Michael Polakovs
Michael Polakovs, in Amerika bekend als Coco de Clown, (geboren Riga, Letland 23 februari 1923; overleden USA, 6 december 2009) was een beroemde clown. Zijn vader was in Groot-Brittannië bekend als Coco de Clown. Michael speelde de rol van Coco de Clown in Amerika. Hij was ook bekend als Ronald McDonald, de clown die reclame maakte voor de fastfoodketen McDonald's.
Life
Michael Polakovs werd geboren in Riga. Zijn ouders Nikolai en Valentina waren beiden circusartiesten. Nikolai was bekend als Coco de Clown. Hij werkte in Breslau in Duitsland toen Willy Schumann, de circusdirecteur, hem zag en hem overhaalde om naar Engeland te gaan.
Het gezin verhuisde naar Engeland waar zijn vader werk vond in het circus van Bertram Mills. Michael was de oudste van zes kinderen. Tegen de tijd dat hij 17 was werkte hij als clown, "Coconut" genaamd. Toen begon de Tweede Wereldoorlog en hij en zijn vader moesten werken bij het graven van wegen en het leggen van gasleidingen. Ze verdienden £2 16s 6d per week (iets meer dan £2.82 in modern geld). Daarna werd hij chauffeur voor de regering. Hij slaagde er ook in om wat werk te doen als clown in Blackpool Tower Circus en Tom Arnold's circus.
Toen Bertram Mills na de oorlog zijn circus weer opende, werkte de familie Polakovs allemaal voor hem. Hij was bijzonder goed in steltlopen. Op een keer redde hij het leven van een leeuwentemmer die door een leeuw werd aangevallen.
In 1951 ging hij met een broer en een zus werken voor Billy Smart's circus. De broer trouwde met Billy Smart's dochter.
In 1958 besloot Michael naar de Verenigde Staten te gaan. Daar werd hij bekend als Coco de Clown. Hij werkte voor het Ringling Brother's Barnum & Bailey Circus, bekend als "The Greatest Show on Earth". Later werkte hij voor andere circussen. Hij begon de populariteit van het personage Ronald McDonald, door reclame te maken voor de fastfoodketen. Hij ontwierp Ronalds kleding en make-up en verscheen in de eerste acht van zijn televisiereclames.
Later vestigde hij zich met zijn tweede vrouw in Kentucky. Hij had vier kinderen bij zijn eerste vrouw en twee kinderen bij zijn tweede vrouw.
Hij stierf op 86-jarige leeftijd in 2009.
