Den (geslacht)
Dennen zijn een groot en belangrijk geslacht van naaldbomen in de familie Pinaceae. De Plantenlijst van de Koninklijke Botanische Tuinen, Kew en Missouri Botanische Tuin bevat 126 soorten dennen, plus enkele synoniemen.
Op bijna het hele noordelijk halfrond leven pijnbomen. In Noord-Amerika leven ze in het zuidelijke deel van het noordpoolgebied tot aan Nicaragua en Hispaniola. In Europa leven ze in gebieden van Portugal en Schotland tot Rusland. In Azië leven ze in gebieden van Rusland tot Japan en de Filippijnen. Ze leven ook in de Himalaya, sommige noordelijke delen van Afrika, en ten noorden van Mallorca op de ruige bergen.
Dennen zijn langlevend en bereiken meestal een leeftijd van 100-1000 jaar, sommige zelfs meer. De langstlevende is de Pinus longaeva, de dennenboom uit het Grote Bassin. Een individu van deze soort, genaamd Methusalem, is een van 's werelds oudste levende organismen op ongeveer 4.600 jaar oud. Deze boom is te vinden in de White Mountains van Californië.
Loblolly dennenboom (Pinus taeda): mannelijke kegels
Een volgroeide Monterey dennenappel op de bosbodem
Kegels
Dennen hebben meestal mannelijke en vrouwelijke kegels aan dezelfde boom (eenhuizig). De mannelijke kegels zijn klein, meestal 1-5 cm lang, en zijn slechts kortstondig aanwezig, meestal in het voorjaar. Ze vallen zodra ze hun stuifmeel hebben afgeworpen. De vrouwelijke kegels hebben 1,5-3 jaar nodig (afhankelijk van de soort) om te rijpen na de bestuiving, waarbij de daadwerkelijke bevruchting een jaar wordt uitgesteld. Bij volwassenheid zijn de vrouwelijke kegels 3 tot 60 cm lang. Elke kegel heeft talrijke spiraalvormige schubben, met twee zaden op elke vruchtbare schaal; de schubben aan de basis en de punt van de kegel zijn klein en steriel, zonder zaden. De zaden zijn meestal klein en gevleugeld, en worden door de wind verspreid. Sommige zijn vogelvrij.
Bij volwassenheid gaan de kegels meestal open om de zaden los te laten, maar bij sommige vogelsoorten (bijv. witschors) worden de zaden alleen losgelaten door de vogel die de kegels openbreekt. Bij andere soorten worden de zaden in gesloten ("serotineuze") kegels gedurende vele jaren bewaard totdat een milieukegel de kegels doet openen, waardoor de zaden vrijkomen. De meest voorkomende vorm van serotiny is pyriscentie, waarbij een hars de kegels dicht bindt tot ze door een bosbrand gesmolten zijn.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de familienaam van pijnbomen?
A: Pijnbomen behoren tot de Pinaceae familie.
V: Hoeveel soorten dennen staan er in The Plant List of the Royal Botanic Gardens, Kew en Missouri Botanical Garden?
A: De plantenlijst van de Royal Botanic Gardens, Kew en de Missouri Botanical Garden bevat 126 soorten dennen.
V: Waar groeit de Great Basin Bristlecone Pine, de oudste levende boom ter wereld?
A: De Great Basin Bristlecone den, 's werelds oudste levende boom, groeit in de White Mountains in Californië.
V: In welke delen van de wereld leven dennen?
A: Pijnbomen leven op bijna het hele noordelijke halfrond, in Noord-Amerika, Europa, Azië, sommige noordelijke delen van Afrika en ten noorden van Mallorca (Mallorca) op de ruige bergen.
V: Hoe hoog worden dennen doorgaans?
A: Dennen zijn langlevende bomen (zelden grote struiken), die meestal 5-70 meter hoog worden.
V: Wat is het leeftijdsbereik voor dennen?
A: Pijnbomen kunnen 100-1.000 jaar oud worden, sommige zelfs nog ouder.
V: Wat is de oudste levende boom ter wereld?
A: De Great Basin Bristlecone pine, Pinus longaeva, heeft een individu met de naam "Methusalem". Dit is de oudste levende boom ter wereld, die naar schatting 4600 jaar oud is.
