Luchthaven Glasgow Prestwick – ligging, geschiedenis en feiten (Schotland)

Ontdek Glasgow Prestwick Airport: ligging, rijke geschiedenis vanaf RAF/USAF, feiten, passagiersstatistieken en hedendaagse rol met Ryanair en HMS Gannet — volledige gids over deze Schotse luchthaven.

Glasgow Prestwick Airport (IATA: PIK, ICAO: EGPK) is de tweede luchthaven die de luchthaven van Glasgow bedient en bedient daarnaast het bredere gebied rond Groot Glasgow. De luchthaven ligt op 1 NM (1,9 km; 1,2 mi) ten noordoosten van de stad Prestwick in South Ayrshire en op ongeveer 32 mijl van het centrum van Glasgow. Prestwick heeft van oudsher een belangrijke rol gehad als regionale toegangspoort tot Zuid-West-Schotland en als tussenstop op routes richting Noord-Amerika.

Ligging en bereikbaarheid

De luchthaven is goed bereikbaar via de weg en het spoor. Er is een treinstation (Prestwick International) op korte loopafstand van de terminal met diensten naar Glasgow Central, Ayr en andere bestemmingen. Over de weg is de luchthaven aangesloten via lokale wegen die verbindingen bieden met de A77 en verder naar de M77 richting Glasgow. Er zijn parkeermogelijkheden bij de terminal en diverse vervoersopties zoals taxi's en shuttles naar nabijgelegen steden en accommodaties.

Geschiedenis

Prestwick heeft een rijke luchtvaarthistorie. Douglas Fowler McIntyre en de hertog van Hamilton behoorden tot de eerste eigenaren van de luchthaven. In de jaren dertig was Prestwick betrokken bij opmerkelijke pioniersvluchten; er zijn historische verbanden met vroege expedities en recordvluchten uit die periode. Tijdens en na de Tweede Wereldoorlog functioneerde de luchthaven als een belangrijke basis van de Koninklijke Luchtmacht. In 1952 kreeg Prestwick een rol als basis voor Amerikaanse luchtmachtactiviteiten tijdens de Koude Oorlog.

In het begin van de jaren zestig onderging de luchthaven een belangrijke uitbreiding: de start- en landingsbaan werd verlengd en er kwam een nieuw terminalgebouw. De vernieuwde, grotere luchthaven werd geopend in 1964 en maakte sindsdien zowel commerciële vluchten, vrachtverkeer als trans-Atlantische tussenlandingen en alternatieve landingsmogelijkheden mogelijk.

Huidig gebruik

Qua vliegverkeer is Prestwick vooral bekend geworden als basis voor laagkostenvluchtmaatschappijen; tegenwoordig is Ryanair een van de belangrijkste commerciële gebruikers van de luchthaven. Naast passagiersvluchten wordt de luchthaven intensief gebruikt voor vrachtverkeer, onderhoud en technische diensten (MRO), zakelijke en algemene luchtvaart, en als alternatieve landingslocatie voor trans-Atlantische vluchten.

Historisch gebruikte de Royal Navy Fleet Air Arm een deel van de luchthaven voor search-and-rescue-operaties. Deze eenheid, vaak aangeduid als 'HMS Gannet', beschikte over reddingshelikopters (o.a. Sea King-types in eerdere jaren) en had een dekking die grote delen van Schotland, Ben Nevis, de meren, Noord-Ierland en een aanzienlijk deel van de zee rond de Ierse kust omvatte. Op de basis werkten zowel militair personeel als civiele medewerkers.

Eigendom en financiële ontwikkeling

In de recente decennia heeft de luchthaven meerdere eigenaars en reorganisaties gekend. In maart 2012 maakte Infratil, destijds eigenaar van Prestwick, bekend dat ze de luchthaven te koop hadden gezet; de Chief Executive Marco Bogoievski gaf aan geen spijt te hebben van het besluit tot verkoop. Sindsdien is er aandacht geweest voor de financiële situatie en toekomstplannen van de luchthaven, waarbij zowel commerciële exploitatie als regionale economische belangen een rol speelden.

Faciliteiten en technische gegevens

• Terminal: één passagiersterminal met voorzieningen voor inchecken, wachtzones, cafés en autoverhuur.
• Baan: Prestwick beschikt over een lange start- en landingsbaan die geschikt is voor widebody- en vrachttoestellen en die de luchthaven geschikt maakt als alternatieve landingsplaats voor overzeese vluchten.
• Vracht en onderhoud: de luchthaven heeft faciliteiten voor vrachtafhandeling en meerdere hangars en onderhoudsbedrijven actief op het terrein.
• Andere gebruikers: naast commerciële luchtvaartmaatschappijen zijn er activiteiten gericht op algemene luchtvaart, training en speciale luchtvaartdiensten.

Feiten en cijfers

• Prestwick is qua oppervlakte een van de grootste luchthavens van Schotland, maar qua passagiersaantallen minder groot dan luchthavens zoals Edinburgh Airport, Glasgow International en Aberdeen Airport.
• Het jaar met het hoogste passagiersaantal was 2007; daarna volgde een langdurige daling. In 2011 passeerden ongeveer 1,3 miljoen passagiers de luchthaven, een daling van circa 22% ten opzichte van 2010.
• Prestwick speelt een belangrijke rol in vrachtvervoer en bij nood- en alternatieve landingen voor langeafstandsvluchten.

Toekomstperspectief

De luchthaven blijft zich aanpassen aan veranderingen in de luchtvaartsector: het zoeken naar nieuwe commerciële verbindingen, versterking van vrachtactiviteiten, samenwerking met onderhouds- en engineeringbedrijven en het benutten van regionale economische kansen zijn belangrijke pijlers. De strategische ligging aan de westkust van Schotland en de technische capaciteit van de luchthaven maken Prestwick relevant voor zowel regionale mobiliteit als internationale luchtvaartactiviteiten.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de IATA-code voor Glasgow Prestwick Airport?

V: Hoe ver van het centrum van Glasgow ligt Prestwick Airport?

V: Van wie was het vliegveld toen het werd geopend?

V: Wanneer werd er een nieuwe, grotere luchthaven geopend op Prestwick?

V: Welke luchtvaartmaatschappij gebruikt Glasgow Prestwick tegenwoordig het meest?

V: Wanneer kondigde Infratil de verkoop van de luchthaven aan?

V: Wat bestrijkt HMS Gannet met zijn 3 Sea King helikopters op de luchthaven?

Zoek op letter