Whitney Houston

Beginjaren

Houston werd geboren in Newark, New Jersey. Ze was het tweede kind van militair en entertainmentman John Russell Houston, Jr. en gospelzangeres Cissy Houston. Dionne en Dee Dee Warwick zijn haar neven en nichten.

Whitney begon op jonge leeftijd te zingen in gospelmuziek in de kerk, onder invloed van haar moeder. Ze werd beschreven als iemand met een indrukwekkende mezzosopraanstem. In 1983 werd ze ontdekt door een vertegenwoordiger van Arista Records en tekende ze bij het label.

Carrière

Houston bracht haar eerste album Whitney Houston uit in 1985. Het bevatte de nummer één singles "Saving All My Love for You", "Greatest Love of All", en "How Will I Know". Haar tweede album, Whitney, verscheen in 1987 en bevatte de nummer één-hits "I Wanna Dance with Somebody" en "So Emotional". In 1990 verscheen haar album I'm Your Baby Tonight, waarvan het gelijknamige nummer ook nummer één werd in de US Billboard Hot 100, evenals de single "All the Man That I Need". Ze zong het volkslied tijdens de Super Bowl van 1991 en kreeg daarvoor veel lof. Ze speelde in de film The Bodyguard in 1992 en bracht verschillende nummers op de soundtrack, waaronder een cover van het nummer "I Will Always Love You" van country singer-songwriter Dolly Parton. Het nummer werd Houstons grootste hit uit haar carrière en bereikte de eerste plaats in landen over de hele wereld. Houston zat een groot deel van de videoclip voor "I Will Always Love You" uit omdat ze zwanger was van haar dochter Bobbi Kristina Brown. "I Will Always Love You" werd de best verkochte song van een vrouwelijke artiest, en de soundtrack voor The Bodyguard werd de best verkochte filmsoundtrack ooit. Ze trad op met singer-songwriter Mariah Carey op het nummer "When You Believe" voor de film The Prince of Egypt.

Houston bracht de albums My Love Is Your Love, Just Whitney... en I Look to You in respectievelijk 1998, 2002 en 2009. Ze verscheen ook in de film Sparkle naast zangeres Jordin Sparks.

Whitney Houston heeft zes Grammy Awards en zeven nummer één nummers op rij in de Billboard Hot 100 verdiend. Ze had een totaal van 11 Billboard Hot 100 nummer-ones, waarmee ze op de vierde plaats staat voor vrouwen achter Mariah Carey (18 nummer-ones), Rihanna (14), en Madonna en The Supremes (elk 12). Zij is de meest bekroonde vrouwelijke artiest aller tijden.

Whitney Houston is ook opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame in 2020.

Huwelijk

Houston trouwde in 1992 met Bobby Brown. In 1993 kregen ze een dochter, Bobbi Kristina Brown. In een interview uit 2009 gaf Houston aan dat het huwelijk zowel hartstochtelijk als turbulent was. Hun echtelijke relatie werd ontsierd door drugsgebruik en door Browns professionele jaloezie, psychologisch misbruik en fysieke confrontaties. Het paar scheidde in 2007.

Dood

In de nacht van 11 februari 2012 werd Houston op 48-jarige leeftijd dood aangetroffen in haar logeerkamer in The Beverly Hilton in Beverly Hills, Californië. Het officiële lijkschouwingsrapport verklaarde dat ze per ongeluk was verdronken in het bad. Atherosclerotische hartziekte en cocaïnegebruik werden genoemd als bijdragende factoren. Haar begrafenis werd uitgezonden.