Mary McElroy

Vroeg leven

Ze werd geboren in Greenwich, New York. Haar ouders waren William en Malvina S. Arthur. Haar ouders hadden negen kinderen, waarvan Mary de laatste was. In 1880 werd haar broer Chester Arthur vicepresident van de Verenigde Staten. In juli 1881, na de moord op president James Garfield, werd Chester A. Arthur president van de Verenigde Staten en hij vroeg zijn zus om "First Lady" te worden tijdens zijn ambtstermijn.

First Lady

In november 1880 werd McElroy's broer Chester Arthur gekozen tot vice-president. In juli 1881 werd president James Garfield dodelijk gewond en stierf op 19 september 1881. Arthur volgde hem op en vroeg McElroy voor zijn jonge dochter Ellen te zorgen en op te treden als "minnares van het Witte Huis". Omdat ze haar eigen gezin in Albany had, woonde McElroy alleen in Washington D.C. tijdens het drukke sociale winterseizoen. Hoewel Arthur haar nooit officieel het protocol van een formele positie verleende, bleek ze een populaire en bekwame gastvrouw te zijn. De procedures die zij en haar broer ontwikkelden voor de sociale functies werden decennia lang gebruikt door toekomstige First Ladies.

McElroy zat een aantal evenementen voor en eerde voormalige First Ladies Julia Gardiner Tyler en Harriet Lane, het nichtje van James Buchanan en sociale gastvrouw, door hen te vragen haar te helpen met het ontvangen van gasten in het Witte Huis. McElroy's oudste dochter May en Arthur's dochter Nell assisteerden vaak. Haar laatste receptie vond plaats op 28 februari 1885, een week voor het einde van de regering Arthur: Er waren 3.000 mensen aanwezig (waaronder Adolphus Greely) en 48 dochters van ambtenaren en van de sociale elite assisteerden haar.

Persoonlijk leven

Toen haar broer met pensioen ging als president, ging Mary in Albany, New York wonen.

Dood

Zij overleed op 8 januari 1917 op 75-jarige leeftijd in Albany, New York.