Hyperreus
Een hyperreus (lichtkrachtsklasse 0) is een ster met een enorme massa en lichtkracht, die tekenen vertoont van een zeer snel massaverlies. De exacte definitie is nog niet vastgesteld.
Hyperreuzen zijn de grootste sterren in het heelal, meestal groter dan superreuzen. De hyperreus met de grootste bekende diameter is UY Scuti, die ongeveer 1700 keer zo groot is als de zon.
Een andere grote hyperreus is NML Cygni, ongeveer 1.650 keer zo groot als de zon. Het is een van de extreem lichtgevende superreuzen. De pulserende rode superreus UY Scuti is waarschijnlijk nog groter.
Hyperreuzen zijn zeer moeilijk te vinden en door hun grootte hebben zij een korte levensduur. Terwijl de zon een levensduur van ongeveer 10 miljard jaar heeft, bestaan hyperreuzen maar een paar miljoen jaar.
Groottevergelijking tussen de zon en UY Scuti, een hyperreus die de grootste bekende ster is.
Hyperreus V382 Carinae
Spectrum
Er zijn twee speciale groepen: lichtgevende blauwe variabelen (LBV), en gele hyperreuzen. Beide typen zijn zeer zeldzaam, met slechts enkele exemplaren in het Melkwegstelsel. Hun zeldzaamheid komt waarschijnlijk doordat elk type vrij snel door dit stadium gaat.
De pistoolster: afbeelding in valse kleuren van de pistoolster LBV en de pistoolnevel
Stabiliteit
Aangezien de lichtkracht van sterren sterk toeneemt met de massa, ligt de lichtkracht van hyperreuzen vaak zeer dicht bij de Eddington-limiet. Dit is de helderheid waarbij de zwaartekracht van de ster gelijk is aan de stralingsdruk naar buiten.
Dit betekent dat de stralingsflux die door de fotosfeer van een hyperreus gaat, bijna sterk genoeg kan zijn om de fotosfeer weg te tillen. Boven de Eddington-limiet zou de ster zoveel straling genereren dat delen van zijn buitenlagen in massale uitbarstingen zouden worden weggeslingerd. Dit zou de ster effectief beletten om gedurende langere perioden bij hogere helderheden te schijnen.
Een goede kandidaat voor een door continuüm aangedreven wind is Eta Carinae, een van de massiefste sterren die ooit zijn waargenomen. Zijn massa is ongeveer 130 zonsmassa's en zijn lichtkracht vier miljoen maal die van de zon. Eta Carinae kan af en toe de Eddington-limiet overschrijden. De laatste keer zijn wellicht uitbarstingen geweest die in 1840-1860 zijn waargenomen. Deze bereikten massaverliessnelheden die veel hoger waren dan stellaire winden normaal zouden toestaan.
Een andere theorie om de massale uitbarstingen van Eta Carinae te verklaren is het idee van een diep gelegen hydrodynamische explosie, waarbij delen van de buitenlagen van de ster worden weggeblazen. Het idee is dat de ster, zelfs bij helderheden onder de Eddington-limiet, onvoldoende warmteconvectie in de binnenste lagen zou hebben, wat zou resulteren in een dichtheidsinversie die tot een enorme explosie zou kunnen leiden. Deze theorie is echter nog niet erg onderzocht, en het is niet zeker of dit werkelijk kan gebeuren.
Grote nevel in Carina, rond de LBV Eta Carinae
Vragen en antwoorden
V: Wat is een hyperreus?
A: Een hyperreus is een ster met een enorme massa en helderheid, die tekenen vertoont van een zeer hoog massaverlies.
V: Waarin verschillen hyperreuzen van superreuzen?
A: Hyperreuzen zijn meestal groter dan superreuzen en zijn de grootste sterren in het heelal.
V: Wat is de grootste bekende hyperreus?
A: De hyperreus met de grootste bekende diameter is Stephenson 2-18, die ongeveer 2150 keer zo groot is als de Zon.
V: Wat is NML Cygni?
A: NML Cygni is een andere grote hyperreus die ongeveer 1.650 keer zo breed is als de Zon.
V: Wat is UY Scuti?
A: UY Scuti is een pulserende rode hyperreus die waarschijnlijk groter is dan welke andere ster ook, met een straal van ongeveer 1.700 keer de Zon.
V: Waarom hebben hyperreuzen een korte levensduur?
A: Hyperreuzen hebben een korte levensduur vanwege hun grootte, zelfs een paar miljoen jaar, terwijl de Zon een levensduur van ongeveer 10 miljard jaar heeft.
V: Zijn hyperreuzen gemakkelijk te vinden?
A: Nee, hyperreuzen zijn heel moeilijk te vinden.
