De normale verdeling is een kansverdeling. Ze wordt ook wel Gaussische verdeling genoemd omdat ze werd ontdekt door Carl Friedrich Gauss. De normale verdeling is een continue kansverdeling. Zij is zeer belangrijk op vele gebieden van de wetenschap. Normale verdelingen zijn een familie van verdelingen met dezelfde algemene vorm. Deze verdelingen verschillen in hun plaats- en schaalparameters: het gemiddelde ("average") van de verdeling bepaalt de plaats, en de standaardafwijking ("variability") bepaalt de schaal.
De standaardnormale verdeling (ook bekend als de Z-verdeling) is de normale verdeling met een gemiddelde van nul en een variantie van één (de groene curven in de grafieken hiernaast). Hij wordt vaak de belkromme genoemd omdat de grafiek van zijn kansdichtheid op een bel lijkt.
Veel waarden volgen een normale verdeling. Dit komt door het centrale limiettheorema, dat zegt dat als een gebeurtenis de som is van andere willekeurige gebeurtenissen, zij normaal verdeeld zal zijn. Enkele voorbeelden zijn: