Jeremy John Durham "Paddy" Ashdown, Baron Ashdown of Norton-sub-Hamdon GCMG CH KBE PC (27 februari 1941 - 22 december 2018) was een Brits politicus en internationaal diplomaat. Hij was leider van de Liberaal-Democraten van juli 1988 tot augustus 1999.
Paddy Ashdown
Biografie
Paddy Ashdown werd geboren in New Delhi, Brits India, maar groeide op in Noord-Ierland en zijn Ierse accent bracht hem de bijnaam "Paddy". Hij diende van 1959 tot 1972 bij de Royal Marines en zag gevechten in Borneo, Hong Kong en Noord-Ierland. Bij de algemene verkiezingen van 1983 werd Ashdown parlementslid voor de Liberale Partij voor het kiesdistrict Yeovil.
In 1988, toen de Liberale Partij fuseerde met de Sociaal-Democratische Partij tot de Liberaal-Democraten, werd Ashdown verkozen tot leider van de nieuwe partij en leidde de partij tijdens de parlementsverkiezingen van 1992 en 1997. Hij trad af in 1999 en kreeg zowel een ridderorde als een zetel in het House of Lords. In het Hogerhuis kreeg hij de titel Baron Ashdown of Norton-sub-Hamdon. Van 2002 tot 2006 was hij Hoge Vertegenwoordiger voor Bosnië en Herzegovina.
Zijn reputatie werd enigszins geschaad in 1992, toen werd onthuld dat hij een buitenechtelijke affaire van vijf maanden had met zijn secretaresse, en veel Britse kranten dit uitvoerig aan de kaak stelden. Het dagblad The Sun plaatste een beroemde kop waarin op Ashdowns naam werd gespeeld en noemde hem "Paddy Pants-Down".
Ashdown werd in oktober 2018 gediagnosticeerd met "ernstige" blaaskanker. Hij overleed twee maanden later op 22 december 2018 aan de ziekte in Norton-sub-Hamdon, Somerset, op 77-jarige leeftijd.