Australië op de Paralympische Winterspelen 2018

Mitchell Gourley en Joany Badenhorst werden in oktober 2017 uitgeroepen tot co-captains van het team. Aangewezen worden als captain betekende dat zij de verantwoordelijkheid hadden om samen te werken met het Australische Paralympisch Comité en Chef de Mission Nick Dean om een team te verenigen dat zou strijden in twee sporten: para-alpineskiën en para-snowboarden. Sean Pollard wilde de laatste zijn die in het team werd opgenomen. Hij ging naar een snowboardwedstrijd in februari 2018 in Canada. Het evenement was de laatste kans voor mensen om zich te kwalificeren voor de Spelen van 2018. Op 20 februari 2018 deelde het Australisch Paralympisch Comité hun bijgewerkte teamlijst. Er stonden 13 mensen op. Shaun Pianta en ziende begeleider Jeremy O'Sullivan verdienden het recht om naar de Spelen te gaan. Ze wachtten op goedkeuring van het Internationaal Paralympisch Comité voordat het Australisch Paralympisch Comité officieel zei dat ze bij Team Australië zaten.

Onderstaande tabel bevat de lijst van de leden van het "Team Australia" dat aan de Spelen van 2018 zal deelnemen.

Team Australië
Naam	Sport	Geslacht	Classificatie	Evenementen	ref
Joany Badenhorst	para-snowboarden	vrouwelijk	SB-LL2
Lara Falk	para-alpine skiën	vrouwelijk	gids skiër voor Patrick Jensen	Slalom en reuzenslalom
Christian Geiger	para-alpine skiën	mannelijk	gids skiër voor Melissa Perrine
Mitchell Gourley	para-alpine skiën	mannelijk	LW6/8-2
Patrick Jensen	para-alpine skiën	mannelijk	B2	Slalom en reuzenslalom
Jonty O'Callaghan	para-alpine skiën	mannelijk	LW9-1
Simon Patmore	para-snowboarden	mannelijk	SB-UL
Victoria Pendergast	para-alpine skiën	vrouwelijk	LW12-1
Melissa Perrine	para-alpine skiën	vrouwelijk	B2
Sean Pollard	para-snowboarden	mannelijk
Mark Soyer	para-alpine skiën	mannelijk	LW11
Sam Tait	para-alpine skiën	mannelijk	LW11
Ben Tudhope	para-snowboarden	mannelijk	SB-LL2

In maart 2017 werd Nick Dean benoemd tot Chef de Mission. Hij was eerder Chef de Mission bij de Spelen van Lillehammer 1994, Nagano 1998 en Salt Lake City 2002 en was plaatsvervangend Chef de Mission bij nog eens drie Winter- en twee Zomer Paralympische Spelen tussen 1992 en 2012.

Verwacht wordt dat het uiteindelijke Australische team uit 10 tot 12 atleten zal bestaan, verdeeld over twee sporten - para-alpineskiën en para-snowboard. Het is de bedoeling om bij de beste 15 landen op de medaillelijst te eindigen. Dit doel is vastgesteld door de Australian Sports Commission's Australia's Winning Edge beleid. Het team zal zijn vorige medaillewinnaars van de Paralympische Winterspelen missen. De ontbrekende skiërs Cameron Rahles-Rahbula, Toby Kane en Jessica Gallagher.

Het Australische Paralympische Comité dacht dat Mitchell Gourley, Melissa Perrine, Joany Badenhorst en Ben Tudhope medaillekandidaten in Zuid-Korea zouden kunnen zijn.

Skiërs

Mitchell Gourley vertegenwoordigde Australië voor het eerst op de Paralympische Winterspelen in 2006, en is sindsdien naar elke Paralympische Winterspelen gegaan. Gourley werd geboren zonder linkeronderarm.

Lara Falk is Patrick Jensen's gids skiër. Ze was 21 jaar oud toen ze geselecteerd werd voor het team. Ze skiet voor Jensen. Terwijl hij een berg afdaalt, vertelt ze hem over de piste, het ritme en de sneeuwcondities. Haar doel is om Jensen te helpen zo goed mogelijk te skiën. De twee begonnen in 2016 samen te skiën.

Tijdschema en resultaten

Het eerste onderdeel van het para-alpine programma is de afdaling. Deze begint op 10 maart en duurt van 9.30 uur tot 13.30 uur. Het tweede onderdeel op het programma is de Super-G. Alle skiërs rijden op 11 maart tussen 9.30 uur en 13.00 uur. De super combined vindt plaats op 13 maart. Het super-G-gedeelte van het evenement is 's ochtends. De slalom is in de namiddag. Het slalom evenement gaat van start op 14 maart en eindigt op 15 maart. Vrouwen en mannen rijden 's ochtends in dezelfde sessies. De middagsessies beginnen met de vrouwen die hun tweede run doen. Daarna gaan de mannen.De laatste para-alpine skiwedstrijd van de Spelen van 2018 is de reuzenslalom. Deze vindt plaats op 17 - 18 maart.  Mannen en vrouwen racen tegelijk in de ochtendsessies.  De vrouwen racen eerst in de middagsessies en de mannen een half uur na het einde daarvan.

Vrouwen

Atleet	Evenement	Final				Datum
		Run 1	Run 2	Totale tijd	Rang
Melissa Perrine / Andy Bor (gids) B2	Bergafwaarts B & VI
	Super G B & VI
	Super gecombineerde B & VI
	Slalom B & VI
	Reuzenslalom B & VI
Victoria Pendergast LW12-1	Slalom zit-ski
	Reuzenslalom zit-ski

Heren

Atleet	Evenement	Final				Datum
		Run 1	Run 2	Totale tijd	Rang
Mitchell Gourley LW6/8-2	Bergafwaarts Staan
	Slalom Staan
	Reuzenslalom staand
	Super G staand
	Super gecombineerd staan
Jonty O'Callaghan LW9-1	Bergafwaarts Staan
	Slalom Staan
	Reuzenslalom staand
	Super G staand
Mark Soyer LW11	Bergafwaarts Zitten
	Slalom Zitten
	Reuzenslalom Zitten
	Super G Zitten
	Super gecombineerd Zitten
Sam Tait LW11	Slalom Zitten
	Reuzenslalom Zitten
	Super G Zitten
Patrick Jensen B2 Lara Falk (gids)	Bergafwaarts Staan
	Slalom Staan
	Reuzenslalom staand
	Super G staand
	Super gecombineerd staan

Snowboarders

Joany Badenhorst won een maand voor de start van de Spelen van 2018 een gouden medaille op een wereldbekerwedstrijd. Ze won twee bronzen medailles op wereldbekerwedstrijden in 2017.

Badenhorst was de eerste Australische vrouw die deelnam aan de Paralympische Spelen in para-snowboarding. Ze begon met de sport nadat ze was geobserveerd door een snowboardcoach toen ze aan het trainen was. De coach belde haar op en vroeg of ze de sport wilde proberen. Badenhorst zei: "waarom niet?" en snowboardt sindsdien. Omdat het Australische Paralympische Comité snowboarders naar het sportdebuut op de Spelen van 2014 wilde sturen, werd haar training versneld om er zeker van te zijn dat ze mee kon doen aan de Paralympics in Sotsji. Toen ze aan het oefenen was in Sochi, enkele minuten voor de start van de Paralympics, kwam ze ten val en brak haar knieschijf. Ze klapte ook op haar heup en ontwrichtte haar knie.

Badenhorst wilde aan para-atletiek gaan doen. Ze ging bijna naar de Paralympische Zomerspelen 2012 in de sport, maar problemen met haar amputatie dwongen haar om te stoppen met de competitie. Toen ze als 10-jarige in Zuid-Afrika woonde, raakte ze betrokken bij een ongeluk met een tractor. Als gevolg van het ongeluk werd haar been geamputeerd.

Sean Pollard werd aangevallen door een haai. Dit resulteerde in een handicap bij hem.

Tijdschema en resultaten

De snowboardcross begint op 12 maart en duurt van 10.30 uur tot 17.00 uur voor alle klassen, zowel voor mannen als voor vrouwen. De slalomwedstrijd vindt plaats op 16 maart en duurt van 10.30 tot 16.55 uur voor mannen en vrouwen in alle klassen.

Vrouwen

Atleet	Evenement	Race 1		Race 2		Race 3		Totaal
		Tijd	Rang	Tijd	Rang	Tijd	Rang	Tijd	Rang
Joany Badenhorst SB-LL2	Vrouwen snowboard cross
	Dames snowboard banked

Heren

Atleet	Evenement	Race 1		Race 2		Race 3		Totaal
		Tijd	Rang	Tijd	Rang	Tijd	Rang	Tijd	Rang
Simon Patmore SB-UL	Heren snowboard cross
	Heren snowboard banked
Sean Pollard SB-UL	Heren snowboard cross
	Heren snowboard banked
Ben Tudhope SB-LL2	Heren snowboard cross
	Heren snowboard banked

Australië nam voor het eerst deel aan de Paralympische Winterspelen in 1980 in Geilo. Sindsdien hebben ze aan elke Paralympische Winterspelen deelgenomen.  Michael Milton is de Australiër met de meeste Paralympische wintermedailles.  De staande para-alpineskiër won elf medailles tijdens zijn deelname aan de Winterspelen. Zes van zijn medailles waren goud. Australië kende een trieste Spelen op de Winterparalympische Spelen van 2014.  Ze wonnen op die Spelen slechts twee medailles.  Eén medaille was een bronzen, gewonnen door Toby Kane in de standing super combined bij de mannen. Jessica Gallagher en haar gids skiër Christian Geiger wonnen de andere medaille van Australië in 2014. Het was een bronzen medaille in de reuzenslalom voor vrouwen met een visuele handicap.

De Paralympische Winterspelen van 2018 zijn te zien op Seven Network. Het is de eerste keer dat de Paralympische Spelen op een commerciële televisiezender in Australië te zien zullen zijn. Seven zal 's ochtends en 's avonds op elke dag van de Winterspelen hoogtepunten laten zien.