Queen is een Britse rockband die in 1970 in Londen werd opgericht. Het was een van de meest commercieel succesvolle muziekgroepen aller tijden. De klassieke bezetting bestond uit Freddie Mercury (leadzang, piano), Brian May (gitaar, zang), Roger Taylor (drums, zang) en John Deacon (basgitaar). De band stond bekend om zijn vocale harmonie, eclectische genres (van rock en opera tot funk en disco), en theatrale podiumoptredens.
Geschiedenis en ontwikkeling
Queen ontstond uit verschillende lokale bands in Londen. Al vrij snel na de oprichting ontwikkelden de leden een eigen geluid—een combinatie van complexe arrangementen, gelaagde zangpartijen en gedurfde studioproducties. Hun vroege albums vestigden hun reputatie als innovatieve rockgroep, en met het album A Night at the Opera (1975) bereikten ze wereldwijde roem.
Freddie Mercury werd hét gezicht van de band door zijn krachtige stem, groot bereik en flamboyante podiumpersoonlijkheid. Hij overleed aan een aan AIDS gerelateerde bronchopneumonie op 24 november 1991. Na zijn dood ging Queen door met verschillende samenwerkingen en gastzangers: in 1997 trad John Deacon terug om meer tijd met zijn gezin door te brengen; Brian May en Roger Taylor toerden van 2005 tot 2009 met Paul Rodgers, en later traden ze vaak op samen met zanger Adam Lambert onder de naam Queen + Adam Lambert.
Muziek, hits en albums
Drie van hun bekendste nummers zijn Bohemian Rhapsody, We Will Rock You en We Are the Champions. Deze liedjes werden wereldwijd herkenningspunten en worden nog steeds veel gebruikt bij sportevenementen, in films en op de radio. Andere belangrijke albums en mijlpalen zijn onder meer:
- Queen (1973) — debuutalbum
- Queen II (1974) en Sheer Heart Attack (1974)
- A Night at the Opera (1975) — bevat o.a. "Bohemian Rhapsody"
- News of the World (1977) — bevat "We Will Rock You" en "We Are the Champions"
- The Game (1980) — met commerciële hits zoals "Another One Bites the Dust"
- Soundtrackwerk en filmmuziek, zoals de score voor Flash Gordon (1980) en liedjes in andere films
Belangrijke optredens en invloed
Een van de meest legendarische optredens van Queen was tijdens Live Aid op 13 juli 1985 in Wembley Stadium, waar Freddie Mercury en de band een intens, compact set van ongeveer 20 minuten speelden dat vaak wordt genoemd als een van de beste liveoptredens in de rockgeschiedenis. Queen heeft een grote invloed gehad op latere artiesten en bands, niet alleen door hun muziek, maar ook door hun aanpak van studio-opnames, muziekvideo's en liveshows.
Nalatenschap en erkenning
Queen verkocht wereldwijd naar schatting honderden miljoenen platen en kreeg talrijke prijzen en onderscheidingen. De band werd in 2001 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame. De biografische film Bohemian Rhapsody (2018) over het leven van Freddie Mercury en de opkomst van Queen bracht hun muziek weer onder de aandacht van een nieuw publiek en leverde onder meer een Oscar voor Rami Malek (als Mercury) op.
In december 2018 werd aangekondigd dat Queen & Lambert hun Rhapsody Tour in 2019 naar The Forum zouden brengen. De band speelt nog steeds sporadisch in verschillende samenstellingen en hun muziek blijft populair bij meerdere generaties luisteraars.