Pitcairneilanden

De Pitcairneilanden zijn een eilandengroep in de zuidelijke Stille Oceaan. Er wonen alleen mensen op het op één na grootste van de vier eilanden. Dat eiland heet Pitcairn. Het wordt bestuurd door het Verenigd Koninkrijk. Het heeft het kleinste aantal inwoners van alle landen. In 2019 woonden er 50 mensen.

De eilanden zijn vooral bekend als de thuisbasis van de afstammelingen van de muiters van de Bounty en de Tahitianen (of Polynesiërs) die hen vergezelden, een gebeurtenis die in talrijke boeken en films wordt verteld. Deze geschiedenis is nog steeds terug te vinden in de familienamen van veel eilandbewoners. Er zijn slechts vier familienamen (vanaf 2010): Christian, Warren, Young en Brown.

Vlag van de Pitcairn Eilanden

Een kaart van de eilanden.

De muiters zetten Bligh en een deel van de officieren en bemanning op drift van de Bounty, 29 april 1789

Geschiedenis

Oorspronkelijk woonden er mensen uit Polynesië op de Pitcairn Eilanden, maar er woonde niemand op de eilanden toen ze op 2 juli 1767 werden ontdekt (gevonden) door kapitein Philip Carteret van de H.M.S. Swallow. Het eiland werd genoemd naar Robert Pitcairn, een 15-jarige adelborst die als eerste op de Swallow het eiland zag. Robert zou begin 1770 op zee zijn vergaan toen het schip waarop hij voer, de HMS Aurora, in de Indische Oceaan werd vermist.

Recente zedenmisdrijven

In 2004 werden zeven mannen die op Pitcairn woonden en zes die in het buitenland woonden, aangeklaagd wegens seksueel misbruik dat een aantal jaren terugging. Op 25 oktober 2004 werden zes mannen veroordeeld, onder wie de toenmalige burgemeester van het eiland. Nadat de zes mannen hun laatste beroep hadden verloren, richtte de Britse regering op het eiland een gevangenis in Bob's Valley in. Eind 2006 begonnen de mannen hun straf uit te zitten. In 2010 hadden alle mannen hun straf uitgezeten of kregen ze de status van thuisdetentie (Pitcairn News, 2010).

In 2010 kreeg het eiland een nieuwe en geactualiseerde grondwet.