Saoedi-Arabië

Het gebied van het moderne Saudi-Arabië bestond vroeger uit vier verschillende regio's: Hejaz, Najd, en delen van Oost-Arabië (Al-Ahsa) en Zuid-Arabië ('Asir). ^[10] Het Koninkrijk Saudi-Arabië werd in 1932 gesticht door Ibn Saud. Hij verenigde de vier regio's in één enkele staat door middel van een reeks veroveringen die begonnen in 1902 met de verovering van Riyad, het voorouderlijk huis van zijn familie, het Huis van Saud. Het land is sindsdien een absolute monarchie, geregeerd langs islamitische lijnen.

Het Koninkrijk Saoedi-Arabië werd in 1932 gesticht door Abdul-Aziz bin Saud (bekend van het grootste deel van zijn carrière als Ibn Saud). De verovering die uiteindelijk leidde tot de oprichting van het Koninkrijk begon in 1902 toen hij Riyad, het voorouderlijk huis van zijn familie, het Huis van Saud, veroverde. De Saoedi-Arabische regering, die een absolute monarchie is, verwijst naar haar regeringsstelsel als zijnde islamitisch. Het heeft een sterke basis in het wahabitisme, een minderheidsschool in de islam. Het koninkrijk wordt soms "Het Land van de Twee Heilige Moskeeën" genoemd naar Masjid al-Haram (in Mekka), en Masjid al-Nabawi (in Medina), de twee heiligste plaatsen in de Islam.

Saoedi-Arabië is een absolute monarchie. Volgens de basiswet van Saoedi-Arabië die in 1992 bij koninklijk besluit werd aangenomen, moet de koning zich echter houden aan de Sharia (islamitische wet) en de Koran, terwijl de Koran en de Soenna (de tradities van Mohammed) worden uitgeroepen tot de grondwet van het land. De belangrijkste rechtsbron is de Islamitische Sharia die is afgeleid van de leer van de Koran en de Soenna (de tradities van de Profeet). Saoedi-Arabië is uniek onder de moderne moslimstaten, omdat de sharia niet gecodificeerd is en er geen juridisch precedent is, waardoor rechters de bevoegdheid hebben om onafhankelijke juridische redeneringen te gebruiken om een beslissing te nemen. Saudische rechters hebben de neiging om de principes van de Hanbali school van de jurisprudentie (of fiqh) te volgen die in pre-moderne teksten zijn gevonden en die bekend staan om de letterlijke interpretatie van de Koran en de hadith.

Omdat de rechter bevoegd is om eerdere uitspraken (van zichzelf of van andere rechters) buiten beschouwing te laten en zijn persoonlijke interpretatie van de sharia op een bepaalde zaak kan toepassen, ontstaan er zelfs in schijnbaar identieke zaken uiteenlopende uitspraken, wat de voorspelbaarheid van de juridische interpretatie bemoeilijkt. Het rechtssysteem van de sharia vormt de basis van de rechterlijke macht van Saoedi-Arabië en de rechters (qadi) en advocaten maken deel uit van de oelema, de islamitische geleerden van het land.

Koninklijke besluiten zijn de andere belangrijkste bron van wet; maar ze worden eerder regelgeving dan wetten genoemd omdat ze ondergeschikt zijn aan de Sharia. Koninklijke besluiten zijn een aanvulling op de Sharia op gebieden als arbeids-, handels- en vennootschapsrecht. Daarnaast blijven de traditionele stammenwetten en -gewoonten belangrijk. Extra-Sharia regeringstribunalen behandelen meestal geschillen met betrekking tot specifieke koninklijke besluiten. Het laatste beroep van zowel de Sharia-hoven als de regeringstribunalen is gericht aan de koning en alle rechtbanken en tribunalen houden zich aan de Sharia-regels voor bewijsvoering en procedure.

Vrouwen

Een hijab is een traditionele islamitische norm waarbij vrouwen verplicht zijn "hun bovenkleding om zich heen te trekken (als ze naar buiten gaan of onder de mannen zijn)" en zich op een bescheiden manier te kleden. Saoedi-Arabië verschilt van veel islamitische samenlevingen in de mate van de bedekking die het beschouwt als islamitisch correcte hijab (alles behalve de handen en de ogen) en het feit dat de bedekking wordt afgedwongen door Mutaween of de religieuze politie.

Bij niet-verwante mannen moeten vrouwen de delen van het lichaam bedekken die awrah (privé) zijn. In een groot deel van de Islam wordt een vrouwengezicht niet als awrah beschouwd. In Saoedi-Arabië en enkele andere Arabische staten wordt het hele lichaam beschouwd als awrah, behalve de handen en de ogen. Daarom wordt van de meeste vrouwen verwacht dat ze de hijab (hoofdbedekking), een volledige zwarte mantel genaamd abaya, en een gezicht-veil genaamd niqab dragen. Veel historici en islamitische geleerden beweren dat de Koran werd geïnterpreteerd om de sluier te eisen als onderdeel van de aanpassing aan de tribale tradities.

Saoedi-Arabië herbergt de grootste zandmassa ter wereld, bekend als de Rub-al Khali-woestijn (Rub-al Khali betekent "lege wijk"). De temperatuur is erg heet. Er zijn bijna geen rivieren of meren in het land. Er zijn veel wadi's.

De landen Jemen en Oman liggen ten zuiden van Saoedi-Arabië. Saoedi-Arabië ligt ten westen van Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Irak en Jordanië. Al deze landen, behalve Jordanië en Irak, vormen het Arabische schiereiland.

Het dierenleven omvat wolven, hyena's, mangoesten, bavianen, hazen, zandratten en jerboas. Vroeger waren er veel grotere dieren zoals gazellen, oryxen en luipaarden. In de jaren '50 van de vorige eeuw zorgde de jacht op auto's ervoor dat deze dieren bijna uitgestorven waren. Vogels zijn onder andere valken (die worden gevangen en getraind voor de jacht), adelaars, haviken, gieren, zandhoenders en bulbuls. Er zijn verschillende soorten slangen, waarvan vele giftig zijn, en talrijke soorten hagedissen. Er is een grote verscheidenheid aan zeeleven in de Perzische Golf. Tot de gedomesticeerde dieren behoren kamelen, schapen, geiten, ezels en kippen.

Omdat het vooral een woestijn is, bestaat het plantenleven in Saudi-Arabië vooral uit kleine kruiden en struiken die weinig water nodig hebben. Er zijn een paar kleine gebieden met gras en bomen in het zuiden van Asir. De dadelpalm (Phoenix dactylifera) is wijdverspreid.

Saoedi-Arabië is verdeeld in 13 provincies. De provincies zijn verdeeld in 118 gouvernementen.

Steden

Dit zijn de grootste steden in Saoedi-Arabië.