Paleoceen | het eerste geologische tijdperk in het Paleogeen
Het Paleoceen is het eerste geologische tijdperk in het Paleogeen. Het begon na het einde van het Krijt en duurde ongeveer 10 miljoen jaar. Het werd gevolgd door het Eoceen.
Het Paleoceen begon en eindigde met een uitsterving, elk met een ander karakter. Het tijdperk begon met de K/T-uitsterving, veroorzaakt door een combinatie van een meteorietinslag (Chicxulub-krater) en een enorme vulkanische vloedbasaltuitbarsting die de Deccan-traps in het huidige India veroorzaakte. Dit veroorzaakte het uitsterven van vele groepen, waaronder de dinosauriërs en vele andere reptielen.
Het tijdperk eindigde met het Paleoceen-Eoceen Thermisch Maximum, een diepzee-anoxische gebeurtenis (DOAE). Dit betekent dat er in de diepten van de oceanen een gebrek aan zuurstof was, zodat hogere levensvormen niet konden overleven. Dit veroorzaakte een massa-extinctie van 35-50% van diepwatervormen zoals bentische foraminifera. Tegelijkertijd was er een grote verandering van zoogdiersoorten op het land.
K-Pg grens vastgelegd in een rots uit Wyoming (de witte streep in het midden)
De Laramide orogenese werd veroorzaakt door de subductie van oceaankorst onder de Noord-Amerikaanse plaat.
Restauratie van een Patagonisch landschap tijdens de Daniëring
Klimaat
Na een koelere start werd het klimaat in dit tijdperk warmer, veel warmer dan nu, en de wereld was zwaar bebost. Er waren geen ijskappen op de polen. Warme zeeën circuleerden over de hele wereld, inclusief de polen. Het vroegste Paleoceen kende een geringe diversiteit en overvloed aan zeeleven, maar deze trend keerde later in het tijdperk om. Tropische omstandigheden gaven aanleiding tot een overvloedig zeeleven, waaronder koraalriffen. Met het uitsterven van de zeereptielen aan het eind van het Krijt werden haaien de belangrijkste roofdieren. Aan het eind van het Krijt stierven de ammonieten en vele soorten foraminifera uit.
De zeefauna's gingen ook op de moderne faunas lijken. Alleen de zeezoogdieren en een belangrijke haaienfamilie, de Carcharhinidae, ontbreken.
Niet-avische dinosauriërs kunnen tot op zekere hoogte hebben overleefd in het vroege Daniës van het Paleoceen, ongeveer 66 mya. Het controversiële bewijs hiervoor is een beenbot van een hadrosaurus dat is gevonden in Paleocene lagen in New Mexico; maar dergelijke late zwerfvormen kunnen afgeleide fossielen zijn. Dit betekent dat ze gefossiliseerd werden, vervolgens door erosie aan het licht kwamen en vervolgens weer begraven werden in een jongere gesteentelaag.
Poolse bossen
Het warme klimaat van het Paleoceen, net als dat van het Krijt, ondersteunde de poolwouden. Neerslag is een belangrijke factor in de plantendiversiteit dichter bij de evenaar, maar poolplanten moeten zich aanpassen aan licht (poolnachten en middernachtzon) en temperatuur. Hierdoor ontwikkelden planten van beide polen enkele vergelijkbare kenmerken, zoals brede bladeren. De plantendiversiteit op beide polen nam gedurende het Paleoceen toe, vooral aan het eind, tegelijk met de stijgende temperatuur op aarde.
Stadia van het Paleoceen
Het Paleoceen is verdeeld in drie stadia:
| Stadium | Tijd miljoen jaar geleden |
| Thanetian | 59.2 - 56 |
| Selandse | 61.6 - 59.2 |
| Danian | 66 - 61.6 |
Vragen en antwoorden
V: Wat is het Paleoceen?
A: Het Paleoceen is het eerste geologische tijdperk in het Paleogeen. Het begon na het einde van het Krijt en duurde ongeveer 10 miljoen jaar.
V: Welke gebeurtenis markeerde het begin van het Paleoceen?
A: Het begin van het Paleoceen werd gemarkeerd door een K/T-uitsterving, veroorzaakt door een combinatie van een meteorietinslag (Chicxulub-krater) en een enorme vulkanische vloedbasaltuitbarsting die de Deccan Traps veroorzaakte in het huidige India.
V: Wat veroorzaakte deze uitsterving?
A: Deze uitsterving werd veroorzaakt door een combinatie van een meteorietinslag (Chicxulub-krater) en een enorme vulkanische basaltuitbarsting die de Deccan Traps veroorzaakte in het huidige India.
V: Hoe lang duurde het Paleoceen?
A: Het Paleoceen duurde ongeveer 10 miljoen jaar.
V: Wat volgde erop?
A: Het Paleoceen werd gevolgd door het Eoceen.
V: Hoe eindigde het?
A: Het Paleoceen eindigde met een uitsterving die bekend staat als het Paleoceen-Eoceen Thermisch Maximum, een anoxische gebeurtenis in de oceaan (DOAE). Dit betekent dat het zuurstofgehalte in diepwatervormen zoals bentische foraminifera laag was, waardoor massale uitstervingen tussen 35-50% plaatsvonden. In deze periode waren er ook grote veranderingen in zoogdiersoorten op het land.
