Caraïben

Het Caribisch gebied of Caraïbisch gebied (Nederlands: Cariben of Caraiben, Frans: Caraïbe of meer algemeen Antillen; Spaans: Caribe) is een regio van Amerika. Het omvat de Caribische Zee, de eilanden (meer dan 7.000 eilanden, kleine eilandjes en baaien, de meeste rond de zee), en de kusteilanden van Noord-Zuid-Amerika en Oost-Centraal-Amerika.

Kaart van het Caribisch gebied

Geografie

Het Caribisch gebied wordt in het oosten en noorden begrensd door de Atlantische Oceaan, in het zuiden door de kust van Zuid-Amerika, in het zuidwesten door de kust van Midden-Amerika en in het noordwesten door de Golfvan Mexico.

West-Indië is de naam voor de eilandengroep van de Bahamas en de Antillen. De Antillen zijn onderverdeeld in twee groepen: de grotere Grote Antillen, aan de noordgrens van de Caribische Zee, en de Kleine Antillen, aan de oost- en zuidgrens.

De Caribische eilanden hebben veel verschillende soorten land. Daardoor komen op de eilanden veel verschillende soorten planten en dieren voor, ook ongewone.

Bekende eilanden in het Caribisch gebied zijn Cuba, Jamaica, Puerto Rico en Hispaniola. De landen Dominicaanse Republiek en Haïti liggen op Hispaniola. Er zijn daar ook veel witte zandstranden en hete zon.

Groepen eilanden

Naam	Oppervlakte (km2)	Bevolking	Dichtheid (inw./km2)	Hoofdstad	Oficiële taal
Bahamaanse Archipel
Bahamas	13,880	319,031	23	Nassau	Engels
Turks- en Caicoseilanden	948	47,754	50	Cockburn Town	Engels
Grote Antillen
Cuba	110,860	11,061,886	100	Havana	Spaans
Hispaniola	76,420	20,113,564	263
Haïti	27,750	9,893,934	357	Port-au-Prince	Frans
Dominicaanse Republiek	48,670	10,219,630	210	Santo Domingo	Spaans
Jamaica	10,991	2,909,714	265	Kingston	Engels
Puerto Rico	13,790	3,674,209	266	San Juan	Spaans
Kaaimaneilanden	264	53,737	204	George Town	Engels
Kleine Antillen
Benedenwindse Eilanden
Verenigde Staten Maagdeneilanden	1,910	104,737	55	Charlotte Amalie	Engels
Britse Maagdeneilanden	151	31,912	211	Road Town	Engels
Anguilla	91	15,754	173	De Vallei	Engels
Antigua en Barbuda	443	90,156	204	Saint John's	Engels
Sint Maarten	88	70,953	806
Sint Maarten	54	31,264	579	Marigot	Frans
Sint Maarten	34	39,689	1167	Philipsburg	Nederlands
Saba	13	1,971	152	De Bodem	Nederlands
Sint Eustatius	21	3,791	181	Oranjestad	Nederlands
Saint Barthélemy	22	7,298	332	Gustavia	Frans
Saint Kitts en Nevis	261	51,134	196	Basseterre	Engels
Montserrat	102	5,189	51	Plymouth	Engels
Guadeloupe	1,628	405,500	249	Basse-Terre	Frans
Bovenwindse Eilanden
Dominica	751	73,286	98	Roseau	Engels
Martinique	1,128	403,795	358	Fort-de-France	Frans
Saint Lucia	616	162,781	264	Castries	Engels
Saint Vincent en de Grenadines	389	103,220	265	Kingstown	Engels
Grenada	344	109,590	319	St. George's	Engels
Barbados	430	288,725	671	Bridgetown	Engels
Trinidad en Tobago	5,128	1,225,225	239	Port of Spain	Engels
ABC Eilanden
Aruba	180	109,153	606	Oranjestad	Nederlands
Bonaire	294	16,541	56	Kralendijk	Nederlands
Curaçao	444	146,836	331	Willemstad	Nederlands

Naam

De naam Caraïben komt van de Carib, de inheemse bevolking die op de Kleine Antillen en in het noorden van Zuid-Amerika woonde toen de Europeanen naar Amerika kwamen.

Geschiedenis

In de 18e eeuw probeerden veel landen de eilanden te koloniseren. Hierdoor lijkt de Caribische cultuur sterk op die van Afrika, India en veel landen in Europa.