Protea
De Protea (reusachtige Protea die bekend staat als Protea cynaroides) maakt deel uit van een oude plantenfamilie, de Proteaceae, die zich al voor het uiteenvallen van het continent Gondwanaland zo'n 140 miljoen jaar geleden in twee onderfamilies had verdeeld. Beide onderfamilies, de Proteoideae en de Grevilleoideae, komen voornamelijk op het zuidelijk halfrond voor. In zuidelijk Afrika komen ongeveer 360 soorten voor, voornamelijk uit de onderfamilie Proteoideae, waarvan meer dan 330 soorten beperkt zijn tot het Cape Foral Kingdom, tussen Nieuwoudtville in het noordwesten en Grahamstown in het oosten. Protea cynaroides behoort tot het geslacht Protea, dat meer dan 92 soorten, ondersoorten en variëteiten telt. Andere bekende geslachten van de Proteaceae zijn de Leucospermum met de felgekleurde "pincushion" bloemen, Leucadendron met geel of roodbruin blad en Serruria, waarvan de Serruria Florida of "Blushing Bride" met zijn lichtroze bloemen veel gebruikt wordt in bruidsboeketten. De planten in de subfamilie Grevilleoideae komen vooral in Australië voor. De Protea (Protea cynaroides) is de nationale bloem van Zuid-Afrika.
De variëteit in plantgrootte, habitus, bloemgrootte en kleur van het geslacht Protea was de reden dat het werd vernoemd naar de Griekse god Proteus, die zijn vorm naar believen kon veranderen. De bloemknop van Protea cynaroides lijkt opvallend veel op de artisjokgroente met de Latijnse naam Cynara scolymus en dit bracht de botanicus Linnaeus ertoe hem de soortnaam cynaroides te geven.
Protea madiensis
Groei
De protea kan alleen groeien na een brand. Een eenvoudige verklaring hiervoor is dat de kop van deze nationale bloem zaden bevat, die in een harde schil bijna 20 jaar lang goed afgesloten kunnen blijven. De schelp gaat pas open als hij verschroeit en het vuur voorbij is. De lichte, pluizige zaden worden dan door de wind naar de grond geblazen, waar ze allemaal weer beginnen te groeien.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Protea?
A: De Protea is een reusachtige Proteaplant die behoort tot een oude plantenfamilie genaamd Proteaceae.
V: Wat is de Proteaceae-familie?
A: De Proteaceae familie is een oeroude plantenfamilie die al voor het uiteenvallen van het continent Gondwanaland, ongeveer 140 miljoen jaar geleden, in twee onderfamilies verdeeld was.
V: Waar komen beide onderfamilies van de Proteaceae familie voornamelijk voor?
A: Beide onderfamilies van de Proteaceae familie komen voornamelijk op het zuidelijk halfrond voor.
V: Hoeveel soorten Proteaceae zijn er in zuidelijk Afrika?
A: Er zijn ongeveer 360 soorten Proteaceae in zuidelijk Afrika.
V: Wat is het geslacht van Protea cynaroides?
A: Het geslacht van Protea cynaroides is Protea, dat meer dan 92 soorten, ondersoorten en variëteiten heeft.
V: Wat zijn enkele andere bekende geslachten van de Proteaceae familie?
A: Enkele andere bekende geslachten van de Proteaceae familie zijn Leucospermum, Leucadendron en Serruria.
V: Waarom is het geslacht Protea vernoemd naar de Griekse god Proteus?
A: De variëteit in plantgrootte, habitus, bloemgrootte en kleur van het geslacht Protea was de reden dat het naar de Griekse god Proteus werd genoemd, die zijn vorm naar believen kon veranderen.
