Matthew Boulton
Matthew Boulton FRS (3 september 1728 - 17 augustus 1809) was een Engelse fabrikant en de zakenpartner van de Schotse ingenieur James Watt.
In het laatste kwart van de 18e eeuw installeerde het samenwerkingsverband honderden Boulton & Watt stoommachines. Een grote vooruitgang op het gebied van de stand van de techniek, ze maakten de mechanisering van fabrieken en molens mogelijk. Boulton paste moderne technieken toe bij het slaan van munten, sloeg miljoenen stukken voor Groot-Brittannië en andere landen en voorzag de Koninklijke Munt van moderne apparatuur.
Boulton, geboren in Birmingham in 1728, was de zoon van een Birminghamse fabrikant van kleine metalen producten die stierf toen Boulton 31 jaar oud was. Tegen die tijd had Boulton het bedrijf al enkele jaren geleid, en hij breidde het aanzienlijk uit in de Soho Manufactory, door hem gebouwd in de buurt van Birmingham.
Toen Watt's zakenpartner, John Roebuck niet in staat was om een schuld aan Boulton te betalen, accepteerde hij het aandeel van Roebuck in Watt's octrooi als schikking. Hij heeft toen met succes bij het parlement gelobbyd om het octrooi van Watt met nog eens 17 jaar te verlengen. Dit stelde de firma in staat om Watt's stoommachine op de markt te brengen. Het bedrijf installeerde honderden Boulton & Watt stoommachines in Groot-Brittannië en in het buitenland, eerst in de mijnen en daarna in de fabrieken.
Boulton was een belangrijk lid van de Lunar Society, een groep mannen uit de Midlands in de kunsten, wetenschappen en theologie. Leden waren Watt, Erasmus Darwin, Josiah Wedgwood en Joseph Priestley. De Society kwam elke maand bij volle maan bijeen. De leden van de Society ontwikkelden concepten en technieken op het gebied van wetenschap, landbouw, productie, mijnbouw en transport die de basis legden voor de Industriële Revolutie.
Boulton richtte de Soho Munt op, die hij aanpaste aan de stoomkracht. Hij probeerde de slechte staat van de Britse munt te verbeteren. Na enkele jaren van inspanning kreeg hij in 1797 een contract voor de productie van de eerste Britse koperen munten in een kwart eeuw. Zijn "cartwheel" stukken waren goed ontworpen en moeilijk te vervalsen, en bevatten de eerste slag van de grote koperen penny, die tot de decimalisatie in 1971 nog steeds werd bedacht. Hij ging met pensioen in 1800, maar bleef zijn munt runnen, en stierf in 1809. Zijn afbeelding verschijnt naast James Watt op het nieuwe biljet van de Bank of England serie F £50.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Matthew Boulton?
A: Matthew Boulton was een Engelse fabrikant en de zakenpartner van de Schotse ingenieur James Watt. Hij staat bekend om de installatie van honderden Boulton & Watt stoommachines in het laatste kwart van de 18e eeuw, alsook om de oprichting van de Soho Mint en de verbetering van de Britse muntslag.
V: Wat deed hij met James Watt?
A: Samen met James Watt installeerde Matthew Boulton honderden Boulton & Watt stoommachines in Groot-Brittannië en daarbuiten, die de mechanisatie van fabrieken en molens mogelijk maakten.
V: Wanneer werd hij geboren?
A: Matthew Boulton werd geboren op 3 september 1728 in Birmingham, Engeland.
V: Tot welke organisatie behoorde hij?
A: Matthew Boulton behoorde tot een groep genaamd de Lunar Society, waarvan leden zoals James Watt, Erasmus Darwin, Josiah Wedgwood en Joseph Priestley deel uitmaakten. Zij kwamen elke maand bij volle maan bijeen om concepten te ontwikkelen die later de basis zouden leggen voor de industriële revolutie.
V: Wat deed hij in zijn Soho Manufactory?
A: In zijn Soho Manufactory bij Birmingham breidde Matthew Boulton het kleine metaalproductenbedrijf van zijn vader aanzienlijk uit door moderne technieken toe te passen op het slaan van munten en door moderne apparatuur te leveren aan The Royal Mint.
V: Hoe lang verlengde het Parlement het octrooi van Watt?
A: Op verzoek van Matthew Boultons verlengde het parlement Watts octrooi met nog eens 17 jaar. Hierdoor konden zij hun stoommachine op grotere schaal op de markt brengen.
V:Waar staat zijn afbeelding nu op?
A:De afbeelding van Matthew Boultons staat naast die van James Watts op het nieuwe Britse pond F-biljet.
