Deimatische verdediging is als prooidieren roofdieren laten schrikken en zo tijd krijgen om te ontsnappen. Het roofdier krijgt een schok, en springt vaak terug als hij schrikt. Veel prooidieren gebruiken deze tactiek als een roofdier dichtbij komt. Het is een anti-roofdier verdediging.
Deze methode is een vervalsing, waar een echt aposematisch waarschuwingssignaal echt is. Vele soorten kikkers geven een waarschuwingssignaal; maar slechts enkele van deze soorten hebben gifklieren.
Displays worden geclassificeerd als deimatisch of aposematisch op grond van de reacties van de dieren die ze zien.
- Wanneer roofdieren aanvankelijk schrikken, maar leren de etalerende prooi op te eten, wordt de etalage als deimatisch beschouwd, en bluft de prooi;
- Wanneer zij de prooi blijven mijden nadat zij hem geproefd hebben, wordt de vertoning als aposematisch opgevat, hetgeen betekent dat de prooi werkelijk onsmakelijk is.
In het tweede geval is het gedrag zowel deimatisch als aposematisch. Het schrikt de predator af, en de vertoning geeft echt aan dat de prooi slecht is om te eten.
