Moskee | plaats waar moslims aanbidden

Veel moskeeën zijn beroemde bouwwerken. Ze zijn vaak gebouwd in een stijl die al vele eeuwen hetzelfde is gebleven. Veel moskeeën hebben gebedshallen, koepels en minaretten. Ze kunnen ook een binnenplaats hebben. Moskeeën zijn vaak gebouwd met muren met een patroon.

Moskeeën werden voor het eerst gebouwd op het Arabische schiereiland. De moslims die ze bouwden, gebruikten oude bouwstijlen. Zij combineerden deze stijlen ook op nieuwe manieren. Een grote invloed hadden de paleizen die werden gebouwd tijdens de Parthische en Sassanidische dynastieën van Perzië. Het Sarvestaanse paleis uit de Sassanidische tijd is hier een goed voorbeeld van. Het heeft een gewelfde ingang en een centrale koepel. Deze kenmerken bestonden al in Perzië vóór de islam.

Na de Arabische invasie van Perzië werd de nieuwe stijl, met zijn Sassanidische invloed, gebruikt voor de nieuwe islamitische wereld. Vele vormen van moskeeën ontwikkelden zich in verschillende regio's van de islamitische wereld. Belangrijke moskeetypen zijn de vroege Abbasidische moskeeën, moskeeën van het T-type en de moskeeën met centrale koepel van Anatolië. In de 20e eeuw betaalden veel landen die rijk werden van olie de bouw van veel nieuwe moskeeën. De heersers van deze landen huurden vaak vooraanstaande architecten in om deze moskeeën te ontwerpen. Daar zaten ook niet-moslims bij.

Arabisch plan

Veel vroege moskeeën hebben een vierkante of rechthoekige plattegrond. Ze hebben ook een gebedsruimte en een afgesloten binnenplaats. Dit staat bekend als Arabische plattegrond. De eerste moskeeën van dit type werden gebouwd tijdens de Umayyad-dynastie.

Het platte dak van de gebedsruimte werd ondersteund door zuilen. Er waren vele rijen zuilen nodig om dergelijke daken te ondersteunen; dit wordt "hypostyle architectuur" genoemd. Een van de beroemdste hypostyle moskeeën is de Mezquita de Córdoba in Spanje. Deze wordt ondersteund door meer dan 850 zuilen.

In de warme mediterrane en Midden-Oosterse klimaten diende de binnenplaats om het grote aantal gelovigen tijdens het vrijdaggebed op te vangen. Vaak hebben hypostyle moskeeën buitenbogen. Zo kunnen de bezoekers van de schaduw genieten. Moskeeën met Arabische plattegrond werden vooral gebouwd tijdens de Umayyaden en Abbasiden. Het Arabische plan was zeer eenvoudig, waardoor er weinig ruimte was voor verdere ontwikkeling. Hierdoor raakte deze stijl van moskeeën uit de gratie.

Centrale koepel

De Ottomanen begonnen in de vijftiende eeuw met de bouw van moskeeën met centrale koepel. Deze moskeeën hebben een grote koepel midden boven de gebedsruimte. Er kunnen ook kleinere koepels zijn, die buiten het midden van de gebedsruimte of de rest van de moskee staan. Deze stijl werd sterk beïnvloed door de Byzantijnse religieuze architectuur met zijn gebruik van centrale koepels.

Iwan

Iwan moskeeën zijn beroemd om hun koepelvormige kamers en iwans. Iwans zijn ruimtes met een gebogen dak. Ze hebben een opening aan één kant. Een of meer iwans kijken uit op een centrale binnenplaats die dient als gebedsruimte. De stijl leent zich van de pre-islamitische Iraanse architectuur. De meeste moskeeën met deze stijl staan in Iran.

Minaretten

De meeste moskeeën hebben minaretten. Minaretten zijn hoge torens. Meestal staan ze op een van de hoeken van de moskee. De top van de minaret is het hoogste punt in de moskee, en meestal ook het hoogste punt in de omgeving van de moskee. De hoogste minaret ter wereld staat in de Hassan II-moskee in Casablanca, Marokko.

De eerste moskeeën hadden geen minaretten. De meest conservatieve islamitische groeperingen, zoals de Wahhabis, vermijden nog steeds de bouw van minaretten. Zij zien ze slechts als een mooie versiering en onnodig. De eerste minaret werd gebouwd in 665 in Basra tijdens het bewind van de Umayyad kalief Muawiyah I. Muawiyah moedigde de bouw van minaretten aan, omdat ze hetzelfde moesten voorstellen als klokkentorens op christelijke kerken. Daarom gebruikten moskee-architecten de vorm van de klokkentoren voor hun minaretten. Zowel de minaret als de klokkentoren dienen hetzelfde doel - de gelovigen oproepen tot het gebed.

Voor de vijf verplichte dagelijkse gebeden roept een muezzin de gelovigen op tot het gebed vanaf de minaret. In veel landen zoals Singapore, waar moslims niet de meerderheid vormen, wordt moskeeën verboden om de oproep tot het gebed luid af te spelen. Het grootste probleem is het gebruik van elektronische versterking van de oproep, die nu op grote schaal door moskeeën wordt gebruikt.

Koepels

De koepels werden vaak direct boven de hoofdgebedsruimte geplaatst. Zij stellen het door Allah geschapen heelal voor. Aanvankelijk waren deze koepels klein. Ze namen slechts een klein deel van het dak bij de mihrab in beslag. Later namen ze het hele dak boven de gebedsruimte in beslag. Koepels hebben gewoonlijk de vorm van een halve bol. De Mughals in India maakten uivormige koepels populair in Zuid-Azië en Perzië. Sommige moskeeën hebben meerdere koepels, naast de grote hoofdkoepel. De andere koepels zijn vaak kleiner.

Koepels helpen de imam te horen, omdat de geluidsgolven in en uit de koepel kaatsen, waardoor de stem luider klinkt.

Gebedsruimte

Alle moskeeën hebben een gebedsruimte, die ook wel musalla wordt genoemd. Normaal gesproken staan er geen meubels in, behalve gebedsmatten of kleden. Deze zijn noodzakelijk, omdat het islamitische gebed gewoonlijk geknield wordt verricht.

Sommige moskeeën hebben Arabische kalligrafie en Koranverzen op de muren om de gelovigen te helpen zich te concentreren op de schoonheid van de islam en zijn heiligste boek, de Koran, en ter decoratie.

De qiblah-muur bevindt zich meestal aan de andere kant van de ingang van de gebedsruimte. Deze muur is speciaal versierd. In een goed gesitueerde moskee staat hij loodrecht op een lijn die naar Mekka leidt. De mensen bidden in rijen parallel aan de qiblah-muur. Ze stellen zich zo op dat ze naar Mekka kijken. In de qiblah-muur, meestal in het midden, bevindt zich de mihrab, een nis of uitsparing die de richting van Mekka aangeeft. De mihrab dient als de plaats waar de imam de vijf dagelijkse gebeden leidt.

Wassen (wudhu)

Alle mensen moeten zich wassen voordat zij gaan bidden. Moskeeën hebben vaak fonteinen of andere wasfaciliteiten bij hun ingang of binnenplaats, zodat mensen het wasritueel voor het gebed kunnen uitvoeren. Bij zeer kleine moskeeën kunnen de gelovigen gebruik maken van toiletten voor hun rituele wassing, of wu'du. In traditionele moskeeën is er vaak een gebouw speciaal voor het wassen. Dit staat vaak in het midden van de binnenplaats. In de gebedsruimten mogen mensen om ongeveer dezelfde reden geen schoenen dragen.

Moderne kenmerken

Moderne moskeeën moeten de gemeenschap die zij dienen aanspreken. Daarom kunnen er ook andere faciliteiten in de moskee aanwezig zijn, zoals gezondheidsklinieken, bibliotheken en sporthallen.

De binnenkant van moskeeën

Er kunnen decoratieve tegels, pleisterwerk of gekleurde mozaïeken op de muren zitten. Er zijn geen foto's of beelden.

Gebeden

Volwassen moslims worden geacht vijf keer per dag te bidden. De meeste moskeeën hebben formele gebeden voor elk van deze tijden. Als het verrichten van het gebed moeilijk is, bijvoorbeeld voor zieke mensen, dan worden er uitzonderingen gemaakt.

Moskeeën houden ook een speciale gebedsdienst, jumuah genaamd. Dit gebeurt één keer per week. Het is een vorm van sabbat en vervangt het vrijdaggebed in de moskee. Het dagelijks gebed kan overal worden verricht. Moslims worden echter geacht hun vrijdaggebed in de moskee te verrichten.

Wanneer een moslim overlijdt, wordt gewoonlijk een begrafenisgebed gehouden. Het wordt buiten gehouden op een binnenplaats of plein in de buurt van de moskee. Aan het gebed nemen alle aanwezige gelovigen deel, inclusief de imam. Tijdens eclipsen worden in moskeeën speciale gebeden gehouden, die eclipsgebeden worden genoemd.

Er zijn twee grote feestdagen (Eids) op de islamitische kalender. Tijdens deze dagen zijn er 's ochtends speciale gebeden in moskeeën. Grotere moskeeën houden deze gewoonlijk voor hun eigen gemeenschap en voor de mensen van kleinere lokale moskeeën. Moskeeën, vooral die in landen waar moslims de meerderheid vormen, houden ook Eid-gebeden buiten op binnenplaatsen of stadspleinen.

Ramadan evenementen

In de Ramadan, de heiligste maand van de islam, vinden veel gebeurtenissen plaats. Tijdens de Ramadan moeten moslims overdag vasten. Moskeeën organiseren iftar-diners na zonsondergang. Deze vinden plaats na het vierde verplichte gebed van de dag. Een deel van het eten wordt gegeven door leden van de gemeenschap, waardoor er nachtelijke potluck diners ontstaan. De bijdrage van de gemeenschap aan deze diners is verplicht. Om deze reden kunnen moskeeën met kleinere gemeenschappen de iftar-diners niet dagelijks houden.

Sommige moskeeën houden ook 's ochtends voor zonsopgang maaltijden. Moskeeën nodigen vaak armere leden van de gemeenschap uit voor deze maaltijden. De islam beschouwt het geven van liefdadigheid tijdens de ramadan als een goede daad.

Grotere moskeeën bieden soms speciale, optionele gebeden aan. Deze worden gedaan na het laatste verplichte gebed van de dag. Tijdens elke gebedsavond zal een lid van de gemeenschap die de hele Koran uit het hoofd heeft geleerd een deel van het boek reciteren. Dit kan tot twee uur duren. Soms doen meerdere van zulke mensen (niet noodzakelijkerwijs van de plaatselijke gemeenschap) dit om beurten. Tijdens de laatste tien dagen van de Ramadan worden in grotere moskeeën de hele nacht programma's gehouden om Laylat al-Qadr in acht te nemen. Het is de nacht waarin moslims geloven dat de islamitische profeet Mohammed voor het eerst openbaringen van de Koran ontving. In die nacht, tussen zonsondergang en zonsopgang, gebruiken moskeeën sprekers om de gelovigen te onderwijzen over de islam. Moskeeën of de gemeenschap verstrekken gewoonlijk op gezette tijden gedurende de nacht maaltijden.

Aan het eind van de twintigste eeuw zijn steeds meer moskeeën gebruikt voor politieke doeleinden. Moderne moskeeën in de westerse wereld willen goede burgers opvoeden. De details verschillen sterk van moskee tot moskee en van land tot land.

Belangenbehartiging

Landen met een kleine moslimbevolking gebruiken moskeeën als een manier om burgerparticipatie te ondersteunen. Zij doen dit vaker dan landen met een moslimmeerderheid in het Midden-Oosten. Amerikaanse moskeeën organiseren kiezersregistratie en burgerparticipatie. In de Verenigde Staten zijn moslims vaak immigranten of kinderen van immigranten. Moskeeën willen deze mensen interesseren voor de politiek. Ze willen hen ook op de hoogte houden van kwesties die de moslimgemeenschap aangaan. Mensen die regelmatig de diensten in de moskee bijwonen zijn eerder geneigd deel te nemen aan protesten, petities te ondertekenen en zich in te laten met politieke zaken.

Een verband tussen politieke standpunten en moskeebezoek is nog steeds zichtbaar in andere delen van de wereld. Na de bomaanslag op de al-Askari moskee in februari 2006 gebruikten imams en andere islamitische leiders moskeeën en vrijdaggebeden om op te roepen tot kalmte en vrede tijdens het wijdverspreide geweld.

Vanaf het einde van de twintigste eeuw tot het begin van de eenentwintigste eeuw is een klein aantal moskeeën ook een uitvalsbasis geworden voor extremistische imams om terrorisme en extreme islamitische idealen te ondersteunen. De Finsbury Park Moskee in Londen is een moskee die op deze manier is gebruikt.

Sociaal conflict

Net als andere gebedshuizen kunnen moskeeën het middelpunt zijn van sociale conflicten.

De Babri Moskee was het middelpunt van een dergelijk conflict tot het begin van de jaren negentig, toen de moskee werd afgebroken. Voordat een oplossing kon worden gevonden, werd de moskee door ongeveer 200.000 hindoes verwoest. Dat gebeurde op 6 december 1992. De moskee werd gebouwd door Babur om de geboorteplaats van Ram aan te geven. Hij zou op de plaats staan van een vroegere hindoetempel. Het conflict over de moskee hield rechtstreeks verband met rellen in Bombay (het huidige Mumbai) en bomaanslagen in 1993 waarbij 257 mensen omkwamen.

In februari 2006 werd de al-Askari moskee in Irak ernstig beschadigd door een bomaanslag. Dit verhoogde de bestaande spanningen. Het conflict tussen twee moslimgroepen in Irak had al tot andere bomaanslagen geleid. Bomaanslagen op moskeeën blijven echter niet beperkt tot Irak. In juni 2005 doodde een zelfmoordterrorist ten minste 19 mensen in een Afghaanse moskee. In april 2006 waren er twee explosies in de Jama Masjid in India.

Na de aanslagen van 11 september waren verschillende Amerikaanse moskeeën het doelwit van aanslagen. Deze varieerden van eenvoudig vandalisme tot brandstichting.

De Jewish Defense League werd verdacht van een complot om de King Fahd Moskee in Culver City, Californië, te bombarderen. In het Verenigd Koninkrijk vonden soortgelijke aanslagen plaats na de bomaanslagen van 7 juli 2005 in Londen. Buiten de westerse wereld was de Hassan Bek Moskee in juni 2001 het doelwit van aanslagen. Bij de aanslagen waren honderden Israëli's betrokken die boos waren op Arabieren voor een eerdere aanslag.

Saoedische invloed

De Saoedische betrokkenheid bij de bouw van moskeeën over de hele wereld gaat slechts terug tot de jaren 1960. In de jaren tachtig begon de Saoedi-Arabische regering te betalen voor de bouw van moskeeën in landen over de hele wereld. Naar schatting heeft de Saoedi-Arabische regering 45 miljard dollar uitgegeven voor moskeeën en islamitische scholen in het buitenland. Ain al-Yaqeen, een Saoedische krant, meldde in 2002 dat met Saoedisch geld misschien wel 1.500 moskeeën en 2.000 andere islamitische centra zijn gebouwd. Saoedische burgers hebben ook veel geld gegeven aan moskeeën in de islamitische wereld, vooral in landen waar zij moslims als arm en onderdrukt beschouwen. Na de val van de Sovjet-Unie, in 1992, ontvingen moskeeën in Afghanistan geld van Saudische burgers. De King Fahd Moskee in Culver City, Californië en het Islamitisch Cultureel Centrum van Italië in Rome zijn twee van de grootste investeringen van Saoedi-Arabië in buitenlandse moskeeën, aangezien de voormalige Saoedische koning Fahd bin Abdul Aziz al-Saud respectievelijk US$8 miljoen en US$50 miljoen aan de twee moskeeën gaf.

In een moskee moeten de mensen gericht blijven op het aanbidden van Allah. Daarom zijn er een aantal regels over het juiste gedrag in een moskee. Sommige van deze regels zijn overal ter wereld hetzelfde, zoals dat men in de gebedsruimte geen schoenen mag dragen. Andere regels verschillen van moskee tot moskee.

Gebedsleider

Het wordt over het algemeen als goed beschouwd om iemand te hebben die het gebed leidt, hoewel dit niet strikt noodzakelijk is. De persoon die gewoonlijk het gebed leidt, wordt imam genoemd. Hij moet een vrij en eerlijk man zijn. Hij moet ook een autoriteit zijn als het gaat om het beantwoorden van vragen over de godsdienst. In moskeeën die door de overheid zijn gebouwd of worden onderhouden, wordt de imam gekozen door de heerser. In particuliere moskeeën kiest de gemeenschap de imam, door middel van een meerderheid van stemmen.

Alleen mannen mogen gebeden leiden voor mannen. Vrouwen mogen het gebed leiden voor gemeenten waar alleen vrouwen zijn.

Een moskee bezoeken

Naast het wassen zijn er nog andere regels die ook gelden voor degenen die de moskee betreden, zelfs als zij er niet willen bidden. Het is verboden schoenen te dragen in het gedeelte van de gebedsruimte met tapijt. Sommige moskeeën staan ook het dragen van schoenen in andere delen niet toe, ook al zijn deze niet bestemd voor het gebed.

De Islam vereist dat haar gelovigen kleding dragen die bescheidenheid toont. Daarom moeten zowel mannen als vrouwen zich aan deze regel houden wanneer zij een moskee bezoeken (hoewel moskeeën de regels niet altijd handhaven). Mannen worden geacht naar de moskee te komen in losse en schone kleding die de vorm van het lichaam niet laat zien. Evenzo worden vrouwen die naar de moskee komen geacht losse kleding te dragen, shirts, broeken die de polsen en enkels bedekken en hun hoofd te bedekken, zoals met een hijab. Veel moslims, ongeacht hun etnische achtergrond, dragen voor speciale gelegenheden en gebeden in moskeeën kleding uit het Midden-Oosten die geassocieerd wordt met de Arabische islam.

Moskeeën zijn gebedshuizen. Daarom moeten degenen die zich in de moskee bevinden respectvol omgaan met degenen die aan het bidden zijn. Luid praten of discussiëren over onderwerpen die respectloos zouden kunnen zijn, is verboden in gebieden waar mensen aan het bidden zijn. Het wordt ook als onbeleefd beschouwd om voor moslims in gebed te lopen of hen anderszins te storen.

Mannen en vrouwen bidden in verschillende delen

De islamitische wet vereist dat mannen en vrouwen gescheiden zijn in de gebedsruimte. Idealiter bidden vrouwen achter de mannen. De tweede kalief Umar weerhield vrouwen er ooit van om moskeeën te bezoeken, vooral 's nachts, omdat hij vreesde dat zij door mannen geplaagd zouden worden, dus liet hij hen thuis bidden. Soms werd een speciaal deel van de moskee afgezet voor vrouwen; zo liet de gouverneur van Mekka in 870 touwen spannen tussen de zuilen om een aparte plaats voor vrouwen te maken.

Veel moskeeën plaatsen tegenwoordig de vrouwen achter een afscheiding of in een andere ruimte. Moskeeën in Zuid- en Zuidoost-Azië plaatsen mannen en vrouwen in aparte ruimtes, omdat de afscheidingen er eeuwen geleden in werden gebouwd. In bijna tweederde van de Amerikaanse moskeeën bidden vrouwen achter schotten of in aparte ruimtes, niet in de hoofdgebedsruimte; sommige moskeeën laten helemaal geen vrouwen toe. Hoewel er alleen afdelingen zijn voor vrouwen en kinderen, is de Grote Moskee in Mekka niet gescheiden.

Niet-moslims in moskeeën

Enkele islamitische rechtsgeleerden zijn van mening dat niet-moslims in moskeeën mogen worden toegelaten, zolang zij er niet slapen of eten. Aanhangers van de Maliki-school van de islamitische jurisprudentie zijn het daar niet mee eens. Zij zeggen dat niet-moslims helemaal niet in moskeeën mogen komen.

Verschillende landen verschillen van mening over deze kwestie. Bijna alle moskeeën op het Arabisch schiereiland en in Marokko laten geen niet-moslims toe. De Hassan II-moskee in Casablanca is een van de slechts twee moskeeën in Marokko die momenteel openstaan voor niet-moslims.

In het hedendaagse Saoedi-Arabië zijn de Grote Moskee en heel Mekka alleen toegankelijk voor moslims. Ook de Masjid al-Nabawi en de omliggende stad Medina zijn verboden terrein voor niet-islamieten. Voor moskeeën in andere gebieden wordt meestal aangenomen dat niet-moslims alleen moskeeën mogen betreden als zij daarvoor toestemming krijgen van moslims en als zij een goede reden hebben.

In het moderne Turkije mogen niet-islamitische toeristen elke moskee binnengaan, maar zij moeten zich houden aan de regels van fatsoen. Het bezoeken van een moskee is alleen toegestaan tussen de gebeden door; bezoekers moeten een lange broek dragen en hun schoenen uittrekken; vrouwen moeten hun hoofd bedekken; er mogen geen foto's worden gemaakt; luid praten is niet toegestaan. Verwijzingen naar andere religies zijn niet toegestaan (geen kruizen aan kettingen, geen kruisgebaren enz.).

Er zijn echter ook veel andere plaatsen in het westen en in de islamitische wereld waar niet-moslims welkom zijn in moskeeën. De meeste moskeeën in de Verenigde Staten, bijvoorbeeld, melden elke maand niet-moslim bezoekers te ontvangen. Veel moskeeën in de Verenigde Staten verwelkomen niet-moslims als een teken van openheid naar de rest van de gemeenschap en om bekeringen tot de islam aan te moedigen.

Honden

Honden zijn gewoonlijk verboden in moskeeën, maar op 24 september 2008 deed de Muslim Law Council UK een speciale uitspraak, een zogenaamde fatwa, die een blinde moslim toestemming gaf zijn geleidehond mee te nemen in de moskee.

Het is gebruikelijk dat een kleinere moskee dient als herberg voor moslims op haj (bedevaart naar Mekka). Soms worden moskeeën gebruikt voor vluchtelingen, of als tijdelijk onderkomen voor daklozen. De verplichtingen tegenover buren in de islam zijn zeer strikt en specifiek. In de Koran zei Mohammed dat degene die anderen helpt in het uur van nood, en die de onderdrukten helpt, die persoon zal God helpen op de dag van de kwelling. Er zijn nog andere geboden, zoals het helpen van de armen en aardig zijn voor mensen. Een belangrijk onderdeel van het moslim zijn, of gewoon deel uitmaken van de moskee, is het zorgen voor mensen die hulp nodig hebben. Een moskee is zowel een sociale als een religieuze groep.

Een madrassa is iets anders dan een moskee. Een madrassa richt zich op het onderwijzen van de islam, meestal aan kinderen en jongeren.

Toen Spanje onder moslimcontrole stond, waren enkele van de mooiste gebouwen moskeeën. Na 1491 stond Spanje onder christelijke controle. De christenen sloopten de moskeeën echter niet. Ze plaatsten er gewoon een kruisbeeld in om er kerken van te maken. Deze moskeeën beïnvloedden de Renaissance architectuur (manier van bouwen) in Europa.