problemen met geheugen, spraak en evenwicht. Deze veranderingen zijn vaak slopend en belemmeren de dagelijkse activiteiten. Omdat BINT bij slachtoffers van een explosie wordt onderschat, gaat vaak kostbare tijd verloren voor preventieve therapie en/of tijdige revalidatie.

 
Soorten verwondingen door ontploffingen Iemand kan meerdere verwondingen oplopen en aan meer dan één categorie ontploffingsletsel lijden. Zij kunnen gescheurde trommels hebben, wonden van penetrerende fragmenten (granaatscherven), gebroken benen of traumatische amputatie, alsook brandwonden in verschillende mate en inhalatieletsels. Verwondingen van meer dan één categorie komen vaak voor en worden gecombineerd letsel genoemd.  

 
Secundair ontploffingsletsel granaatscherfwonden van een geïmproviseerd explosief.