Universiteit van Cambridge | de op één na oudste universiteit van alle Engelssprekende landen

De officiële oprichting van de universiteit was in 1231, toen koning Hendrik III van Engeland mensen het recht gaf om les te geven aan studenten en de belastingen te verlagen. Een brief van paus Gregorius IX in 1233 gaf ook het recht aan iedereen die een diploma van Cambridge had behaald om les te geven in elke plaats in de christelijke wereld.

In 1290 noemde paus Nicolaas IV Cambridge een studium generale (naam voor een universiteit in de Middeleeuwen). Vanaf dat moment kwamen veel onderzoekers en docenten van andere Europese universiteiten naar Cambridge om er te werken of les te geven.

De colleges bouwen

Hogescholen zijn begonnen als plaatsen voor studenten en docenten om te wonen. In het begin werden ze hostels genoemd. De studenten betaalden geld om deze hostels te bouwen en te beheren. Alle colleges werden opgericht na het begin van de universiteit. In de loop der jaren kochten de colleges al deze hostels terug. Sommige oude namen bestaan echter nog steeds, zoals Garret Hostel Lane, dat genoemd werd naar Garret Hostel.

Peterhouse was het eerste officiële college dat in 1284 werd opgericht. In de loop der eeuwen volgden er vele en vandaag zijn er 31. De laatste, Robinson, werd gebouwd in de jaren 1970. Veel van deze hebben een kapel omdat de leden moesten bidden voor de ziel van de stichters (de mensen die het college hebben opgericht).

De rol van de universiteit in de protestantse reformatie

De universiteit was een van de belangrijkste plaatsen waar de protestantse reformatie begon. De protestantse reformatie was een beweging in Europa waarbij mensen het oneens waren met bepaalde leerstellingen van de katholieke kerk. In Cambridge werd al heel vroeg gesproken over het lutheranisme, een vorm van protestantisme. Thomas Cranmer, die een centrale figuur voor de hervorming werd, studeerde in Cambridge.

Een eeuw later begonnen sommige mensen in Cambridge te denken dat de Kerk van Engeland nog te veel op de katholieke kerk leek. Zij begonnen de puriteinse beweging. Deze leverde meer dan 20.000 mensen op die rond 1620 naar Nieuw Engeland vertrokken, op zoek naar een plek met betere geloofsovertuigingen. Oliver Cromwell, een zeer belangrijk lid van deze beweging, was in deze tijd student aan Sidney Sussex.

Wiskunde en natuurkunde

Cambridge is sterk in toegepaste wiskunde sinds Isaac Newton hier in de 17e eeuw studeerde. Elke student moest wiskunde studeren om een graad te behalen. De graad werd toegekend als een Bachelor of Arts, een combinatie van kunst- en exacte vakken. Verschillende belangrijke vroege natuurkundigen studeerden in Cambridge. Onder hen James Clerk Maxwell, Lord Kelvin en Lord Rayleigh. De zuivere wiskunde liep minder snel in, maar Cambridge is er nog steeds beroemd om dankzij mensen als G.H. Hardy.

Zes afgestudeerde wiskundigen van Cambridge hebben een Fields Medal gewonnen en één een Abel Prize. Dit zijn 's werelds hoogste onderscheidingen voor wiskundigen. Vier andere onderzoekers in Cambridge wonnen ook Fields Medals.

Belangrijke ontdekkingen

Mensen van de Universiteit van Cambridge hebben veel belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen gedaan. Dit zijn enkele van de bekendste:

• De wetenschappelijke methode begrijpen, door Francis Bacon
• De bewegingswetten en de ontwikkeling van de calculus, door Sir Isaac Newton
• De ontwikkeling van de thermodynamica, door Lord Kelvin
• De ontdekking van het elektron, door J. J. Thomson
• De splitsing van het atoom door Ernest Rutherford en van de kern door Sir John Cockcroft en Ernest Walton.
• De eenwording van het elektromagnetisme, door James Clerk Maxwell
• De ontdekking van waterstof, door Henry Cavendish
• De theorie van evolutie door natuurlijke selectie, door Charles Darwin
• Een manier om natuurlijke selectie met Mendeliaanse genetica op wiskundige wijze te begrijpen, door Ronald Fisher
• De Turing machine, een basismodel voor berekening, door Alan Turing
• De structuur van DNA, door Francis Crick en James D. Watson
• De ontwikkeling van de kwantummechanica, door Paul Dirac
• De ontwikkeling van de snaartheorie, door Michael Green

Vrouwenonderwijs

Jarenlang mochten alleen mannen in Cambridge studeren. In 1869 werd Girton gebouwd, het eerste college voor vrouwen. Vrouwen konden vanaf 1882 examens afleggen, maar pas in 1948 werden zij als volwaardige leden van de universiteit beschouwd. Gedurende enige tijd ontvingen zij zelfs ad eundem graden (graden van een universiteit waar je niet hebt gestudeerd, maar die je wel verdient) van de universiteit van Dublin.

In de loop der jaren werden er meer colleges gebouwd waar alleen vrouwen zaten, tot Churchill in 1972 het eerste was dat gemengd werd. Vele andere volgden, en in 1988 was Magdalene het laatste mannencollege dat openging voor vrouwen. Er zijn echter nog steeds enkele colleges voor alleen vrouwen. Cambridge is de enige universiteit die dit kenmerk nog heeft. Alle andere universiteiten in het Verenigd Koninkrijk, waaronder Oxford, hebben nu alleen gemengde colleges.

Mythen, legenden en tradities

Omdat de universiteit erg oud is, kent zij veel legendes en tradities. Deze worden vaak door oudere studenten doorgegeven aan de jongeren. Ook gidsen vertellen deze verhalen aan toeristen.

De houten lepel traditie was om dit soort lepel te geven aan de leerling die het slechtst was in het jaar voor wiskunde, maar toch de examens haalde. Vroeger werden de leerlingen namelijk gerangschikt op volgorde van hun resultaat. Na 1909 werd dit veranderd en dus kan de houten lepel niet meer worden gegeven. Bij veel sportwedstrijden wordt echter nog steeds een houten lepel gegeven aan de laatste in het klassement.

Er bestaan veel legendes over plaatsen in Cambridge. Er is bijvoorbeeld een verhaal over de Mathematical Bridge in Queen's College. Newton bouwde hem zonder bouten of schroeven te gebruiken. Sommige mensen haalden hem vervolgens naar beneden om te zien hoe hij was gemaakt. Toen ze probeerden hem weer op te zetten, lukte dat niet, dus moesten ze er vele bouten in steken.

Een andere traditie is dat het King's College koor de Nine Lessons and Carols kerkdienst zingt. Deze wordt opgenomen door de BBC en sinds 1928 via de radio over de hele wereld uitgezonden. Vanaf 1954 is het ook te zien op televisie. Veel mensen in Groot-Brittannië kijken ernaar op kerstavond.

De universiteit van Cambridge is een "collegiale" universiteit. Dit betekent dat zij verdeeld is in colleges, en dat elke student en docent slechts lid is van één college. Elk van deze colleges heeft zijn eigen bezittingen en geld. Ze hebben allemaal vele Fellows die alle vakken tussen hen in kunnen onderwijzen. Dan zijn er Departementen en Faculteiten, dat zijn gebouwen waar slechts één vak wordt bestudeerd. Er zijn ook Scholen die verschillende Departementen en Faculteiten samenbrengen. Het algemene hoofd van de universiteit is de vice-kanselier. Hij staat aan het hoofd van de Senaat en het Regentenhuis, die beslissingen nemen voor de hele universiteit.

Hogescholen

Er zijn 31 colleges in Cambridge:

Er zijn ook 3 kleinere aangesloten colleges: Westcott House, Westminster College en Ridley Hall. Deze maken geen deel uit van de universiteit van Cambridge, maar studenten kunnen er wel de lessen van de universiteit volgen. Ze zijn alleen bedoeld voor theologie, de studie van religie. Deze drie colleges vormen samen de Cambridge Theological Federation.

Onderwijs

Het onderwijs vindt plaats door middel van colleges en praktijklessen (waar studenten experimenten doen in exacte vakken) die door het departement worden georganiseerd. De colleges organiseren ook supervisies. Dit zijn kleine lessen in groepjes van 1 tot 4: de studenten maken wat huiswerk en praten er daarna over met een docent. Dit wordt vaak beschouwd als een van de beste dingen van studeren in Cambridge. Het onderwijs is zeer persoonlijk en studenten krijgen de kans om veel vragen te stellen en het onderwerp echt te begrijpen.

Scholen, faculteiten en afdelingen

Er zijn meer dan 150 verschillende faculteiten en afdelingen in Cambridge. Deze zijn gegroepeerd in "Schools". Deze hebben een toezichthoudend orgaan, een groep mensen die controleren of de afdelingen het goed doen. Er zijn zes Schools:

• Kunsten en geesteswetenschappen
• Biologische Wetenschappen
• Klinische geneeskunde
• Geesteswetenschappen en sociale wetenschappen
• Fysische wetenschappen
• Technologie

Academiejaar

Het jaar is verdeeld in drie delen. Het eerste is de Michaelmas Term, die loopt van oktober tot december en zijn naam ontleent aan Sint-Michielsdag en Kerstmis. De tweede is de vastentijd, die loopt van januari tot maart. De laatste is de Paastijd, van april tot juni. Binnen deze periodes is er een periode van 8 weken die Full Term wordt genoemd. De meeste lessen en examens vinden plaats in Full Term. Alle studenten moeten gedurende deze periode op de universiteit wonen. Er is een universiteitsregel die zegt dat studenten alleen hun diploma kunnen halen als zij ten minste 9 termijnen (3 jaar) op een afstand van minder dan 10 mijl van de hoofdkerk in Cambridge hebben verbleven.

Centrale administratie

Kanselier en vicekanselier

Het hoofd van de universiteit is de rector. Sinds 2013 is dat David Sainsbury. Hij werd in 2011 gekozen nadat prins Philip, hertog van Edinburgh, had gezegd dat hij het niet meer wilde doen. Prins Philip was 25 jaar kanselier geweest. De functie van kanselier is voornamelijk ceremonieel. Dat betekent dat de kanselier aan weinig beslissingen deelneemt. Hij is er alleen omdat er een algemeen hoofd van de universiteit nodig is.

De rector is daarentegen degene die de meeste beslissingen neemt. Hij/zij keurt bijvoorbeeld nieuwe regels goed en ondertekent ze. De functie wordt voor minstens vijf jaar aan een persoon gegeven. De huidige vicekanselier is Stephen J. Toope.

Senaat en Regentenhuis

Het Senate House is een gebouw in Cambridge. De diploma-uitreiking vindt daar plaats. Elke Cambridge-student met een MA-diploma is lid van de Senaat. Het is ook de plaats waar de belangrijke mensen van de universiteit bijeenkomen om beslissingen te nemen. Deze belangrijke mensen zijn verschillende Officieren en Fellows van de colleges. Zij worden ook wel het Regentenhuis genoemd. Dit is geen ander gebouw, het is gewoon een manier om deze mensen te noemen. Zij kunnen regels maken en veranderen wanneer zij vergaderen. Nieuws en informatie worden gedrukt en verspreid in de Cambridge University Reporter. Dit is de officiële krant van de universiteit.

Financiën

De universiteit had in 2019 7,1 miljard pond aan schenkingen. Dit geld is in de loop der tijd door veel mensen geschonken. Dit is het grootste bedrag voor elke universiteit in Europa. Elke universiteit beheert haar geld zelf. Ze worden allemaal beschouwd als liefdadigheidsinstellingen. De Britse regering geeft ook geld in de vorm van onderzoeksbeurzen: deze zijn bestemd voor postdoctorale studenten en hun docenten. Er zijn ook inkomsten van de Cambridge University Press.

In 2000 ontving Cambridge een zeer grote donatie van 210 miljoen dollar van de Bill & Melinda Gates Foundation. Dit was om een beurs op te zetten zodat Amerikaanse en andere internationale studenten gemakkelijker in Cambridge konden studeren. Bill Gates werd vanwege zijn vrijgevigheid ook tot ridder geslagen door de koningin. Tussen 2005 en 2012 werd een campagne gevoerd om 1 miljard pond van oude studenten te krijgen. Dit was tegelijkertijd met de 800ste verjaardag van de universiteit. De campagne bereikte het doel begin 2010.

Sites

De universiteit ligt verspreid rond de stad Cambridge. De oudere colleges liggen aan de rivier de Cam. De departementen en faculteiten zijn verspreid over verschillende plaatsen, meestal gegroepeerd in sites. Er zijn negen hoofdlocaties:

Addenbrooke's Hospital is waar de studenten geneeskunde naartoe gaan om te leren hoe ze patiënten kunnen genezen. De Judge Business School is een ander belangrijk gebouw: hier worden cursussen over ondernemen en financiën gegeven. Aangezien de verschillende locaties vrij dicht bij elkaar liggen, gebruiken veel studenten graag de fiets om zich te verplaatsen. Een vijfde van de verplaatsingen in de stad gebeurt met de fiets. Studenten mogen tijdens hun verblijf in Cambridge ook geen auto besturen.

Stad en Toga

De lokale bevolking van Cambridge vindt de studenten niet altijd aardig. "Town and Gown" is een uitdrukking voor deze relatie. "Stad" betekent de lokale bevolking van Cambridge, terwijl "toga" staat voor de studenten en docenten, aan de hand van het soort kleding dat zij dragen. Sinds het begin van de universiteit zijn er enkele gevechten geweest tussen de twee groepen. In 1381 werden veel dingen gestolen van de universiteit en de colleges. De kanselier kreeg toen extra macht om de orde in de stad te handhaven. Toen in 1630 de pest in Cambridge kwam, werden veel colleges gesloten. Ze wilden de inwoners die de ziekte hadden niet helpen.

De laatste tijd zijn er echter minder gevechten. De universiteit betekent ook meer banen en geld voor de bevolking. Er zijn veel kleine industrieën ontstaan in Cambridge omdat de universiteit in de buurt was. Dit effect wordt het Cambridge-fenomeen genoemd. Tussen 1960-2010 zijn er 1.500 nieuwe bedrijven en 40.000 nieuwe banen bijgekomen in Cambridge, alleen maar dankzij de universiteit.

De universiteit heeft 114 bibliotheken. De belangrijkste is de Cambridge University Library. Het is een wettelijk depot, wat betekent dat elk boek dat in het Verenigd Koninkrijk wordt gedrukt in deze bibliotheek terechtkomt. Veel afdelingen hebben ook hun eigen bibliotheek. Zij hebben meestal alleen speciale boeken voor hun vakgebied. Alle colleges hebben een bibliotheek. Deze is vooral bedoeld voor de undergraduates, zodat zij basisboeken over hun vakken kunnen lezen. Sommige colleges hebben ook zeer kostbare boeken en manuscripten. De Parker Bibliotheek (Corpus Christi College) heeft bijvoorbeeld speciale boeken uit de Middeleeuwen.

De universiteit heeft ook 8 musea en een botanische tuin:

• Fitzwilliam Museum voor kunst
• Kettle's Yard voor hedendaagse kunst
• Museum van Archeologie en Antropologie, Universiteit van Cambridge voor archeologische voorwerpen
• Cambridge University Museum of Zoology voor de studie van dieren
• Museum voor Klassieke Archeologie
• Whipple Museum voor de geschiedenis van de wetenschap
• Sedgwick Museum of Earth Sciences voor geologie
• Scott Polar Research Institute dat een museum heeft voor Arctica en Antarctica.
• Cambridge University Botanic Garden die werd aangelegd in 1831

Onderzoek

Een van de belangrijkste doelstellingen van de Universiteit van Cambridge is het doen van wetenschappelijk onderzoek. Alle afdelingen zijn altijd bezig met onderzoek en het ontdekken van nieuwe dingen. Veel belangrijke mensen hebben in Cambridge onderzoek gedaan. Dit komt omdat de universiteit veel geld en middelen heeft, zoals laboratoria en boeken. De universiteit had in 2011 283,7 miljoen pond te besteden aan onderzoek; dit werd voornamelijk gegeven door de Britse regering en de Europese Commissie.

Toelating

Studenten moeten een aantal tests en interviews afleggen om toegelaten te worden tot Cambridge. Voor undergraduates verloopt de aanmelding via UCAS. Dit is zoals bij elke andere universiteit in het Verenigd Koninkrijk. Studenten moeten zeer goed zijn om Cambridge binnen te komen. Als zij A-levels studeren, worden zij gevraagd om minstens A*AA te halen. Omdat veel goede studenten zich aanmelden, is het interview erg belangrijk om de beste te kiezen. Deze worden gedaan door Fellows. Gewoonlijk krijgt ongeveer 25% van de aanvragers een plaats. Dit aantal varieert echter afhankelijk van de vakken. Sommige vakken, zoals geneeskunde en economie, zijn erg moeilijk om toegelaten te worden. Studenten moeten een college kiezen voordat zij zich aanmelden. Het is mogelijk dat zij later van college moeten veranderen als het college denkt dat zij goed zijn, maar niet genoeg plaatsen voor hen heeft.

Voor postdoctoralen is de aanvraag anders. Zij moeten professoren (docenten) vragen in de afdelingen waar zij willen werken. Na een gesprek kunnen zij een plaats krijgen. Vervolgens moeten zij financiering krijgen (geld om het project uit te voeren). Dit kan worden gegeven door de overheid of door een andere instelling.

Toegang

Sommige mensen denken dat toelating tot Cambridge niet erg eerlijk is. Het is namelijk gemakkelijker om toegelaten te worden als je naar een particuliere school gaat in plaats van een staatsschool. In 2007-2008 kwam slechts 57% van de studenten die een plaats kregen van een staatsschool. Toch gaat ongeveer 93% van de Britse kinderen daarheen. Als een leerling naar een privéschool gaat, heeft hij/zij ook meer kans om na het gesprek een plaats te krijgen. In 2011 kreeg slechts 25% van de studenten die van een staatsschool kwamen een plaats, terwijl dit percentage voor studenten van een privéschool 33% bedroeg. De universiteit probeert de zaken te verbeteren door de toelatingsprocedure gemakkelijker te maken en beurzen te verstrekken voor de armere studenten. Een ander probleem is dat er jaar na jaar ook minder mensen van staatsscholen solliciteren.

Reputatie en rankings

Cambridge doet het zeer goed wanneer de kwaliteit van het onderzoek wordt getoetst. In 2001 stond zij op de eerste plaats bij de British Government Assessment Exercise. Cambridge geeft ook meer doctoraten per jaar dan enige andere Britse universiteit.

De volgende tabel toont de resultaten van Cambridge door de jaren heen in verschillende ranglijsten van colleges en universiteiten.

De colleges hebben ook een onderlinge rangorde. Deze wordt de Tompkins Table genoemd. Deze wordt elk jaar gepubliceerd door de krant The Independent. Trinity College en Emmanuel College doen het daarin meestal erg goed.

Openbare examens

De universiteit houdt ook veel openbare examens. Dit kan bijvoorbeeld zijn voor mensen die taalexamens Engels willen afleggen. Ook sommige A-level en GCSE-examens worden hier geschreven en georganiseerd.

Verenigingen

De Universiteit van Cambridge is lid van

• de Russell Group, een netwerk van door onderzoek geleide Britse universiteiten;
• de Coimbra Group, een vereniging van vooraanstaande Europese universiteiten;
• de League of European Research Universities;
• de Internationale Alliantie van Onderzoeksuniversiteiten.

Het wordt ook beschouwd als onderdeel van de "Gouden Driehoek", een geografische concentratie van Brits universitair onderzoek.

Studentenvereniging, JCR en MCR

De Cambridge University Students' Union (CUSU) vertegenwoordigt alle studenten van de universiteit. Alle nieuwe studenten worden lid als ze in Cambridge aankomen. Zij is in 1964 begonnen als de Students' Representative Council (SRC). Er zijn zes belangrijke posities in de Unie die worden ingenomen door studenten die een jaar vrij nemen. Deze mensen vergaderen met de vice-kanselier en andere universiteitsfunctionarissen om te praten over nieuwe regels of om ze te veranderen.

Binnen de colleges zijn er ook groepen studenten die alle anderen vertegenwoordigen. Deze heten JCR (Junior Common Room) voor undergraduates en MCR (Middle Common Room) voor postgraduates. Zij organiseren zaken als de Fresher's Week, de eerste week van oktober wanneer nieuwe eerstejaars studenten arriveren. Zij zorgen er ook voor dat elke student tevreden is over zijn leven in Cambridge.

Sport

Sport is altijd erg belangrijk geweest in Cambridge. Veel studenten proberen te roeien omdat de Cam-rivier een goede rivier is om deze sport te beoefenen. Er zijn veel bootwedstrijden tussen de verschillende colleges. Deze worden "bumps" genoemd: omdat de rivier te klein is, starten de boten achter elkaar. Om te winnen, moet een boot de voorligger raken (of "bumpen"). Elk jaar is er in Londen ook de beroemde Boat Race tussen Oxford en Cambridge. Veel andere sporten worden gespeeld tussen colleges en universiteiten.

Plaatsen om te sporten, zoals sportzalen en velden, worden beheerd door de afzonderlijke hogescholen. Er wordt een nieuw universitair sportcomplex gebouwd.

Samenlevingen

Cambridge zit ook vol verenigingen: dit zijn kleine groepen mensen die samenkomen om iets te doen wat ze leuk vinden. Dat kan zijn een taal spreken, schaken, toneel spelen, een muziekinstrument bespelen. In 2010 waren er 751 verenigingen. Er zijn ook kleinere clubs in de hogescholen.

Kranten en radio

Er zijn drie studentenkranten, die vertellen wat er rond de universiteit gebeurt. Varsity, opgericht in 1947, is de oudste. The Cambridge Student en The Tab zijn nieuwere; The Tab heeft grappige artikelen en is minder serieus. Er is ook een radiostation genaamd Cam FM. Dit wordt gerund met hulp van de Anglia Ruskin University, een andere universiteit in Cambridge.

Formele zalen en meiballen

Formal Halls zijn speciale diners waar studenten en Fellows samen eten. Iedereen draagt een pak en er is lekker eten. Er is een gebed in het Latijn aan het begin en aan het eind. Deze diners zijn een traditie en het is de bedoeling dat de mensen in het college elkaar daarbij leren kennen. Na de examens is er de meiweek, waarin de studenten feestjes geven. In elk college wordt een Meibal georganiseerd: het duurt de hele nacht en er is veel muziek en eten.

Veel mensen die later zeer beroemd werden in hun vakgebied studeerden aan Cambridge. 89 mensen die banden hebben met Cambridge hebben een Nobelprijs gewonnen. Dit omvat 29 prijzen voor natuurkunde, 26 voor geneeskunde, 21 voor scheikunde en 9 voor economie. Mensen uit Cambridge hebben ook grote dingen gedaan in de kunst en de sport.

Wiskunde en wetenschappen

Cambridge heeft een zeer sterke traditie op dit gebied. Studenten zijn onder meer Isaac Newton, die veel experimenten deed in Trinity College. Francis Bacon ontwikkelde de wetenschappelijke methode, het uitgangspunt van de huidige wetenschap. G. H. Hardy en Srinivasa Ramanujan deden veel in de zuivere wiskunde. James Clerk Maxwell kwam meer te weten over elektromagnetisme. In de biologie maakte Charles Darwin zijn theorie over natuurlijke selectie, terwijl Francis Crick en James D. Watson de structuur van DNA ontdekten. Ook David Attenborough, die nu televisiepresentator is, was een wetenschapsstudent in Cambridge.

In de kernfysica zorgden de ontdekkingen van Ernest Rutherford, Niels Bohr, J. J. Thomson en James Chadwick ervoor dat men echt begreep wat er in een atoom zit: elektronen, protonen en neutronen. J. Robert Oppenheimer studeerde hier en ontwikkelde later de atoombom. In de astronomie ontdekten Paul Dirac, Stephen Hawking, John Herschel en Georges Lemaître veel dingen over het heelal, van de oerknal tot zwarte gaten.

Geesteswetenschappen, muziek en kunst

Desiderius Erasmus was heel belangrijk voor het opstarten van studies Grieks en Latijn aan de universiteit. In de economie begonnen John Maynard Keynes, Thomas Robert Malthus en Milton Friedman hun theorieën in Cambridge. Bekende filosofen zijn Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein, George Santayana, Karl Popper en Muhammad Iqbal. Veel aartsbisschoppen van Canterbury studeerden ook in Cambridge, zoals Rowan Williams. William Wilberforce hielp de slavenhandel te stoppen. Thomas Cranmer was een aartsbisschop die werd vermoord vanwege zijn ideeën.

In de muziek begonnen Ralph Vaughan Williams, Charles Villiers Stanford, William Sterndale Bennett, Orlando Gibbons en meer recentelijk John Rutter allemaal hun opleiding in Cambridge. Sommige leden van de band Radiohead waren hier ook. In de kunsten was Quentin Blake hier student.

Literatuur

Studenten op dit gebied zijn onder meer Christopher Marlowe, schrijver van vele tragedies; Samuel Pepys, naar wie de bibliotheek in Magdalene College is genoemd; William Makepeace Thackeray, beroemd om zijn satire; E. M. Forster, een meer hedendaagse auteur en C. S. Lewis, fantasieschrijver. Virginia Woolf studeerde hier niet, maar baseerde haar boeken rond de colleges. Tot de dichters behoren Edmund Spenser, John Donne, John Milton, John Dryden, Lord Byron en Samuel Taylor Coleridge, die de Romantische beweging op gang bracht.

Bekende acteurs en regisseurs zijn Ian McKellen, Derek Jacobi, Michael Redgrave, James Mason, Emma Thompson, Stephen Fry, Hugh Laurie, John Cleese, Eric Idle, Graham Chapman, Tilda Swinton, Thandie Newton, Rachel Weisz, Sacha Baron Cohen, Tom Hiddleston die allen aan de universiteit hebben gestudeerd.

Sport

Meer dan 50 mensen die medailles wonnen op de Olympische Spelen hadden in Cambridge gestudeerd, zoals George Mallory, die wellicht als eerste de top van de Mount Everest bereikte.

Politiek

Ten slotte is Cambridge ook sterk in politiek omdat het opleidt:

• 15 Britse premiers, waaronder Robert Walpole, vermoedelijk de eerste premier van Groot-Brittannië.
• Ten minste 23 buitenlandse regeringsleiders, waaronder de premiers van India, Singapore en Jordanië.
• Ten minste 9 vorsten, ZKH Charles, Prins van Wales en een groot aantal andere royals.
• 3 mensen die de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring hebben ondertekend.
• Oliver Cromwell, Beschermheer van Engeland (1653-58).

Vanwege haar lange geschiedenis is de universiteit genoemd in vele boeken en werken van verschillende auteurs.

• In Pride and Prejudice studeerden sommige van de hoofdpersonen aan Cambridge
• In Gulliver's Travels vertrekt de verteller vanuit Emmanuel College
• In A Tale of Two Cities is een van de personages een professor in Cambridge
• Sherlock Holmes was een student aan deze universiteit
• Porterhouse Blue en Grantchester Grind zijn grappige boeken over het leven als student in Cambridge.