Reuzenster
Een reuzenster is een ster met een veel grotere straal en lichtkracht dan een hoofdreeksster met dezelfde oppervlaktetemperatuur.
Reuzensterren zijn tot een paar honderd keer zo groot als de zon en tussen 10 en een paar duizend keer helderder dan de zon. Zij blijven niet zo lang bestaan als de meeste hoofdreekssterren. Sterren die nog helderder zijn dan reuzen worden superreuzen en hyperreuzen genoemd.
Een hete, lichtgevende hoofdreeksster kan ook een reus worden genoemd.
Er is een breed scala van reuzensterren, en er worden vaak onderverdelingen gebruikt om bepaalde typen te identificeren. Astronomen gebruiken termen als: subreuzen, heldere reuzen, rode reuzen, gele reuzen en blauwe reuzen.
Hertzsprung-Russell-diagram. Met 23.000 sterren uitgezet. De meeste sterren staan op de diagonaal, die loopt van linksboven (heet en helder) naar rechtsonder (koeler en minder helder), de hoofdreeks genoemd. Boven en rechts bevinden zich de reuzen. De zon behoort tot de hoofdreeks, maar is geen reus.
Een HR-diagram met de instabiliteitsstrook van veranderlijke sterren uitgelicht.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een reuzenster?
A: Een reuzenster is een ster die qua straal en helderheid veel groter is dan een hoofdreeksster met dezelfde oppervlaktetemperatuur.
V: Hoe groot kunnen reuzensterren zijn in vergelijking met de Zon?
Antwoord: Reuzensterren kunnen tot een paar honderd keer de diameter van de Zon hebben.
V: Hoe helder kunnen reuzensterren zijn in vergelijking met de Zon?
A: Reuzensterren kunnen tussen de 10 en enkele duizenden keren helderder zijn dan de Zon.
V: Gaan reuzensterren langer mee dan de meeste hoofdreekssterren?
A: Nee, reuzensterren gaan niet zo lang mee als de meeste hoofdreekssterren.
V: Wat zijn superreuzen en hyperreuzen?
A: Sterren die nog helderder zijn dan reuzen worden superreuzen en hyperreuzen genoemd.
V: Kan een hete, heldere hoofdreeksster een reus genoemd worden?
A: Ja, een hete, heldere hoofdreeksster kan ook een reus worden genoemd.
V: Wat zijn enkele onderverdelingen van sterren in de reuzenklasse?
A: Enkele onderverdelingen van reuzensterren zijn subreuzen, heldere reuzen, rode reuzen, gele reuzen en blauwe reuzen.
