Volodymyr Zelensky | politicus, scenarioschrijver, acteur, komiek en regisseur

Zelenskyy is geboren op 25 januari 1978 in Kryvyi Rih, Oekraïense SSR, in een seculier Oekraïens-joods gezin. Zijn vader, Oleksandr Zelenskyy, is professor aan het economische instituut van Kryvyi Rih. Zijn moeder, Rymma Zelenska, werkte als ingenieur. Voordat hij naar school ging, woonde Volodymyr vier jaar in Mongolië, waar zijn vader toen werkte.

Zelenskyy studeerde rechten aan het Kryvyi Rih Institute of Economics. Hij spreekt vloeiend Oekraïens en Russisch.

In 2008 speelde hij in de speelfilm Love in the Big City, en het vervolg daarop, Love in the Big City 2. Zelenskyy speelde ook de hoofdrol in de film Office Romance, Our Time, Rzhevsky Versus Napoleon, Love in the Big City 3, 8 First Dates, enz.

In 2015 werd Zelenskyy de hoofdrolspeler van de populaire Oekraïense televisieserie Dienaar van het Volk, waarin hij de rol van de president van Oekraïne speelde.

Zelenskyyy heeft ook de stem ingesproken van Beertje Paddington in de Oekraïense taalversies van Paddington en Paddington 2.

Zelenskyy was de koploper bij de Oekraïense presidentsverkiezingen van 2019. Zes maanden voordat hij op 31 december 2018 zijn kandidatuur bekendmaakte, was hij al een van de koplopers in de opiniepeilingen voor de verkiezingen.

In september 2019 werd gemeld dat de Amerikaanse president Donald Trump Zelenskyy onder druk had gezet tijdens een telefoongesprek in juli tussen de twee presidenten om vermeende wandaden van Joe Biden en zijn zoon Hunter Biden te onderzoeken. Dit leidde tot het Trump-Oekraïne schandaal en het impeachment onderzoek tegen Donald Trump dat zou resulteren in de impeachment van Trump.

In 2021-2022 kreeg de regering van Zelenskiy te maken met intense spanningen met Rusland en president Vladimir Poetin. Dit leidde tot de start van een grootschalige Russische invasie in februari 2022. De strategie van Zelenskyy tijdens de Russische militaire opbouw was om de Oekraïense bevolking te kalmeren en met de internationale gemeenschap samen te werken dat Oekraïne niet zou terugvechten. Aanvankelijk distantieerde hij zich van waarschuwingen voor een toekomstige oorlog, terwijl hij ook veiligheidsgaranties en militaire steun van de NAVO wilde. Na het begin van de invasie riep Zelenskyy in heel Oekraïne de staat van beleg uit.

Zelenskyy werd tijdens de invasie wereldwijd bekend als de oorlogsleider van Oekraïne. Hij is vergeleken met Winston Churchill. Hij wordt door veel politieke commentatoren en kranten gezien als een nationale held of een "wereldheld".

In september 2003 trouwde Zelenskyy met Olena Kiyashko. Zij hebben een dochter en een zoon. Zelenskyy's eerste taal is Russisch, en hij spreekt ook vloeiend Oekraïens en Engels. Zijn nettowaarde is ongeveer 37 miljoen hryvnias (ongeveer US$1,5 miljoen) in 2018.