Groente | delen van planten die door mensen als voedsel worden gegeten als onderdeel van een maaltijd

Het woord groente werd voor het eerst in het Engels gebruikt in het begin van de 15e eeuw. Het komt uit het Oudfrans. Het is afgeleid van middeleeuws Latijn vegetabilis "groeien, bloeien" (d.w.z. van een plant).

De betekenis van "groente" als "plant gekweekt voor voedsel" werd pas in de 18e eeuw aanvaard. In 1955 werd de slangterm "veggie" voor het eerst gebruikt.

Het woord "plantaardig" kan ook worden gebruikt om planten in het algemeen aan te duiden, zoals wanneer men zegt "Dierlijk, Plantaardig of Mineraal".

In een Aziatische context kan "groente" echter elk plantaardig product betekenen, behalve graan en noten, dat gekookt wordt gegeten, terwijl alleen de vruchten die rauw worden gegeten als "fruit" worden beschouwd. Een artisjok wordt bijvoorbeeld beschouwd als een groente, terwijl een meloen de kenmerken van een vrucht heeft.

"Fruit" heeft een botanische betekenis. Perziken, pruimen en sinaasappels staan bekend als "vruchten". Veel planten die gewoonlijk "groenten" worden genoemd, zoals aubergines, paprika's en tomaten, zijn in de plantkunde vruchten. De vraag of een tomaat een vrucht of een groente is, werd in 1893 aan het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten gesteld. Het Hof oordeelde dat een tomaat een groente is, en dus als zodanig wordt belast. Dit was voor het tarief van 1883 op ingevoerde producten. Maar het hof wist dat een tomaat in de plantkunde een vrucht is.

Vóór de landbouw was de mens een jager-verzamelaar. Zij zochten naar vruchten, noten, stengels, bladeren, knollen en knollen, scharrelden naar dode dieren en jaagden op levende dieren voor voedsel. Het verbouwen van gewassen op een open plek in het bos wordt beschouwd als het eerste voorbeeld van landbouw. Nuttige plantensoorten werden gekweekt terwijl ongewenste planten werden verwijderd. Het kweken van planten door selectie van planten met gewenste eigenschappen zoals grote vruchten en snelle groei begon al snel.

Waarschijnlijk zijn veel mensen over de hele wereld in de periode van 10.000 tot 7.000 voor Christus begonnen met het verbouwen van gewassen. Landbouw voor eigen gebruik was de vroegste vorm van landbouw. Het houdt in dat mensen gewassen verbouwen om genoeg voedsel voor hun gezin te produceren. Alles wat overblijft, wordt gebruikt om te ruilen voor andere goederen.

Doorheen de geschiedenis hebben de rijken zich verschillende soorten voedsel kunnen veroorloven, waaronder vlees, groenten en fruit. Maar voor arme mensen was het voedsel dat zij aten erg saai. Het bestond meestal voornamelijk uit een of ander basisproduct van rijst, rogge, gerst, tarwe, gierst of maïs. De toevoeging van groenten zorgde voor enige variatie in het dieet.

Groenten zijn zeer belangrijk in de menselijke voeding. De meeste groenten bevatten weinig calorieën, maar zijn groot en vullend. Ze zijn een bron van voedingsvezels, essentiële vitaminen, mineralen en sporenelementen.

Als mensen meer groenten eten, komen kanker, beroertes, hart- en vaatziekten en andere chronische aandoeningen minder vaak voor. De hoeveelheid voedingsstoffen van elke groente verschilt. Sommige hebben echter nuttige hoeveelheden eiwitten en verschillende verhoudingen van vitaminen zoals vitamine A, vitamine K en vitamine B ₆, provitaminen, mineralen en koolhydraten.

Groenten worden meestal rauw gegeten. Ze kunnen besmet raken wanneer ze worden gemaakt door een besmette voedselverwerker. Hygiëne is belangrijk bij het hanteren van voedsel dat rauw wordt gegeten. Deze groenten moeten goed worden schoongemaakt, behandeld en bewaard om besmetting te voorkomen.

Teelt

Groenten maken een groot deel uit van wat de mens eet. Sommige groenten zijn meerjarige gewassen, maar de meeste zijn een- en tweejarige gewassen. De teelt van groenten volgt een bepaald patroon. Het patroon wordt meestal als volgt gevolgd:

• Voorbereiding van de grond door deze los te maken
• Onkruid verwijderen of begraven
• Toevoegen van organische mest of kunstmest
• Zaden zaaien of jonge planten planten
• Het gewas tijdens de groei verzorgen om het onkruid te verminderen, ongedierte te bestrijden en voor voldoende water te zorgen.
• Oogsten wanneer het gewas klaar is
• De oogst sorteren, opslaan en verkopen of vers van de grond eten.

Op een kleine tuin wordt gereedschap gebruikt zoals de spade, vork en schoffel. Op commerciële boerderijen wordt mechanische apparatuur gebruikt. Deze omvatten tractoren, ploegen, eggen, verplanters, cultivatoren, irrigatieapparatuur en oogstmachines.

Oogsten

Wanneer een groente rijp is, is ze klaar om geoogst te worden voor opslag of verkoop. Bij het oogsten mag het gewas niet beschadigd of gekneusd zijn. Vóór de opslag of verkoop moeten beschadigde goederen worden verwijderd en moeten de producten worden geplukt op basis van hun kwaliteit, grootte, rijpheid en kleur.

Opslag

Alle groenten moeten worden opgeslagen om ze het hele jaar door beschikbaar te maken. Een groot deel van de groenten gaat na de oogst verloren tijdens de opslagperiode. De belangrijkste oorzaken van verlies zijn bederf door vocht, schimmels, micro-organismen en ongedierte.

Bewaren kan op korte of lange termijn. Tijdens het bewaren verliezen bladgroenten vocht, en gaat de vitamine C erin snel verloren.

Koude opslag is nuttig voor groenten zoals bloemkool, aubergine, sla, radijs, spinazie, aardappelen en tomaten. De opslag van groenten en fruit in een gecontroleerde atmosfeer met een hoog kooldioxide- of zuurstofgehalte kan de groei van micro-organismen tegenhouden.

Behoud

De reden waarom groenten worden geconserveerd is om ze het hele jaar door beschikbaar te maken. Het doel is het voedsel te oogsten wanneer het rijp is en een hoge voedingswaarde heeft, en deze kwaliteiten voor langere tijd te bewaren. De belangrijkste oorzaken van bederf tijdens het bewaren zijn de acties van natuurlijk voorkomende enzymen en micro-organismen. Er zijn vele manieren om groenten te conserveren en dat zijn:

• Inblikken: Dit is een proces waarbij de enzymen en de micro-organismen in groenten worden vernietigd door hitte. Het verzegelde blik voorkomt dat er lucht bij het voedsel komt om de ontbinding van het voedsel te voorkomen. De laagst noodzakelijke hitte en de minimale verwerkingstijd worden gebruikt om afbraak van het product te voorkomen. Dit wordt ook gedaan om de smaak lang te behouden. Het blik kan nu lange tijd bij kamertemperatuur worden bewaard.
• Groenten invriezen tot onder -10 °C (14 °F) voorkomt dat ze gedurende korte tijd bederven. Groenten invriezen tot onder -18 °C voorkomt echter dat ze gedurende langere tijd bederven. Niet alle micro-organismen worden bij deze temperaturen gedood, dus na het ontdooien moeten de groenten onmiddellijk worden gebruikt, omdat eventuele microben zullen beginnen te groeien.
• Traditioneel wordt het drogen in de zon al honderden jaren toegepast. Sommige groenten, zoals tomaten, champignons en bonen, kunnen in de zon worden gedroogd door ze op rekken onder de zon uit te spreiden. Maar het moderne drogen in de zon maakt gebruik van droogtrommels op zonne-energie.
• Fermentatie is een andere methode om groenten te conserveren voor later gebruik. Zuurkool wordt gemaakt van gesneden kool en is afhankelijk van melkzuurbacteriën die verbindingen maken die de groei van andere micro-organismen tegenhouden.
• Een hoog gehalte aan zowel suiker als zout kan voedsel conserveren door micro-organismen te beletten te groeien. Groene bonen kunnen worden gezouten door ze met zout te bedekken. Maar deze conserveringsmethode wordt niet gebruikt voor andere groenten. Pompoenen, bieten, wortelen en sommige andere groenten kunnen worden gekookt met suiker om jam te maken.

In 2010 was China het grootste groenteproducerende land, met meer dan de helft van de wereldproductie. India, de Verenigde Staten, Turkije, Iran en Egypte waren de volgende grootste producenten. Hier is een tabel met de benodigde informatie.