In de grafische kunsten is perspectief de weergave van hoe een afbeelding door het oog wordt gezien. Het gaat erom hoe de hoek en de afstand van een driedimensionaal voorwerp op een plat vlak worden weergegeven. Om een reëel tafereel te creëren, worden voorwerpen kleiner getekend om te laten zien dat ze verder weg zijn van de persoon die naar het kunstwerk kijkt. De afmetingen van een voorwerp worden ook anders getekend, afhankelijk van waar de gezichtslijn zich bevindt. De afmetingen van een voorwerp langs de gezichtslijn worden meestal korter getekend dan de afmetingen over de gezichtslijn. Dit wordt verkorting genoemd, en wordt gebruikt om de indruk te wekken dat er drie dimensies zijn op een plat oppervlak.

Landschapschilderijen hebben een horizonlijn. Deze lijn stelt objecten voor die oneindig ver weg zijn. Ze zijn gekrompen, in de verte, zoals objecten aan de horizon van de aarde. Door de hoogte van de horizonlijn te veranderen, verandert het gezichtspunt van het schilderij. Iemand die op de grond ligt en omhoog kijkt, zou een ander uitzicht hebben dan iemand die op een ladder naar beneden kijkt.