Tim Hunt
Sir Richard Timothy Hunt FRS (geboren op 19 februari 1943 in Neston, Cheshire) is een Engels biochemicus. Hij is gewoonlijk bekend als Tim Hunt.
Hunt deelde in 2001 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor zijn werk aan de celdeling.
Vroeg leven
Op achtjarige leeftijd werd hij toegelaten tot de Drakenschool, waar hij dankzij zijn leraar Duits, Gerd Sommerhoff, voor het eerst belangstelling kreeg voor biologie.
Op zijn veertiende verhuisde hij naar Magdalen College School, Oxford, waar de wetenschapsprijzen nu zijn naam dragen. Daar raakte hij nog meer geïnteresseerd in wetenschap en studeerde hij vakken als scheikunde en biologie.
Hij is een zoon van Richard William Hunt.
Carrière
In 1961 werd Hunt toegelaten tot het Clare College in Cambridge om natuurwetenschappen te studeren. Hij studeerde af in 1964 en begon onmiddellijk te werken in de universitaire afdeling Biochemie.
Hij voltooide zijn doctoraat in 1968 en werkte in New York aan de eiwitsynthese. Kleine hoeveelheden glutathion remden de eiwitsynthese in reticulocyten (onrijpe rode bloedcellen), en kleine hoeveelheden RNA doodden de synthese helemaal. Na zijn terugkeer in Cambridge werkte hij verder aan stoffen die de eiwitsynthese op gang brachten of afremden.
In 1982 gebruikte hij in het Marine Biological Laboratory in Woods Hole, Massachusetts, het ei van de zee-egel (Arbacia punctulata) als zijn modelorganisme. Hij ontdekte de cyclinemolecule. Hunt ontdekte dat cyclines worden aangemaakt nadat de eieren zijn bevrucht en dat het niveau ervan toeneemt tijdens de interfase, totdat het zeer snel daalt in het midden van de mitose in elke celdeling.
Hij ontdekte ook dat cyclines aanwezig zijn in gewervelde cellen, waar ze ook de celcyclus regelen. Zijn groep toonde aan dat cyclines een familie van eiwitkinases binden en activeren, die nu de cycline-afhankelijke kinases worden genoemd. Eén daarvan was door Paul Nurse geïdentificeerd als een cruciale regulator van de celcyclus.
In 1990 begon hij te werken bij het Imperial Cancer Research Fund. In 2001 kreeg hij samen met Leland Hartwell en Paul Nurse de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor hun werk aan de celdeling. Andere onderscheidingen volgden en in 2006 werd hij geridderd door de koningin.
Persoonlijk leven
Hunt is getrouwd met Mary Collins. Het echtpaar heeft twee dochters.
