Melania Trump | socialite en model

Melanija Knavs werd geboren in Novo Mesto, Slovenië, op 26 april 1970. Haar vader, Viktor Knavs, kwam uit de nabijgelegen stad Radeče en beheerde auto- en motorfietsdealers voor een staatsautofabrikant. Haar moeder Amalija Ulčnik Knavs kwam uit het dorp Raka en werkte als patroonmaakster bij de kinderkledingfabrikant Jutranjka in Sevnica.

Als kind namen Melanija en andere kinderen van arbeiders in de fabriek deel aan modeshows met kinderkleding. Ze heeft een oudere zus, Ines Knauss, die kunstenares is en ze heeft een oudere halfbroer die ze naar verluidt nooit heeft ontmoet uit een eerdere relatie van haar vader.

Als tiener verhuisde ze met haar familie naar een huis met twee verdiepingen in Sevnica. Als middelbare scholier woonde ze in een flat in Ljubljana. Ze ging naar de Middelbare School voor Design en Fotografie in de stad, en studeerde een jaar architectuur en design aan de Universiteit van Ljubljana voordat ze stopte.

Vroege relatie

In september 1998 ontmoette zij op een feestje de toenmalige vastgoedmagnaat Donald Trump, en het paar begon te daten terwijl laatstgenoemde bezig was met de scheiding van zijn tweede vrouw, Marla Maples. De scheiding werd afgerond in 1999. In 1999 kreeg het stel aandacht na een schunnig interview met shockjock Howard Stern in zijn show.

Huwelijk

De twee verloofden zich in 2004. Op 22 januari 2005 trouwden zij in een Anglicaanse dienst in de Episcopale Kerk van Bethesda-by-the-Sea in Palm Beach, Florida, gevolgd door een receptie in de balzaal van het Mar-a-Lago landgoed van haar man.

Op 20 maart 2006 beviel zij van hun zoon, Barron William Trump. Zij koos zijn middelste naam, terwijl haar man zijn voornaam koos. Ze heeft ook vier stiefkinderen, stiefzonen Donald Trump Jr. en Eric Trump en stiefdochters Ivanka Trump en Tiffany Trump.

Rol in de campagne voor de presidentsverkiezingen van 2016 in de Verenigde Staten

In november 2015 werd Melania gevraagd naar de presidentscampagne van haar man en antwoordde: "Ik heb hem aangemoedigd omdat ik weet wat hij zal doen en wat hij kan doen voor Amerika. Hij houdt van het Amerikaanse volk en wil hen helpen". Ze speelde een relatief kleine rol in de campagne, wat atypisch is voor echtgenoten van presidentskandidaten.

In 2016 vertelde Melania aan CNN dat haar focus als first lady zou liggen op het helpen van vrouwen en kinderen. Ze zei ook dat ze cyberpesten zou bestrijden en stoppen, vooral onder jonge kinderen en tieners.

Melania Trump werd op 20 januari 2017 First Lady van de Verenigde Staten en volgde Michelle Obama op. De publieke media vergeleken haar mode met die van voormalig First Lady Jacqueline Kennedy, en wel op grote schaal vanwege de overeenkomsten tussen hun beider modekeuzes.

In maart 2017 had Melania haar eerste Witte Huis-evenement georganiseerd, een lunch voor Internationale Vrouwendag. Ze sprak voor een publiek van vrouwen over haar leven als vrouwelijke immigrant, en over het werken aan genderongelijkheid.

In oktober 2018 maakte ze een solotournee naar Afrika, zonder dat ze zich richtte op natuurbehoud en kinderen en gezinnen, waarbij ze landen bezocht als, Ghana, Malawi, Kenia en Egypte.

Campagne Be Best

In mei 2018 startte Melania formeel de publieke bewustwordingscampagne 'Be Best', die zich richtte op welzijn voor de jeugd en pleitte tegen cyberpesten en drugsgebruik. De campagne ging gepaard met een boekje dat werd aangeprezen als geschreven door First Lady Melania Trump en de Federal Trade Commission.

Religie

Toen de president en de first lady in mei 2017 Vaticaanstad bezochten, identificeerde zij zich als katholiek. Zij was de eerste katholieke echtgenote die in het Witte Huis woonde sinds de jaren zestig en is de tweede katholieke First Lady van de Verenigde Staten na Jacqueline Kennedy.