Loxia
De kruisbekken zijn een geslacht, Loxia, van vogels in de vinkenfamilie (Fringillidae). Er zijn drie tot vijf (of mogelijk veel meer) soorten.
Deze vogels hebben onderkaken met gekruiste punten, waaraan de groep zijn Engelse naam dankt. Volwassen mannetjes zijn meestal rood of oranje van kleur, en vrouwtjes groen of geel, maar er is veel variatie.
Kruisbekken zijn gespecialiseerde eters van kegels van naaldbomen. De ongewone snavelvorm is een aanpassing om zaden uit kegels te halen. Deze vogels worden meestal aangetroffen op hogere breedtegraden van het noordelijk halfrond, waar hun voedselbronnen groeien. Ze verhuizen ("uitbreken") uit het broedgebied als de kegeloogst mislukt. Kruisbekken broeden heel vroeg in het jaar, vaak in de wintermaanden. Dit is de tijd om de meeste kegels te krijgen.
Ze steken hun snavel lichtjes open tussen de schubben van coniferenkegels. Dan sluiten ze hun snavel en de uiteinden duwen de schubben uit elkaar. Zo kunnen ze bij het zaad komen (meestal twee zaden per schub). Naarmate de kegels rijper worden, hebben ze de neiging zich te openen als ze droog zijn en te sluiten als ze nat zijn. Uiteindelijk vallen ze en liggen ze op de grond. Als ze drogen, gaan de schubben natuurlijk open, en kan elk dier bij de zaden. Met hun snavels kunnen kruisbekken veel eerder bij de zaden dan enig ander dier.
Jonge kegels van een blauwspar uit Colorado
Rijpe vrouwelijke Pinus kegel, die toont hoe de schubben opengaan wanneer ze droog zijn
Voedselvoorkeuren
De snavelvorm van elke soort is optimaal voor het openen van zaden van verschillende soorten coniferen. Hun voorkeursvoedselbronnen zijn:
- Papegaaienkruisbek, Loxia pytyopsittacus
- Grove den Pinus sylvestris
- Schotse kruisbek, Loxia scotica (vroeger behandeld als een ras van papegaaikruisbek)
- Grove den Pinus sylvestris en Lariks Larix-soorten (met name aanplantingen van L. decidua)
- Rode kruisbek of gewone kruisbek, Loxia curvirostra
- Fijnspar Picea-soorten; enkele populaties (afzonderlijke soorten?) op diverse dennen Pinus-soorten en (in het westen van Noord-Amerika) Douglasspar
- Tweestijlige kruisbek of witvleugelige kruisbek, Loxia leucoptera
- Lariks Larix-soorten, met name L. sibirica, L. gmelinii, L. laricina en (in Noord-Amerika) ook scheerling Tsuga
- Hispaniolaanse kruisbek, Loxia megaplaga (voorheen behandeld als een ras van tweestijlige kruisbek)
- Hispaniolaanse den Pinus occidentalis
De verwantschappen tussen kruisbekkensoorten zijn veel bestudeerd.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de geslachtsnaam van de vogels die algemeen bekend staan als kruisbekken?
A: De geslachtsnaam van de vogels die algemeen bekend staan als kruisbekken is Loxia.
V: Hoeveel soorten kruisbekken zijn er?
A: Er zijn drie tot vijf (of mogelijk veel meer) soorten kruisbekken.
V: Wat is het unieke kenmerk van de kaken van kruisbekken?
A: Het unieke kenmerk van de kaken van kruisbekken is dat ze gekruiste punten hebben, waaraan de groep zijn Engelse naam dankt.
V: Wat is de typische kleur van volwassen mannelijke kruisbekken?
A: Volwassen mannelijke kruisbekken zijn meestal rood of oranje van kleur.
V: Wat is de typische kleur van volwassen vrouwelijke kruisbekken?
A: Volwassen vrouwelijke kruisbekken zijn meestal groen of geel van kleur.
V: Wat is de aanpassing van kruisbekken om zaden uit kegels te halen?
A: De ongewone snavelvorm van kruisbekken is een aanpassing om zaden uit kegels te halen.
V: Wanneer is de beste tijd voor kruisbekken om kegels te krijgen?
A: Kruisbekken broeden zeer vroeg in het jaar, vaak in de wintermaanden, en dit is de tijd om de meeste kegels te krijgen.
