Pike Place Vismarkt

Geschiedenis

De Pike Place vismarkt werd in 1965 gekocht door John Yokoyama. Yokoyama was een voormalige werknemer van de vismarkt, die de winkel kocht om genoeg geld te verdienen om de auto af te kunnen betalen voor zijn nieuwe Buick Riviera. Aanvankelijk was Pike Place Fish Market onbekend buiten de regio Seattle. Yokoyama en zijn medewerkers besloten daar verandering in te brengen tijdens een ontmoeting met een bedrijfscoach in 1986. Voorafgaand aan de bijeenkomst was de Pike Place Fish Market bijna failliet gegaan. De adviseur, Jim Bergquist, hielp hen met het bedenken van manieren om het bedrijf te redden. Een werknemer van de vismarkt stelde tijdens de bijeenkomst voor dat ze niet alleen de zaak zouden redden, maar deze ook "wereldberoemd" zouden maken. Ze hadden het idee om met vissen te vliegen en te gooien en spelletjes met klanten te doen. Ze dachten dat het personeel plezier in hun werk zou hebben, zodat de klanten dat ook zouden hebben. In een interview verklaarde Yokoyama: "We namen het standpunt in dat we wereldberoemd zouden worden. We zeiden het gewoon en het werd zo."

Vier jaar later, in 1990, werden de Goodwill Games van Ted Turner in Seattle gehouden. Nieuwsploegen op de Pike Place Market ontdekten de vismarkt en zijn optredens met klanten, en zij filmden die. Kort daarna verscheen de vismarkt op Good Morning America. De zaak en haar werknemers werden gefilmd door diverse filmploegen en kwamen in vele tijdschriften aan bod. Nu, tijdens het zomerseizoen voor toeristen, treden de visverkopers dagelijks op voor maar liefst 10.000 bezoekers. Het succes van het bedrijf wordt toegeschreven aan de menselijke hulpbronnen en de houding van de werknemers. De werknemers van de vismarkt spreken vaak voor bedrijven, burgergroepen en scholen over manieren om succesvol te zijn. Dit heeft ertoe geleid dat zij in motiverende boeken zijn opgenomen.

Een populaire attractie van de Pike Place Fish Market is een vis die soms naar klanten "knapt". In 1991 noemde CNN de Pike Place Fish Market als een van de drie leukste plaatsen om te werken in Amerika.

Vliegende vissen

De Pike Place Fish Market is vooral bekend om hun gewoonte om bestellingen van klanten door het winkelgebied te slingeren. Een typische routine is dat een klant een vis bestelt en dat de visboer in oranje rubberen overalls en laarzen de bestelling roept, die vervolgens luidkeels wordt teruggeroepen door al het andere personeel, waarna de oorspronkelijke visboer de vis van de klant achter de toonbank gooit om te worden verpakt. Het herhalen van de bestelling begon aanvankelijk als een grap van een werknemer, maar werd door de klanten op prijs gesteld, zodat het een traditie werd. Tijdens het werk schreeuwt het personeel voortdurend tegen elkaar en zingt het in koor terwijl ze de bestelde vis gooien. Soms gooit het personeel van de vismarkt een schuimvis in de menigte om de omstanders af te schrikken, of kiest een klant uit de menigte om mee te doen aan het viswerpen. Boven de plaatsen waar de vis wordt gegooid, hangt een bord met de tekst: "Caution: Laagvliegende vis".

Een vliegende zalm

Films, boeken en populaire cultuur

In 1998 was de Pike Place Fish Market het onderwerp van een documentaire en een begeleidend boek, FISH! Filosofie. De Pike Place Fish Market is ook het decor geweest voor verschillende bestsellers van bedrijfsopleidingsvideo's, de eerder genoemde FISH! en ook FISH!Sticks, die zijn gebruikt door bedrijven als Enterprise Rent-A-Car, Sprint Nextel, Southwest Airlines, Sainsbury's, Saturn, en Scottish and Southern Energy, voor trainingen aan werknemers. De Pike Place Fish Market is te zien geweest in een groot aantal televisieprogramma's en reclamespots. Deze omvatten een Spike Lee Levis jeans commercial; MTV's The Real World; NBC's Frasier, en ABC's Good Morning America. In films was de markt te zien in Free Willy.

Taho, al lang werknemer, bemand de balie