Nigel George Planer (geboren op 22 februari 1953) is een Engels acteur, komiek, romanschrijver en toneelschrijver.
Hij speelde Neil in de cultkomedie The Young Ones van de BBC en Ralph Filthy in Filthy Rich & Catflap. Hij heeft in vele West End musicals gespeeld.
Hij won een BRIT award in 1984 en werd genomineerd voor Olivier, TMA, What's On Stage en BAFTA awards.
Planer werd geboren in Westminster, Londen. Hij studeerde aan de Universiteit van Sussex. Hij vertrok om acteur te worden.
Hij is stichtend lid van de London Comedy Store. Hij is een oorspronkelijk lid van The Comic Strip. Zij waren pioniers van de alternatieve komediebeweging in het Verenigd Koninkrijk. Planer werkte samen met Peter Richardson. Ze vormden een dubbelact genaamd "The Outer Limits". Planer en Richardson schreven ook de That's Life! parodie op Not the Nine O'Clock News.
Hij speelde in film, theater en televisie. Hij creëerde het spoof acteurspersonage "Nicholas Craig", met hulp van Christopher Douglas. Het Craig personage verschijnt zowel in boeken, radio, TV en artikelen als live. Het personage verscheen in de Royal Festival Hall, Londen, in Stewart Lee's At Last de show van 1984.
Planer is ook de auteur van verschillende boeken, toneelstukken, hoorspelen en tv-scripts en een kleine dichtbundel. In juni 2011 ontving hij een Honorary Doctor of Arts van de Edinburgh Napier University.
Planer is vooral bekend door zijn rol als Neil, de hippiehuisgenoot in de cultkomedie The Young Ones van de BBC. De serie liep van 1982 tot 1984. Hij speelde in The Comic Strip Presents... , een serie korte films uitgezonden vanaf 1983, als verschillende vreemde buitenstaanders.
In 2003 speelde Planer professor Perkamentus in een Harry Potter-parodie, Harry Potter en de geheime kamerpot. Hij verscheen in 2007 in een BBC 4-programma in de gedaante van "Nicholas Craig", waarin hij werd geïnterviewd door Mark Lawson.
Planer speelde een gastrol in "The Pale Horse", een aflevering uit 2010 van Agatha Christie's Marple. In The Hunt for Tony Blair uit 2011 speelde hij Peter Mandelson.
Planers gastoptredens omvatten programma's als The Bill, French and Saunders, Jonathan Creek, Blackadder III, The Last Detective, de Paul Merton Show, de Lenny Henry Show, Death in Paradise (tv-serie) en Gary Wilmot's Songs from the Shows. Hij speelde ook een gastrol in een aflevering van This is Jinsy getiteld "Nameworm", en in de BBC-serie Boomers. Planer speelde de advocaat van Matt LeBlanc in de tv-serie Episodes.
Hoofdrollen op televisie waren onder meer Shine on Harvey Moon, Filthy, Rich and Catflap, The Grimleys, King and Castle, Bonjour La Classe en Roll Over Beethoven. Hij speelde ook in Michael Palin's Number 27, Simon Gray's Two Lumps of Ice, Emma Tennant's Frankenstein's Baby en Blackeyes van Dennis Potter.
Zijn eerste doorbraak in het theater was het invallen van David Essex als Che Guevara in de oorspronkelijke West End-productie van Evita.
Planer speelde Amos Hart in de originele Londense cast van Chicago.
Hij speelde Pop in de originele West End cast van Ben Elton's Queen musical We Will Rock You.
In 1990 verving hij Michael Gambon in Alan Ayckbourn's Man of the Moment op West End. Er volgden hoofdrollen in andere producties in het Bush Theatre, het Lyric Theatre, de Traverse, de Young Vic, het West Yorkshire Playhouse, Regent's Park Open-Air Theatre, Chichester Festival Theatre, Plymouth Drum en het Hampstead Theatre.
In 2006 was hij de verteller in The Rocky Horror Show, met de rol in Manchester en Bromley. Daarna speelde hij de rol van The Wizard in de originele West End productie van Wicked naast Idina Menzel. De show ging op 27 september 2006 in première in het Apollo Victoria Theatre. Planer beëindigde zijn voorstelling op 7 juni 2008 en werd vervangen door Desmond Barrit.
In 2009 nam hij de rol van Wilbur over in de West End productie van Hairspray.
In 2010 keerde Planer terug in de rol van de verteller in de UK Tour van The Rocky Horror Show, met optredens in Cambridge en Northampton. Hij herhaalde de rol van Wilbur in Manchester en Leeds. Hij was in Doctor Who: Live touring the UK, als Vorgenson The Inter-Galactic Showman. Daarna speelde hij Captain Hook in Pantomime in het Lyceum Theatre in Sheffield.
In 2013 speelde Planer de rol van opa Joe in de originele productie van Charlie and the Chocolate Factory op West End in Londen.
Van september 2018 tot november 2018 toerde Planer met Ade Edmondson in een toneelstuk dat ze samen schreven, genaamd Vulcan 7.
Planer verscheen in films, waaronder Flood, Virgin Territory, Bright Young Things, Hogfather, The Colour of Magic, The Wind in the Willows, The Land Girls, Clockwork Mice, Carry on Columbus, Brazil, The Supergrass, I Give It a Year, The Apple Picker en Yellowbeard.
Planer speelde Den Dennis, één van de vier leden van de spoof rockband Bad News uit de jaren '80. Ze maakten twee albums die werden geproduceerd door Brian May. Ze traden ook op in de Hammersmith Apollo en op de Donington en Reading Rock Festivals.
In 1984 had Planer als Neil van The Young Ones een nummer twee hitsingle genaamd "Hole in My Shoe". Dit was oorspronkelijk een hit voor de jaren zestig band Traffic). Een cover van Tomorrow's "My White Bicycle" was een minder succesvolle opvolger en bereikte slechts nummer 97 in de hitlijsten. Daarna werd een album geproduceerd, getiteld Neil's Heavy Concept Album. Planer toerde ook met Neil's podium act in de "Bad Karma in The UK" tour. Dit culmineerde in een maand lang optreden in St. Mary's Hall op het Edinburgh Festival Fringe.
In 1986 verschenen The Young Ones op Cliff Richard's heropname van "Living Doll". Deze stond drie weken op nummer één in het Verenigd Koninkrijk. Planer heeft een zilveren en een gouden schijf en heeft een Brit award uit zijn muzikale carrière.
In 2015 begon hij een nieuw muziekproject genaamd Rainsmoke met Chris Wade, van Dodson en Fogg, en Roger Planer.
In 2017 nam hij twee nummers op voor het album Wit & Whimsy - Songs by Alexander S. Bermange. Eén daarvan voerde hij solo uit en op één stonden alle 23 artiesten van het album. Het bereikte nummer 1 in de iTunes comedy album chart.
Planer is de hoofdlezer voor de luisterboekedities van veel van Terry Pratchett's Discworld-romans. Hij verscheen ook in de televisiebewerkingen van zowel Terry Pratchett's Hogfather als The Colour of Magic, en trad op als stemartiest in de games Discworld 2 en Discworld Noir.
(het nummer tussen haakjes geeft de volgorde van het boek in de Discworld-serie aan)
Planer was de verteller van Grizzly Tales for Gruesome Kids, het titelpersonage van Romuald the Reindeer, en Dr. Marmalade in een aflevering van SpongeBob SquarePants (naast Young Ones co-sterren Christopher Ryan en Rik Mayall).
Planer was ook de verteller van veel van BBC Four's Britannia-documentaires, waaronder Prog Rock Britannia, Blues Britannia en Heavy Metal Britannia.
Planer voiced Frodo in The Adventures of Tom Bombadil van de 1992 radio serie Tales from the Perilous Realm. Hij was een verteller in een direct-to-video versie van Val Biro's Gumdrop boekenreeks in 1994. Hij vertelde ook twee korte surrealistische monologen op het album In A Strange Slumber van Dodson and Fogg, het progressieve folk rock project van Chris Wade.
Planer vertelde als een dertiger Adrian Mole in de radio-adaptatie van Adrian Mole: The Cappuccino Years.
In 2018 vertolkte hij het personage van Henry Davenant Hythe in de Big Finish Productions originele productie, Jeremiah Bourne in Time, die hij ook schreef.