Kathryn Beaumont (geboren 27 juni 1938 in Londen) is een Engelse actrice, zangeres en schoollerares die het best bekend is als de stem van zowel Alice in Alice in Wonderland (1951) als Wendy Darling in Peter Pan (1953) in Disney tekenfilms, waarvoor zij in 1998 tot Disneylegende werd uitgeroepen. Beaumont leverde niet alleen de stem, maar diende ook als live-action referent voor de animators: haar bewegingen en mimiek werden gefilmd zodat de tekenaars de personages natuurlijk konden animeren.

Vroege leven en casting bij Disney

Beaumont begon als kindactrice in Engeland en werd begin jaren vijftig gekozen door Walt Disney en zijn team voor de hoofdrollen in twee grote animatiefilms. Haar jeugdige stem en uitstraling pasten goed bij de personages Alice en Wendy, en dat leidde tot de langdurige samenwerking met de studio. De casting en het gebruik van een live-actrice als referentie waren typisch voor de werkwijze van Disney in die periode.

Carrière en latere werkzaamheden

Na haar stemmenwerk bij Disney vervolgde Beaumont een rustigere loopbaan buiten de schijnwerpers. Ze werkte als schoollerares en combineerde haar achtergrond in muziek en theater met het lesgeven. Daarnaast nam ze incidenteel nog deel aan Disney-gerelateerde bijeenkomsten en evenementen, waar ze herinnerd werd als de originele stem van twee iconische vrouwelijke personages uit het Disney-repertoire.

Erkenning en nalatenschap

In 1998 werd Beaumont officieel geëerd als Disney Legend, een erkenning voor haar blijvende bijdrage aan de studio en aan de populaire cultuur. Haar vertolkingen van Alice en Wendy hebben een grote invloed gehad op hoe deze personages in de loop der decennia werden voorgesteld en herinnerd door meerdere generaties fans. Tot 2005 bleef ze de rollen van Alice en Wendy in bepaalde Disney-heruitgaven en promotionele projecten vertolken; dat jaar ging ze met pensioen als de stem van deze personages. Haar rol als stem van Alice en Wendy werd vanaf 2005 overgenomen door Hynden Walch.

Filmografie (selectie)

  • Alice in Wonderland (1951) — stem van Alice en live-action referentie
  • Peter Pan (1953) — stem van Wendy Darling en live-action referentie

Beaumont wordt nog steeds herinnerd en gewaardeerd om haar bijdragen aan twee van Disney's meest geliefde klassiekers. Haar werk blijft een voorbeeld van de manier waarop stemacteurs en live-action referenties samenkwamen om tijdloze geanimeerde personages te creëren.