Slag bij het Chosin-reservoir (17 nov–13 dec 1950) — Koreaanse Oorlog
Intense slag bij Chosin-reservoir (17 nov–13 dec 1950): Chinese tegenaanval, VN-terugtocht en de beslissende wending die leidde tot patstelling en de deling van Korea.
De Slag om het Chosin Reservoir (17 november - 13 december 1950) was een belangrijke slag in de Koreaanse Oorlog.
De Verenigde Naties, onder leiding van de Verenigde Staten, bezetten Noord-Korea, na hun aanval op Zuid-Korea. China kwam in de oorlog nadat het de Verenigde Naties verschillende waarschuwingen had gegeven. China viel het Commando van de Verenigde Naties aan en dwong hen zich terug te trekken. Het resultaat was een patstelling, met een wapenstilstand, die Korea verdeelde op de 38ste breedtegraad.
Achtergrond
In november 1950 leken de Verenigde Naties op het punt te staan de oorlog in Korea te beëindigen door de Communistische strijdkrachten volledig terug te dringen. VN-troepen waren ver naar het noorden opgerukt, dicht bij de grens met China. China was echter vastbesloten dat een vijandige militaire aanwezigheid aan zijn grens onaanvaardbaar was en stuurde grootschalige troepeninzetten (de Chinese People's Volunteer Army, PVA) om de opmars te stoppen.
De strijdende partijen
De gevechten rond het Chosin-reservoir betroffen vooral eenheden van het VN‑commando — voornamelijk Amerikaanse mariniers van de 1st Marine Division en elementen van het Amerikaanse leger — tegen meerdere PVA‑divisies die in grootschalige nachtelijke aanvallen opereerden. Beide zijden vochten onder extreem zware omstandigheden en met beperkte bevoorrading.
Loop van de slag
Begin november waren VN‑eenheden verspreid in de bergen rondom het Chosin-reservoir, met als doel controle over wegen en plaatsen te houden. Op 27 november 1950 vielen Chinese troepen in opeenvolgende golven aan en vielen de geïsoleerde VN‑eenheden aan. Door de verrassing, het numerieke overwicht van de PVA en het ruige terrein raakten veel VN‑eenheden omsingeld of afgesneden.
Tijdens de dagen en weken daarna vochten de mariniers en soldaten een reeks felle, vaak hand‑tot‑handgevechten. De VN‑leiding koos uiteindelijk voor een georganiseerde terugtrekking (een “breakout”) vanuit de omsingeling naar de kuststad Hungnam, waar een evacuatie over zee kon plaatsvinden. Die terugtocht was zwaar bevochten maar verliep grotendeels ordelijk dankzij discipline, vuursteun en luchttransport van materieel.
Klimaat en uitrusting
Het klimaat speelde een cruciale rol. De slag vond plaats in de Koreaanse winter, bij temperaturen die lokaal tot ver onder nul daalden (met waarden die op sommige plaatsen rond de −30 °C konden liggen). De extreme kou leidde tot ernstige bevriezingsverschijnselen bij manschappen, vastlopen van wapens en defecten aan voertuigen. Frostbite en uitval door koude waren bijna evenveel een vijand als de tegenstander zelf.
Verliezen en gevolgen
Beide partijen leden zware verliezen, zowel door vijandelijkheden als door de omstandigheden. Veel materieel werd achtergelaten of vernietigd tijdens de terugtocht. Historici beschouwen de slag als een tactisch succes voor de Verenigde Naties omdat de omsingelde troepen zich konden terugtrekken en veel manschappen en materiaal werden geëvacueerd. Strategisch betekende de Chinese tussenkomst echter een keerpunt: de VN‑opmars naar het noorden werd definitief gestopt en het initiatief in de oorlog verschoof.
Nabeschouwing
De Slag om het Chosin Reservoir wordt vaak genoemd als een van de zwaarste gevechten van de Koreaanse Oorlog, waarbij moed, doorzettingsvermogen en improvisatie cruciaal waren voor de overleving van de ingesloten VN‑eenheden. De slag illustreert ook de impact van koude, terrein en bevoorrading op moderne oorlogsvoering. Op lange termijn droeg de Chinese interventie en de daaropvolgende omschakeling naar defensieve operaties bij aan de uiteindelijke patstelling die leidde tot de wapenstilstand van 1953.
Belangrijke punten:
- De slag vond plaats van half november tot midden december 1950 en was onderdeel van de grotere Koreaanse Oorlog.
- Chinese tussenkomst sloeg de VN‑opmars naar het noorden stuk en dwong een terugtrekking.
- Extreem koude weersomstandigheden verergerden verliezen en problemen met wapens en voertuigen.
- De uiteindelijke evacuatie bij Hungnam liet zien dat omsingelde troepen onder zware druk toch een georganiseerde terugtocht konden uitvoeren.
Achtergrond
Noord-Korea viel Zuid-Korea binnen over de 38e breedtegraad en bezette het grootste deel van Zuid-Korea. Het Zuid-Koreaanse leger trok zich terug tot Busan. Het leger van de Verenigde Naties kwam tussenbeide en landde bij Incheon, waar het Seoel veroverde. De Verenigde Naties bezetten Noord-Korea en naderen de grens met China, de Yalu-rivier.
Chinese troepen infiltreerden in Noord-Korea, verstopten zich. Mao Zedong besloot de strijdkrachten van de Verenigde Naties aan te vallen in het Tweede Fase Offensief.
Terrein
Het Koreaanse schiereiland heeft een bergketen, het Taebaekgebergte, in het midden dat het oosten van het westen scheidt. Het Chosin-reservoir, een door de mens aangelegd meer, ligt in heuvelachtig terrein, in het noordoosten. Een weg verbindt het stuwmeer in zuidoostelijke richting met de havenstad Hungnam.
Zoek in de encyclopedie