James Abram Garfield (19 november 1831 - 19 september 1881) was de 20e (1881) president van de Verenigde Staten en de 2e president die werd vermoord. President Garfield was in functie van maart tot september 1881. Hij was in totaal zes maanden en vijftien dagen in functie. Gedurende bijna de helft van die tijd was hij bedlegerig als gevolg van een poging tot moord. Hij werd neergeschoten op 2 juli en stierf uiteindelijk in september van hetzelfde jaar dat hij in functie kwam.
James A. Garfield
Vroeg leven
Garfield werd geboren in Orange Township, nu Moreland Hills, Ohio. Zijn vader stierf in 1833, toen James Abram 18 maanden oud was. Hij groeide op verzorgd door zijn moeder en een oom.
Onderwijs
In Orange Township ging Garfield naar school, een voorloper van de Orange City Schools. Van 1851 tot 1854 ging hij naar het Western Reserve Eclectic Institute (later Hiram College genoemd) in Hiram, Ohio. Daarna stapte hij over naar Williams College in Williamstown, Massachusetts, waar hij een broeder was van Delta Upsilon. Hij studeerde in 1856 af als een uitmuntende student die alle vakken leuk vond behalve scheikunde. Daarna gaf hij les aan het Eclectic Institute. Hij was instructeur klassieke talen voor het academisch jaar 1856-1857 en werd directeur van het instituut van 1857 tot 1860.
Persoonlijk leven
Op 11 november 1858 trouwde hij met Lucretia Rudolph. Zij kregen zeven kinderen (vijf zonen en twee dochters): Eliza A. Garfield (1860-63); Harry A. Garfield (1863-1942); James R. Garfield (1865-1950); Mary Garfield (1867-1947); Irvin M. Garfield (1870-1951); Abram Garfield (1872-1958); en Edward Garfield (1874-76). Een zoon, James Rudolph Garfield, volgde hem in de politiek en werd minister van Binnenlandse Zaken onder president Theodore Roosevelt. Garfield kon tegelijkertijd met zijn linkerhand Grieks en met zijn rechterhand Latijn schrijven.
Carrière
Garfield besloot dat het academische leven niets voor hem was en ging privé rechten studeren. Hij werd toegelaten tot de balie van Ohio in 1860. Nog voor zijn toelating tot de balie ging hij de politiek in. In 1859 werd hij gekozen tot senator van de staat Ohio, waar hij tot 1861 bleef. Hij was zijn hele politieke leven republikein. Hij was generaal in de Amerikaanse Burgeroorlog en vocht in de Slag bij Shiloh en de Chattanooga Campagne.
Moord
Garfield werd president op 3 maart 1881 en werd neergeschoten in Washington, D.C. op 2 juli. Garfield werd in de rug geschoten door Charles J. Guiteau om ongeveer 9:30 uur. Guiteau hielp Garfields campagne voor het presidentschap en vroeg toen hij won om een baan, maar de president zei nee. Hij was nog geen vier maanden in functie als de 20e president van de Verenigde Staten. Garfield stierf elf weken later op 19 september 1881, 49 jaar oud. De 31e voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten James G. Blaine stond aan Garfield's zijde toen hij werd neergeschoten. In deze tijd was het niet gebruikelijk dat de president van de Verenigde Staten lijfwachten had, hoewel Lincoln bescherming had tijdens de burgeroorlog.
Vicepresident Chester A. Arthur werd president toen Garfield stierf. Guiteau werd berecht voor moord, en velen dachten dat hij niet schuldig zou worden bevonden omdat hij krankzinnig was. Hij werd schuldig bevonden en opgehangen voor de moord. Hij las een gedicht voor aan de galg. Men gelooft nu dat Garfield in feite werd gedood door zijn artsen, die hun vingers in zijn wonden staken terwijl ze hem behandelden en een ernstige infectie veroorzaakten. Alexander Graham Bell, de uitvinder van de telefoon, probeerde de kogel te lokaliseren met een primitieve metaaldetector, maar dat mislukte omdat het bed bekleed was met staaldraad (wat hij niet wist). Terwijl Garfield nog leefde, werd het nieuws over zijn toestand per telegraaf door het hele land uitgezonden, wat iets nieuws was.
Vragen en antwoorden
V: Wie was James Abram Garfield?
A: James Abram Garfield was een Amerikaans politicus die van maart tot september 1881 de 20e president van de Verenigde Staten was. Voordat hij president werd, was hij van 1863 tot 1881 lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
V: Hoe stierf James Abram Garfield?
A: James Abram Garfield stierf als gevolg van een schot van Charles J. Guiteau op 2 juli, vier maanden na zijn presidentschap. De wond was niet meteen fataal, maar de infecties werden erger en hij stierf op 19 september 1881 na bijna de helft van die tijd bedlegerig te zijn geweest.
V: Wanneer werd James Abram Garfield President?
A: James Abram Garfield werd president in maart 1881 en bleef in functie tot zijn dood in september 1881.
V: Wat gebeurde er vier maanden na zijn presidentschap?
A: Vier maanden na zijn presidentschap, op 2 juli, werd James Abram Garfield neergeschoten door Charles J. Guiteau, wat uiteindelijk leidde tot zijn dood later dat jaar in september 1881.
V: Welke functie bekleedde hij voordat hij President werd?
A: Voordat hij president werd, zat James Abram Garfield van 1863 tot 1881 in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
V: Was hij de eerste president die tijdens zijn ambtsperiode werd vermoord?
A: Nee, hij was niet de eerste president die in functie werd vermoord, maar hij staat wel bekend als de tweede president die in functie werd vermoord.