Britse Maagdeneilanden
De Britse Maagdeneilanden maken deel uit van de Maagdeneilanden, een eilandenketen in het Caraïbisch gebied. Het gebied maakt deel uit van het Verenigd Koninkrijk. De Britse Maagdeneilanden vormen de oostelijke helft van de eilandenketen, en zijn een Brits Overzees Gebied. De Britse Maagdeneilanden tellen zestien bewoonde en meer dan twintig onbewoonde eilanden. Er wonen meer dan 22.000 mensen, wat veel minder is dan op de naburige Verenigde Staten Maagdeneilanden.
De hoofdstad, Road Town, ligt op Tortola, een van de eilanden van de groep. De meeste mensen wonen op Tortola, maar de andere belangrijkste bewoonde eilanden zijn Anegada, Virgin Gorda en Jost Van Dyke.
Geschiedenis
De eilanden werden oorspronkelijk bewoond door Caribische indianen, de Arawaks. Maar tegen de tijd dat de eerste Europese ontdekkingsreizigers de Britse Maagdeneilanden ontdekten, waren alle Arawaks vertrokken. De eerste Europeanen die probeerden zich op de Britse Maagdeneilanden te vestigen waren de Nederlanders, maar de Engelsen kwamen kort daarna en de Engelsen en de Nederlandse kolonisten maakten ruzie. De Spanjaarden maakten ook aanspraak op de eilanden, maar geen enkele Spanjaard heeft ooit geprobeerd zich er te vestigen. Maar de Spanjaarden vielen wel de Britse en Nederlandse kolonisten aan.
In 1672 namen de Britten de eilanden in handen tijdens een oorlog tegen de Nederlanders en zij hebben ze sindsdien in bezit gehouden.
In de eerste jaren na de Europese nederzetting waren de Britse Maagdeneilanden een plantage-economie die zwaar leunde op slavenarbeid. Na de afschaffing van de slavernij op de Britse Maagdeneilanden volgde een lange periode van verval en veel mensen vertrokken. Degenen die bleven, stamden meestal af van Afrikaanse slaven, hoewel velen van hen ook vertrokken om te proberen elders een beter leven te vinden.
In de jaren 1950 kregen de Britse Maagdeneilanden een eigen regering, en de economie van de eilanden begon op te bloeien met de introductie van toerisme en financiële diensten.
Overheid
De Britse Maagdeneilanden zijn grotendeels onafhankelijk, maar sommige delen van de regering worden geleid door het Verenigd Koninkrijk.
In 2007 werd een nieuwe grondwet ingevoerd. Die geeft de eilandbewoners meer controle over het dagelijks leven, en vermeldt de bescherming die iemand van de regering kan verwachten. Het hoofd van de regering op de Britse Maagdeneilanden wordt de Premier genoemd, en hij staat aan het hoofd van een groep ministers van de regering die het kabinet wordt genoemd. Wetten worden aangenomen door een groep verkozen politici in het Huis van Afgevaardigden. De meeste internationale betrekkingen worden nog steeds door de Britse regering in Londen afgehandeld, namens de bevolking van de Britse Maagdeneilanden.
Economie
De meeste mensen op de Britse Maagdeneilanden werken in de toeristensector of in de financiële dienstverlening. Er is ook een klein aantal boeren en vissers.
Vragen en antwoorden
V: Wat zijn de Britse Maagdeneilanden?
A: De Britse Maagdeneilanden is een Brits Overzees Gebied dat bestaat uit de oostelijke helft van een eilandenketen in de Caraïben.
V: Hoeveel bewoonde eilanden zijn er in de Britse Maagdeneilanden?
A: Er zijn zestien bewoonde eilanden in de Britse Maagdeneilanden.
V: Hoeveel mensen wonen er in de Britse Maagdeneilanden?
A: Er wonen meer dan 22.000 mensen op de Britse Maagdeneilanden.
V: Wat is de hoofdstad van de Britse Maagdeneilanden?
A: De hoofdstad van de Britse Maagdeneilanden is Road Town.
V: Wat is de bevolkingsvergelijking tussen de Britse Maagdeneilanden en de Amerikaanse Maagdeneilanden?
A: De Britse Maagdeneilanden hebben minder inwoners dan de naburige Verenigde Staten Maagdeneilanden.
V: Wat zijn de andere belangrijkste bewoonde eilanden in de Britse Maagdeneilanden naast Tortola?
A: De andere belangrijkste bewoonde eilanden in de Britse Maagdeneilanden zijn Anegada, Virgin Gorda en Jost Van Dyke.
V: Hoeveel onbewoonde eilanden zijn er in de Britse Maagdeneilanden?
A: Er zijn meer dan twintig onbewoonde eilanden in de Britse Maagdeneilanden.
