Brentwood (Washington, D.C. )

Brentwood is een buurt in het noordoosten van Washington, D.C.. Het is vernoemd naar het Brentwood Mansion dat in 1817 werd gebouwd aan Florida Avenue en 6th Street NE door Robert Brent, de eerste burgemeester van Washington City. Hij bouwde het als huwelijkscadeau voor zijn dochter Eleanor en Congreslid Joseph Pearson. Brent gaf hen zowel het herenhuis als een grote boerderij eromheen. Congreslid Pearson kocht ook extra eigendommen en breidde het landgoed verder uit. Het pand dat toen bekend stond als Brentwood was groter dan de huidige (2007) buurt die bekend staat als Brentwood. Afbeeldingen van het herenhuis zijn te vinden in het boek "Capital Losses: A Cultural History of Washington's Destroyed Buildings" van James W. Goode, en in verschillende boeken in de collectie van de Historical Society of Washington, D.C. Edward Sisson, een afstammeling van de familie die het herenhuis gedurende zijn hele bestaan bezat, heeft een collectie schilderijen, tekeningen, foto's en geschiedenissen van het herenhuis online geplaatst. De Frick Art Reference Library (http://www.frick.org/) heeft tekeningen, schilderijen en misschien wel foto's (hoewel geen enkel schilderij online toegankelijk lijkt vanaf eind 2007). Op het web is een kleine tekening van het herenhuis, samen met een korte beschrijving van de eigenaren in 1873, Capt. & Mrs. Carlile Pollock Patterson, te vinden in "Washington Outside and Inside" van George Alfred Townsend, op pagina 620, doorzoekbaar als "google book".

Veel mensen denken dat Benjamin Latrobe (die het Capitool van de Verenigde Staten heeft ontworpen) Brentwood Mansion heeft ontworpen. Ten tijde van het ontwerp van het huis had Latrobe echter te kampen met familieproblemen en zijn staat van dienst voor deze periode is slecht.

Tijdens het bestuur van President Ulysses S. Grant (1869-1877) was Brentwood Mansion een centrum van het sociale leven in Washington, met veel partijen die werden gehost door Elizabeth (Eliza) Worthington Patterson (dochter van Joseph Pearson en zijn derde vrouw Catherine Worthington Pearson) en haar man Carlile Pollock Patterson. Patterson kende Grant al sinds 1852; Patterson's zwager David Dixon Porter, getrouwd met Patterson's zus George Ann, was de hoogste admiraal van de Amerikaanse marine; en Patterson's broer Thomas H. Patterson was commandant van de Washington Navy Yard (1873-1876) voordat hij de Rear Admiral werd die het bevel voerde over het Asiatic Squadron (1877-1880). Patterson Street, N.E., dat aan het terrein grenst, werd waarschijnlijk genoemd naar de familie Patterson.

C.P. Patterson, een marineofficier en scheepskapitein, werd wetenschapper en beheerder van een overheidsdepartement, had noch het belang, noch de bekwaamheid om de transformatie van een groot landelijk landbouw- en bosbezit in een verstedelijkt deel van de stad dat er omheen groeit, te beheren. Na de dood van C.P. Patterson in 1881, kwamen de lang uitgestelde financiÃ"le problemen aan een hoofd, en op 6 Juni 1884, drie jaar na de dood van Patterson, stelde het Congres een privé rekening, de rekening van het Huis Nr 4689 vast, getiteld ,,Een handeling voor de hulp van Eliza W. Patterson," C.P. Patterson's weduwe, die geaccumuleerde District van het bezitsbelastingen van Columbia op het land van Patterson verontschuldigt. President Chester A. Arthur heeft het wetsvoorstel niet ondertekend, noch zijn veto uitgesproken, maar hield het tien dagen vast en stond het toe om wet te worden zonder zijn handtekening. In een bericht van 21 juni 1884 legde de president uit: "Ik betwist niet het grondwettelijke recht van het Congres om een wet aan te nemen die de familie van een officier, gezien de diensten die hij zijn land heeft bewezen, vrijstelt van de belastingdruk, maar ik leg aan het Congres voor dat deze rechtvaardige schenking van de natie aan de familie van zo'n trouwe officier afkomstig moet zijn van de Nationale Schatkist in plaats van die van dit district, en ik beveel daarom aan om het District te vergoeden voor het bedrag aan belastingen dat het verschuldigd zou zijn geweest als deze wet geen wet was geworden".

Na nog eens vijf jaar verwarring nam Patterson's schoonzoon, Lt. Francis Winslow (II) USN (oudste broer van de toekomstige achterste admiraal Cameron Winslow), na 19 jaar dienst bij de marine tijdens de naoorlogse jaren van langzame promotie, ontslag bij de marine om zich te wijden aan het opdelen, verhuren, ontwikkelen en verkopen van gedeelten van het onroerend goed. Hij was succesvol. Een deel van dit eigendom werd later het onderwerp van een rechtszaak die het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, Francis Winslow v. Baltimore & Ohio RR Co. Ltd. , 188 U.S. 646 (1903), waarin uittreksels zijn opgenomen van het testament waarmee mevrouw Patterson bij de dood van haar moeder, Catherine Worthington Pearson, in 1868 in het bezit kwam. Het pak, dat de familie Patterson/Winslow won, hield in dat een deel van het land werd verpacht aan een spoorweg. (Winslow (II) ontwikkelde ook een expertise in oesters, nadat ze in de jaren 1870, 1880 en 1890 overheidsonderzoeken had geleid. Een "google" zoektocht op "Francis Winslow" en "oester" levert tientallen "hits" op, verwijzend naar de Francis Winslow die het Brentwood eigendom beheerde. Zijn werk wordt vandaag de dag (2007) nog steeds aangehaald als gezaghebbend en accuraat. Zie: http://www.ocracokepreservation.org/id39.html. Winslow was ook een leider van de Amerikaanse overheidsenquête-expedities in Nicaragua, waarbij hij mogelijke routes bestudeerde voor een kanaal om de Atlantische en de Stille Oceaan met elkaar te verbinden).

De dood van Francis Winslow (II) in 1908, vermoedelijk veroorzaakt door ziektes die in de Nicaraguaanse jungle waren opgelopen, leidde tot een andere periode van drift in het beheer van het landgoed toen zijn vier zonen andere carrières nastreefden. In 1917, 100 jaar na de bouw ervan, brandde het leegstaande Brentwood Mansion af en werd het land de plaats van een legerkamp uit de Eerste Wereldoorlog, Camp Meigs. Drie van de zonen van Francis Winslow (II) waren officieren in de Eerste Wereldoorlog, en ze kunnen in dat kamp hebben opgevoerd, op hun eigen familieland. In 1919 werd het gedeeltelijk afgebrande huis uiteindelijk gesloopt. Een deel van het pand werd de eerste houtwerf voor het bouwmateriaalbedrijf Hechinger Co., een winkel die tot in de jaren negentig van de vorige eeuw prominent aanwezig was in Washington.

In de jaren twintig van de vorige eeuw beëindigde de zoon van Lt. Winslow, Francis Winslow (III), zijn carrière als mijnbouwkundig ingenieur en nam hij het actieve beheer van het Brentwood Patterson/Winslow land over. Zijn meest opmerkelijke prestatie was de ontwikkeling van de Union Market. Jarenlang heette het de Florida Avenue Market, die na 80 jaar nog steeds functioneert als de belangrijkste groothandelsmarkt van de stad voor voedingsmiddelen en producten. Foto's en een gedetailleerde geschiedenis van deze ontwikkeling zijn te vinden in een planningsdocument van 24 april 2007, District of Columbia, de Florida Avenue Market Study, op http://www.anc6a.org/FLaveMarketStudy.pdf.

In het begin van de jaren '40 van de vorige eeuw gebruikte het District of Columbia een eminent domein om een groot stuk van het Patterson land te verwerven dat bekend staat als "square 710", waarop het nieuwe hoofdkwartier van het Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (200 Florida Avenue, N.E.) wordt gebouwd (2007). Illustraties van het ATF-hoofdkwartier zijn te vinden op http://www.loopnet.com/xNet/MainSite/Listing/Profile/ProfileSE.aspx?LID=15025032&linkcode=10850&sourcecode=1lww2t006a00001. De inbeslagname van plein 710 leidde tot een aanklacht van Winslow (III) als curator, die beweerde dat de door het district geboden compensatie onvoldoende was. Winslow won de rechtszaak en een vonnis voor een groter bedrag, waarna het District hem volgens de familie liet weten dat het eenvoudigweg niet het geld had om het grotere vonnis te betalen. Ongeacht of er al dan niet betaald werd, het eigendomsrecht lag bij de overheid. Rond deze tijd werd Winslow gedemoraliseerd door de dood van zijn 17-jarige dochter in een auto-ongeluk in 1946, en werd vervolgens gediagnosticeerd met kanker. Hij stierf in 1948.

Zijn jongste broer Cameron, een verzekeringsagent in Hartford, CT, stapte in als trustee, maar het is onduidelijk of Francis of Cameron ooit betaling heeft ontvangen van de overheid van de door de rechtbank bestelde prijs van "vierkante 710". Zo niet, dan kan er sprake zijn van de ironische situatie van het hoofdkwartier van een wetshandhavingsbureau van de overheid dat gevestigd is op grond waarvoor de overheid zich niet aan de wet heeft gehouden door de wettige prijs te betalen. Cameron Winslow, die vaststelde dat niemand in de volgende generatie geïnteresseerd leek in het beheer van het onroerend goed, en niet in staat om de eigendommen dagelijks te beheren vanuit Hartford, begon met de verkoop van alle resterende delen van het onroerend goed in de jaren 1950, de voltooiing van de laatste van de verkopen in de jaren 1960, het uiteenvallen van de grond die Robert Brent zo'n 200 jaar eerder had geassembleerd.

In de loop van de decennia is een groot deel van de grond aangekocht door of geschonken aan de Gallaudet Universiteit, een vooraanstaande school voor doven. Cogswell Hall, een residentiezaal van Gallaudet University, zou zijn gebouwd op de plaats van het oude Brentwood Mansion. Volgens een website over spookverhalen in Washington, http://members.aol.com/waniehol/DCplaces.html, hebben studenten gemeld dat het achtervolgd wordt door de geest van een klein meisje. Naar verluidt zijn er dekens afgetrokken, is er een wekker afgegaan, zijn de papieren zonder tocht of briesje verhuisd, is er het gevoel dat er naar gekeken wordt, en is er minstens één student wakker getikt zonder dat er iemand is geweest.

De wijk Brentwood zoals die nu is (waarvan de grenzen iets anders zijn dan die van het oorspronkelijke Brent, vermeerderd met Pearson) is in zijn geografie trapeziumvormig. Het wordt begrensd door New York Avenue in het zuiden, Montana Avenue in het oosten, Rhode Island Avenue NE in het noorden en de sporen van de Washington Metro's Red Line en Amtrak's Northeast Corridor in het westen. Het wordt onderhouden door het Rhode Island Ave-Brentwood metrostation. Politiek gezien ligt Brentwood in zaal 5.

Brentwood heeft het hoofdpostkantoor voor Washington, D.C. Het was de postsorteerfaciliteit waar de met antrax besmette post die aan twee leden van de Amerikaanse Senaat was geadresseerd in de antraxaanvallen van 2001, doorheen ging. Het postkantoor is nu vernoemd naar Joseph Curseen Jr. en Thomas Morris Jr., die postmedewerkers waren die stierven na blootstelling aan de antrax in het incident. De faciliteit van 633.000 vierkante meter werd op 21 oktober 2001 gesloten vanwege de besmetting met antrax en ging pas op 21 december 2003 weer open.

Het gebied is ook de locatie van een belangrijke faciliteit voor het onderhoud van snelspoortreinen van de Washington Metropolitan Area Transportation Authority (WMATA), de belangrijkste openbaarvervoerexploitant in het grootstedelijke Washington, D.C. Het wordt bediend door het New York Avenue Metrorail station.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de Brentwood Mansion?

V: Wie heeft het Brentwood Mansion ontworpen?

V: Van wie was het landhuis tijdens de regering van president Ulysses S. Grant?

V: Wat gebeurde er met het landgoed na de dood van C.P. Patterson in 1881?

V: Wie leidde de transformatie van het landgoed tot een verstedelijkt deel van D.C.?

V: Wanneer brandde Brentwood Mansion af?

Zoek op letter