Maria Beatrice d'Este

Maria Beatrice werd geboren in het hertogelijk paleis van Modena. Zij was de enige dochter van Ercole III van Modena en Maria Teresa Cybo-Malaspina, regerend hertogin van Carrara en Massa. Drie jaar na haar geboorte baarde haar moeder een zoon die in mei 1753 op 5 maanden leeftijd overleed. Haar ouders hadden een ongelukkig huwelijk, waardoor de kans op nog een zoon zeer onwaarschijnlijk was. Haar ouders scheidden en Maria Beatrice werd al snel erkend als erfgename van vier soevereine hertogdommen.

Als erfgename van vier hertogdommen, Modena en Reggio van haar vader en Massa en Carrara van haar moeder, was zij een zeer aantrekkelijke huwelijkskandidate. Vanaf 1753 werd geregeld dat zij zou trouwen met aartshertog Leopold van Oostenrijk, de jongste zoon van keizerin Maria Theresia. De situatie veranderde toen Leopold door zijn kinderloosheid erfgenaam werd van het Heilige Roomse Rijk. Als gevolg daarvan verloofde zij zich met de broer van Leopold, aartshertog Ferdinand van Oostenrijk. De plannen begonnen in 1754 en werden beklonken met hun huwelijk in Milaan op 15 oktober 1771. Sommige van de feestelijkheden voor het huwelijk werden door Mozart opgevoerd.

Toen haar moeder in 1790 stierf, volgde Maria Beatrice Massa en het prinsdom Carrara op, dat zij in eigen handen had. Na de Franse verovering van haar domeinen in Italië, bracht zij haar leven door in Oostenrijk en liet de heerschappij over aan de bestuurders. Vlak na het huwelijk had het echtpaar zich in Modena gevestigd en reisde vervolgens naar Milaan, waar Maria Beatrice de meeste van haar 10 kinderen van Ferdinand baarde. Aangezien Modena geen vrouwelijke erfopvolging toestond, gingen Maria Beatrice's rechten op de troon over op haar zoon toen haar vader in 1803 stierf. Door haar huwelijk ontstond het Huis Oostenrijk-Este, een cadettak van het Huis Habsburg-Lotharingen, dat Modena regeerde tussen 1814 en 1859. Bij haar dood in haar paleis in Wenen in 1829 werden Massa en Carrara toegevoegd aan het hertogdom Modena, dat vervolgens aan haar zoon werd gegeven.

1. Aartshertog Joseph Francis (1772-1772) stierf jong.
2. Aartshertogin Maria Theresia (1773-1832) trouwde met Victor Emmanuel I van Sardinië en had kinderen.
3. Aartshertogin Josepha (1775-1777) stierf jong.
4. Aartshertogin Maria Leopoldine (1776-1848) trouwde met Karel Theodoor, keurvorst van Beieren geen kinderen hertrouwde met Ludwig von Arco en had kinderen.
5. Franciscus IV van Modena (1779-1846) trouwde met Maria Beatrijs van Savoye en had kinderen
6. Aartshertog Ferdinand Karel Jozef (1781-1850) stierf ongehuwd.
7. Aartshertog Maximiliaan Jozef (1782-1863) stierf ongehuwd.
8. Aartshertogin Maria Antonia (1784-1786) stierf jong.
9. Aartshertog Karl Ambrosius (1785-1809) stierf ongehuwd.
10. Aartshertogin Maria Ludovika (1787-1816) trouwde met Frans II, keizer van het Heilige Roomse Rijk. Geen kinderen.

Titels en stijlen

• 7 april 1750 - 15 oktober 1771 Hare Hoogheid Prinses Maria Beatrice
• 15 oktober 1771 - 29 december 1790 Hare Koninklijke Hoogheid Aartshertogin Maria Beatrijs van Oostenrijk
• 29 december 1790 - 29 juni 1797 Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin van Massa, Aartshertogin van Oostenrijk
• 29 juni 1797 - 30 mei 1814 Hare Koninklijke Hoogheid Aartshertogin Maria Beatrijs van Oostenrijk
• 30 mei 1814 - 14 november 1829 Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin van Massa, Aartshertogin van Oostenrijk