Gotra is een clan in de Hindoe samenleving. Het betekent de mensen die in een ononderbroken mannelijke lijn afstammen van een gemeenschappelijke mannelijke voorouder. In de 4e eeuw schreef Pāṇini dat gotra de afstammelingen zijn van een wijsgeer, "beginnend met de zoon van de zoon."(IV. 1. 162). Een persoon die zegt "Ik ben Kashyapa-gotra," kan zijn familie herleiden van de oude wijze Kashyapa door middel van een ononderbroken mannelijke lijn.
Volgens de Brihadaranyaka Upanisad 2.2.6 zijn Gautama en Bharadvāja, Viśvāmitra en Jamadagni, Vashishtha en Kaśhyapa, en Atri zeven wijzen (ook bekend als Saptarishi). Van de afstammelingen van deze acht wijzen wordt gezegd dat zij gotras zijn. Deze uitleg van de acht primaire gotra's schijnt bekend te zijn geweest bij Pāṇini. Afstammelingen van anderen worden gotrâvayava genoemd.