Liquid crystal display

Het LCD-scherm maakt gebruik van een technologie die elektro-optische modulatie wordt genoemd. Dit betekent dat het gebruik maakt van elektriciteit om de hoeveelheid licht die er doorheen gaat te veranderen.

Elke pixel (blok) van een LCD bestaat uit een dunne laag moleculen tussen twee elektroden en twee polarisatiefilters. De elektroden leveren de elektrische energie voor de vloeibare kristallaag, en houden het licht niet tegen. Licht beweegt met 'polariteit' of richting, en een polarisatiefilter laat alleen licht met één soort polariteit door, alsof je een liniaal door een smalle opening probeert te schuiven. Alleen als de liniaal goed is uitgelijnd, past hij. Deze twee filters staan loodrecht op elkaar, zodat de smalle openingen in verschillende richtingen staan. Dit betekent dat zonder de vloeibare kristallen ertussen, zij alle licht zouden blokkeren - al het licht dat door het eerste filter komt, zal niet door het tweede filter passen.

De laag vloeibare kristallen tussen de twee filters kan het licht "verdraaien", zodat de polariteit verandert. Dit betekent dat het licht door beide filters kan, en dat de pixel helder lijkt. Wanneer een elektrische stroom aan de vloeibare kristallen wordt toegevoerd, zullen de moleculen zich ontrafelen en het licht niet meer veranderen. De filters blokkeren dan het licht en de pixel ziet er donker uit.

Wanneer in een beeldscherm een groot aantal pixels nodig is, wordt het moeilijk om voldoende draden en elektroden te hebben om elke pixel te controleren en toch een zuiver beeldscherm te hebben. In plaats daarvan wordt het display gemultiplexed. In een multiplex-display zijn de elektroden aan één kant van het display gegroepeerd en met elkaar verbonden (gewoonlijk in kolommen). Aan de andere kant zijn de elektroden ook gegroepeerd (meestal in rijen), waarbij elke groep een spanningsbron krijgt. Door één rij en één kolom aan te zetten, kan elke pixel één voor één worden aangestuurd.