Mekka
Mekka of Makkah (in oudere teksten Mekka genoemd, officieel: Makkah al-Mukarramah; Arabisch: مكة المكرمة) is een stad in Saoedi-Arabië. Bij de volkstelling van 2004 woonden er 1.294.169 mensen. De stad ligt 73 kilometer (45 mijl) landinwaarts van Jeddah, in de smalle zanderige Vallei van Abraham. Het ligt 277 meter boven de zeespiegel. De stad ligt 81 kilometer van de Rode Zee.
Mekka is de heiligste stad in de islamitische wereld. Elk jaar maken miljoenen moslims een pelgrimstocht naar Mekka, de hadj. Zij treden in de voetsporen van Mohammed. Van alle moslims die in staat zijn de hadj uit te voeren, wordt verwacht dat zij dit ten minste één keer in hun leven doen. De Kaaba en de Masjid al-Haram zijn de heiligste moskeeën van de Islam. Mekka is gesloten voor niet-moslims, met uitzondering van enkele journalisten die verslag doen van de hadj.
Gezicht op Makkah tijdens de hadj, met de berg Arafat in de verte.
Geschiedenis
De Kaaba, het kleine kubusvormige gebouw waar moslims naar bidden, zou door Ibrahim zijn gebouwd en is sindsdien een religieus centrum geweest. Moslims geloofden dat God Ibrahim opdroeg zijn tweede vrouw Hajar en haar zoon Ismail daarheen te sturen. Zij vonden de Zamzam Bron, die ertoe leidde dat mensen zich in de buurt vestigden, en zo werd Makkah geboren. Toen Ismail groot genoeg was, hielp hij zijn vader met het bouwen van de Kaaba. De Kaaba is de plaats waarheen moslims zich wenden voor het gebed. Dit staat bekend als de Qibla.
Vragen en antwoorden
V: Waar ligt Mekka?
A: Mekka ligt in Saoedi-Arabië, 73 kilometer landinwaarts vanaf Jeddah, in de smalle zanderige Vallei van Abraham.
V: Hoeveel mensen woonden er in Mekka volgens de volkstelling van 2004?
A: Volgens de volkstelling van 2004 woonden er 1.294.169 mensen in Mekka.
V: Wat is het belang van Mekka in de islamitische wereld?
A: Mekka is de heiligste stad in de islamitische wereld.
V: Hoe wordt de bedevaart naar Mekka genoemd en voor wie is het?
A: De bedevaart naar Mekka heet de Hajj en is voor alle moslims die in staat zijn om het minstens één keer in hun leven te doen.
V: Wat is het belang van het volgen van de voetstappen van Mohammed tijdens de hadj?
A: Moslims treden tijdens de hadj in de voetsporen van Mohammed als een manier om zich met hun geloof te verbinden en hun religieuze verplichtingen na te komen.
V: Wat zijn de Kaaba en Masjid al-Haram?
A: De Kaaba en Masjid al-Haram zijn de heiligste moskeeën in de Islam, gelegen in Mekka.
V: Wie mag Mekka binnengaan?
A: Mekka is gesloten voor niet-moslims, behalve voor sommige journalisten die verslag doen van de hadj.
