Orbitale forcering
Orbitale forcering is het effect op het klimaat van langzame veranderingen in de schuine stand van de aardas en de vorm van de omloopbaan (zie Milankovitch-cycli). Deze baanveranderingen veranderen de hoeveelheid zonlicht die de aarde bereikt met wel 25% op midden-latitudes. In deze context is de term "forcering" een fysisch proces dat het klimaat van de aarde beïnvloedt.
Aangenomen wordt dat dit mechanisme verantwoordelijk is voor de timing van de ijstijdcycli. De timing van voorbije ijstijden valt zeer goed samen met de voorspellingen van de Milankovitch-theorie, en deze effecten kunnen naar de toekomst worden berekend.
Let in de grafiek op de sterke periodiciteit van de cycli over een periode van 100.000 jaar, en op de opvallende asymmetrie van de curven. IJstijden verdiepen zich met progressieve stappen, maar het herstel naar interglaciale omstandigheden gebeurt in één grote stap.
IJskerngegevens. Merk op dat de lengte van glaciale cycli gemiddeld ~100.000 jaar is. De blauwe curve is de temperatuur, de groene curve is CO2, en de rode curve is door de wind opgeblazen glaciaal stof (löss).
Een gemiddelde van verschillende monsters van δ18O, een proxy voor temperatuur, voor de laatste 600.000 jaar
