Winston Churchill

Persoonlijk leven

Winston Churchill werd geboren op 30 november 1874 in Blenheim Palace, Oxfordshire, Engeland, het huis van de Hertogen van Marlborough. Zijn vader, Lord Randolph Churchill, was een jongere zoon van de 7e hertog en een vooraanstaand Tory-politicus. Zijn moeder (née Jenny Jerome) was Amerikaans.

Als jongen ging Churchill naar de beroemde Harrow School. Hij kreeg geen goede resultaten, maar zei dat hij goed was in vechten.

Hij ging bij het Britse leger, in 1893. In 1896 werd hij overgeplaatst naar Bombay, in wat het Indiase Rijk (Brits India) was. Hij vocht in het huidige Pakistan. Daarna vocht hij in een oorlog in Soedan, in 1898 als officier in de cavalerie. In 1899 ging hij naar de Tweede Boerenoorlog in Zuid-Afrika, om daar als krantenverslaggever te werken. Hij werd gevangen genomen door de Boeren, maar wist te ontsnappen.

In 1900 werd hij politicus in de conservatieve partij en werd hij in het parlement gekozen. In 1904 veranderde hij van partij en werd hij lid van de Liberale Partij, maar keerde later terug naar de Conservatieve Partij. Hij trouwde in 1908 met Clementine Hozier en kreeg 5 kinderen met de namen Diana, Randolph, Sarah, Marigold en Mary.

Eerste Wereldoorlog

In 1910 werd Churchill minister van Binnenlandse Zaken, een van de belangrijkste leden van de regering. In 1911 werd hij benoemd tot Eerste Heer van de Admiraliteit, waardoor hij de leiding kreeg over de Koninklijke Marine. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, bleef hij in die functie. Hij organiseerde een invasie in Gallipoli die fout liep en daarom werd hij gedwongen de regering te verlaten. Hij ging in het leger en werd naar Frankrijk gestuurd om te vechten, hoewel hij nog steeds lid van het parlement was. In 1917 werd hij minister van Defensie (minister van Munitie).

Tussen de oorlogen

Na de Eerste Wereldoorlog, in 1919, werd Churchill staatssecretaris van Oorlog en staatssecretaris van Luchtvaart (vliegtuig). In 1920 gaf hij opdracht tot de eerste luchtbombardementen in Afrika toen hij de Darwiish State (ook wel Daraawiish State genoemd) bombardeerde.

In 1921 had hij als staatssecretaris de leiding over de koloniën. Kort daarna, in 1922, verloor hij in een verkiezing. In 1924 werd hij weer lid van het parlement, dit keer niet als lid van een partij. In 1925 werd hij weer lid van de Conservatieve Partij. In 1924 werd hij minister van Financiën.

Na 1929 was Churchill het niet eens met veel dingen waar de conservatieve partij in geloofde. Hij kreeg geen baan in de regering. In plaats daarvan schreef hij boeken. Eén daarvan heette Marlborough: zijn leven en zijn tijd, over zijn beroemde voorouder John Churchill, 1e hertog van Marlborough; een andere was A History of the English Speaking Peoples, die pas na de tweede wereldoorlog werd gepubliceerd.

Toen Adolf Hitler aan de macht kwam in Duitsland, waarschuwde Churchill dat Groot-Brittannië zijn leger moest versterken en zich tegen Hitler moest verzetten. Maar heel weinig leiders waren het met hem eens.

Tweede Wereldoorlog

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog kreeg Churchill weer de leiding over de marine. In 1940 ging het slecht met Groot-Brittannië. Premier Neville Chamberlain nam op 10 mei ontslag en Churchill kreeg de baan. Sommigen dachten dat Groot-Brittannië de oorlog niet kon winnen en dat de Britse regering vrede moest sluiten met Hitler. Churchill was er zeker van dat Groot-Brittannië kon winnen en beloofde de strijd voort te zetten. Hij hield beroemde toespraken die tot op de dag van vandaag worden herdacht.

Hij was bevriend met de president van de Verenigde Staten, Franklin D. Roosevelt. Hij overtuigde Roosevelt om voorraden aan Groot-Brittannië te geven, en om Groot-Brittannië te helpen. Hij had veel ontmoetingen met Roosevelt en met Joseph Stalin, de leider van de Sovjet-Unie, nadat ze in de oorlog waren gekomen. Ze werden de Grote Drie genoemd.

Na de oorlog

In 1945 verloor zijn conservatieve partij een verkiezing, en hij stopte met zijn functie als premier. In 1951 werd hij echter weer premier, wat hij was tot 1955.

Hij werd in 1953 geridderd en werd Sir Winston, en won ook de Nobelprijs voor de Literatuur.

In 1955 trok hij zich terug als premier. In 1964 trok hij zich terug uit het parlement.

In 1963 noemde president John F. Kennedy hem 'Honorary Citizen of the United States', maar hij was te ziek om een ceremonie in het Witte Huis bij te wonen, zijn zoon en kleinzoon namen de prijs aan.

Sir Winston stierf aan een beroerte op 90-jarige leeftijd, in 1965. Toen hij stierf, lagen zijn vrouw Lady Clementine Churchill en andere leden van de familie aan zijn bed.

Winston Churchill's identificatiedocument als ereburger van de Verenigde Staten, verstrekt als een geschenk van president John F. Kennedy.

Boeken

Titel (VS-titel) (Jaar van publicatie)

• Het verhaal van de Malakandse veldmacht (1898)
• De rivieroorlog (1899): over de herovering van Soedan, na de revolutie van de zelfbenoemde Mahdi, Muhammed Ahmed.
• Savrola (1900; serialisatie 1899 en publicatie USA 1899): een roman
• Londen naar Ladysmith via Pretoria (1900): de Tweede Boerenoorlog, en de aflossing van Ladysmith
• Ian Hamilton's maart (1900): Tweede Boerenoorlog gaat verder
• Mr. Brodrick's leger (1903)
• Lord Randolph Churchill (1906): twee-delige biografie van zijn vader
• Voor de vrije handel (1906)
• Mijn Afrikaanse reis (1908)
• Liberalisme en het sociale probleem (1909)
• De rechten van het volk (1910)
• De wereldcrisis (1923-1931)
• Mijn vroege leven: A Roving Commission (1930): autobiografie
• India (1931)
• Gedachten en Avonturen (te midden van deze stormen) (1932)
• Marlborough: Zijn Life and Times (1933-1938): vierdelige biografie over zijn grootste voorganger.
• Grote Tijdgenoten (1937): korte biografieën
• Arms and the Covenant of While England Slept: A Survey of World Affairs, 1932-1938 (1938): een oproep tot bewapening, waarschuwing voor Hitler, aandringen op herbewapening.
• Stap voor stap 1936-1939 (1939)
• Adressen Geleverd in het jaar 1940 (1940)
• Uitzendingsadressen (1941)
• In de strijd (Bloed zweet en tranen) (1941)
• De onverbiddelijke strijd (1942)
• Het einde van het begin (1943)
• Voorwaarts naar de overwinning (1944)
• De dageraad van de bevrijding (1945)
• Overwinning (1946)
• Geheime zittingen Toespraken (1946)
• Oorlogstoespraken 1940-1945 (1946)
• De Tweede Wereldoorlog (1948-1954): zes delen (12 in paperback)
• De Pezen van de Vrede (1948)
• Schilderen als tijdverdrijf (1948)
• Europa verenigen (1950)
• In de balans (1951)
• De oorlogstoespraken 1939-1945 (1952)
• Stemming van het tij (1953)
• Een geschiedenis van de Engelstalige volkeren (1956-1958): vier delen
• De Ongeschreven Alliantie (1961)

Essays en korte verhalen

• "Man overboord!" (1899). Voor het eerst gedrukt in The Harmsworth Magazine, januari 1899.
• "Als Lee de Slag om Gettysburg niet had gewonnen." Voor het eerst gepubliceerd in Scribner's Magazine, december 1930.